V astronomii jsou cirkumpolární nebo cirkumpolární souhvězdí souhvězdí , která nikdy neklesnou pod obzor při pohledu z pólů [1] nebo v dané zeměpisné šířce Země . Všechna ostatní souhvězdí se v důsledku rotace Země a axiálního sklonu vůči Slunci nazývají sezónní nebo zapadající souhvězdí.
Hvězdy a souhvězdí, které nezapadají, závisí na zeměpisné šířce pozorovacího bodu. Na severní polokouli budou na obloze vždy viditelné některé hvězdy a souhvězdí severní nebeské polokoule [2] . Totéž platí pro jižní polokouli , kde budou na obloze vždy viditelné určité hvězdy a souhvězdí. Severní pól světa , v současnosti označený Polárkou , od které je vzdálen méně než 1°, má vždy azimut rovný 0. Výška pólu nad obzorem se vždy shoduje se zeměpisnou šířkou pozorovacího bodu. Na severní polokouli jsou všechny astronomické objekty s deklinací větší než A=90°-f nezapadající . Podobně na jižní polokouli jsou všechny objekty s deklinací menší než A = -90°+φ nezapadající. Všechny hvězdy s deklinací větší než A jsou nezapadající [3] . Nikdy nezmizí pod obzorem, protože jejich cirkulace probíhá zcela nad obzorem, takže jsou viditelné v kteroukoli roční a denní dobu . Kvůli této kvalitě se již za starých časů používaly pro navigaci.
Při pohledu ze severního pólu jsou všechna plně viditelná souhvězdí severně od nebeského rovníku cirkumpolární, stejně jako souhvězdí viditelná jižně od nebeského rovníku při pohledu z jižního pólu . Na rovníku nejsou žádná cirkumpolární souhvězdí. Jak je vidět z výše uvedené definice, ve středních-severních zeměpisných šířkách (severně od 40 - 50 ° N ), cirkumpolární souhvězdí zahrnují:
V souladu s tím, ve středních jižních zeměpisných šířkách (jižně od 40 - 50 ° S ), cirkumpolární souhvězdí zahrnují: