Pterothorax ( pterothorax ) je koncept, který kombinuje střední a zadní segmenty hrudníku hmyzu . Tento koncept je funkční, nikoli anatomický, proto neexistují žádné strukturální detaily, které by jej radikálně odlišovaly od prototoraxu. Má však řadu důležitých konstrukčních rysů.
Hrudník hmyzu se skládá ze tří prstencových částí, přičemž ke každé z nich je ve spodní části připojen pár nohou. Druhý a třetí segment (mezothorax a metathorax) také nesou po dvou křídlech. Z tohoto důvodu byly střední a zadní hrudní segmenty podmíněně spojeny do společného úseku – pterothoraxu, což v sémantickém překladu z řečtiny znamená „část hrudníku zodpovědná za let“ [1] .
Izolace pterothoraxu do samostatné oblasti je spojena se schopností hmyzu létat - silným evolučním faktorem, který je povýšil na vyšší vývojový stupeň, umožnil jim rozšířit se na velké území a zajistil pokračující prosperitu mnoha jejich biologických druh [2]
Stejně jako prothorax obsahují segmenty pterothoraxu dva polokruhy (horní - tergit , spodní - sternit ), propojené postranními pláty ( pleurity ). Mezi mezotoraxem a metathoraxem je silný nebo pohyblivý příčný steh. U většiny hmyzu je patrný zcela zřetelně, neboť je prezentován ve formě hluboké rýhy [3] .
Evolucionisté se domnívají, že hluboký šev mezi segmenty hrudníku je způsoben tím, že během evoluce s příchodem křídel potřeboval hmyz k pohybu silnější svaly. V důsledku toho se střední a zadní sekce létajících druhů zvětšily na objemu, přičemž místo jejich spojení zůstalo ve stejné podobě.
Vážky mají klasický tvar a velikost pterothoraxu , které jsou téměř neustále v letu. Tento hmyz je obecně zbaven schopnosti chůze – když se unaví, na chvíli se posadí a pak zase vzlétne. U veškerého létajícího hmyzu je pterothorax silné , chitinózní tělo, zesílené vnitřně i zevně a má aerodynamický tvar. Boční desky, které z boku vypadají jako malý šev, vypadají uvnitř jako vypouklý hřeben, který slouží jako další „platforma“ pro uchycení svalů.
Pokud uvažujeme o významu pterothoraxu v kontextu schopnosti létat, pak je jeho hlavní funkcí pohybová. Zvenku nese křídla, která umožňují hmyzu stoupat do vzduchu, a uvnitř jsou k němu připevněny mohutné svaly, díky kterým se tak děje.