Reklama ve vyhledávání je speciální případ kontextové reklamy používané ve vyhledávačích . Charakteristickým rysem je, že výběr zobrazovaných reklamních sdělení je určen s ohledem na vyhledávací dotaz uživatele .
Platba za reklamu ve vyhledávání může být založena na různých principech: podle počtu zobrazení reklamního sdělení, podle počtu kliknutí uživateli vyhledávače, na principu aukce klíčových slov .
Tento typ internetové reklamy je jedním z nejúčinnějších, neboť témata zobrazovaných reklamních sdělení maximálně odpovídají aktuálním zájmům uživatele.
Nejnavštěvovanějšími zdroji na internetu jsou vyhledávače. Umožňují extrémně přesné soustředění informací pro cílové publikum.
V roce 1994 byla tato aktivita uživatele využívána při umísťování online reklamy: vyhledávač Infoseek začal návštěvníkům zobrazovat bannery v závislosti na jejich dotazech. V roce 1998 byla tato zkušenost přenesena do Ruska: první reklama související s obsahem vyhledávacích dotazů byla zobrazena na Yandexu.
V roce 2000 byla myšlenka zobrazování reklam ve vyhledávání vložena do základu obchodního modelu vyhledávače Google. Úspěch Googlu přinesl reklamu ve vyhledávání do pozornosti inzerentů i těch, kteří určovali směr ostatních vyhledávačů.
Nyní všechny tři hlavní vyhledávače Runetu: vyhledávání Yandex, Google a Mail.Ru nabízejí inzerentům celou řadu možností reklamy ve vyhledávání.
Rozdíl mezi reklamou ve vyhledávání a tradiční reklamou souvisí s rozdíly mezi tradičním marketingem a marketingem povolení.
Úkolem tradičního marketingu je odvést pozornost člověka od toho, co dělá, a přepnout tuto pozornost na vnímání marketingové komunikace.
Permisivní marketing má zapojit spotřebitele do marketingového procesu, nikoli k zachycení pozornosti, ale k získání důvěry spotřebitele; ne otravovat reklamou, ale informovat ho o relevantních informacích o tom, co ho momentálně zajímá.
Kromě tohoto přímého a nepřímého cílení existují specifické typy cílení, kterých lze dosáhnout pomocí reklamy ve vyhledávání.