Friedův parametr [1] nebo Friedova koherenční délka (obvykle označovaná ) je hodnota, která charakterizuje optickou propustnost atmosféry v důsledku kolísání jejího indexu lomu . Za prvé, tyto výkyvy jsou způsobeny malými výkyvy teploty (a tedy hustoty) v malých objemech vzduchu, které jsou výsledkem turbulentního míšení větších proudů vzduchu a byly poprvé popsány Kolmogorovem . Parametr Fried se měří v jednotkách délky, obvykle centimetrech. Je definován jako průměr kruhové oblasti, ve které je standardní odchylka čela vlny , v důsledku průchodu atmosférou, je 1 radián . U aperturního dalekohledu je nejmenší bod, který lze pozorovat, určen funkcí rozptylu bodu dalekohledu. Atmosférická turbulence zvětšuje průměr nejmenší rozlišitelné asi o faktor (při dlouhé expozici [comm. 1] ). Dalekohledy s aperturami mnohem menšími, než jsou tedy omezeny limitem difrakce než zkreslením způsobeným atmosférickou turbulencí. Naopak rozlišovací schopnost dalekohledů s mnohem větší aperturou (které zahrnují všechny profesionální dalekohledy) je mnohem více omezena atmosférickou turbulencí a brání jim v dosažení difrakční meze.
Friedův parametr na vlnové délce lze vyjádřit [2] pomocí -profilu (závislost rozložení síly turbulence na výšce):
, kde je vlnové číslo .
Standardně se v astronomii předpokládá, že Friedův parametr se počítá pro objekty přímo nad pozorovacím místem. Při pohledu pod zenitovým úhlem je dráha vlnoplochy několikanásobně delší, což zvyšuje zkreslení vlnoplochy. V důsledku toho se snižuje, takže efektivní hodnota parametru Fried klesá podle následujícího vzorce:
V místech astronomického pozorování je průměrná hodnota 10 centimetrů, za nejlepších podmínek dosahuje 20 centimetrů. Úhlové rozlišení v důsledku vlivu atmosféry je omezeno na , zatímco rozlišení v důsledku difrakce je obvykle definováno jako . Profesionální dalekohledy překonávají omezení způsobená vlivem atmosféry pomocí systémů adaptivní optiky .
Protože závisí na vlnové délce, mění se jako , její hodnota má smysl pouze ve vztahu k dané vlnové délce. Není-li uvedena žádná vlnová délka, předpokládá se, že hodnota je dána .