Optimalizace (z lat. optimus - „nejlepší“) je proces zaměřený na nasměrování vývoje jakéhokoli objektu nebo metody do co nejlepšího stavu [1] .
Optimalizační problém je formulován, pokud jsou dány: kritérium optimality (ekonomické, technologické požadavky - výtěžnost produktu, obsah nečistot v něm atd.); měnící se parametry (například teplota , tlak , vstupní toky při zpracování těžby a dalších surovin), jejichž změna umožňuje ovlivnit efektivitu procesu; matematický model procesu; omezení spojená s ekonomickými a konstrukčními podmínkami, možnostmi zařízení, požadavky na bezpečnost výbuchu a dalšími.
Metody optimalizace se dělí na přímé a iterační. Optimalizace je o nalezení nejlepší možnosti. Optimalizační metody jsou aplikovány při hledání výpočtu optimální technologie, optimálního geometrického návrhu, nejvhodnějšího času pro technologické procesy a podobných problémů. Příkladem optimalizační metody je Newtonova iterační metoda . Jsou to: úlohy nepodmíněné optimalizace, úlohy podmíněné optimalizace, úlohy matematického programování , úlohy konvexního programování, numerické optimalizační metody .