Proměnný kondenzátor ( variabilní kondenzátor , KPI ) je kondenzátor , jehož elektrická kapacita se může měnit mechanicky nebo elektricky, pod vlivem změny napětí aplikovaného na desky.
Proměnné kondenzátory se používají v oscilačních obvodech a dalších frekvenčně závislých obvodech pro změnu jejich rezonanční frekvence - například ve vstupních a lokálních oscilačních obvodech rádiových přijímačů, v obvodech pro korekci amplitudově-frekvenčních charakteristik zesilovačů , generátorů , anténních zařízení .
Kapacita proměnných kondenzátorů s mechanickou změnou kapacity je obvykle laděna v rozsahu jednotek až několika desítek či stovek pikofaradů .
Vzduchový dielektrický proměnný kondenzátor vynalezl maďarský inženýr Dező Korda . V roce 1893 získal na svůj vynález německý patent [1] .
Variabilní kondenzátory se podle účelu dělí na ty, které jsou určeny k časté restrukturalizaci za provozu (například k ladění přijímače nebo vysílače), a trimry (trimry, v sovětské literatuře do 50. let 20. století se jim také říkalo poloproměnné), které se regulují poměrně zřídka, pouze při seřizování zařízení. Trimrové kondenzátory jsou konstrukčně jednodušší (nepotřebují používat kvalitní ložiska apod.) a většinou mají užší rozsah změn kapacity. Někdy jsou vybaveny zařízením, které umožňuje, aby byl rotor po nastavení uzamčen na místě (jako je kleština ).
Volbou tvaru KPI desek je možné získat různé typy závislosti kapacity na úhlu natočení rotoru. Nejběžnější jsou přímo-frekvenční (přímá vlna) a přímokapacitní KPI. Pro přímou kapacitu se frekvence ladění obvodu, ve kterém je takový kondenzátor použit, mění v poměru k úhlu natočení rotoru; pro přímý kmitočet je závislost zvolena tak, že úměrně úhlu natočení rotoru se mění rezonanční kmitočet oscilačního obvodu , ve kterém je zahrnut KPI.
Velmi běžné jsou bloky KPI, které se skládají ze dvou, tří nebo více sekcí se stejným nebo různým rozsahem kapacit, instalovaných na stejné hřídeli - sekční kondenzátory s proměnnou kapacitou. Používají se pro koordinované ladění několika oscilačních obvodů jedním ovládacím prvkem, např. obvodů vstupního filtru, filtru vysokofrekvenčního zesilovače a lokálního oscilátoru v rádiovém přijímači. Často je do takového bloku konstrukčně zabudováno i několik trimrových kondenzátorů pro jemné doladění kapacit jednotlivých sekcí.