Uncoupling proteiny jsou proteiny vnitřní mitochondriální membrány , které umožňují protonům procházet samy sebou bez syntézy ATP , s přeměnou energie protonového gradientu na teplo. Proces tvorby tepla přímo konkuruje oxidativní fosforylaci [1] .
U savců je známo pět typů uncoupling proteinů:
V normální fyziologii hrají důležitou roli uncoupling proteiny, které zajišťují produkci tepelné energie v chladu nebo během hibernace (viz termogeneze ), která spotřebovává energii protonového gradientu. Některé látky jako 2,4-dinitrofenol a karbonylkyanid-m-chlorfenylhydrazon (CCCH) však také způsobují rozpojení přenosu protonů přes membránu se syntézou ATP a jsou považovány za jedy. Kyselina salicylová je také odpojovacím činidlem a snižuje produkci ATP se zvýšením tělesné teploty, pokud je užívána v nadměrných dávkách [2] . Exprese uncoupling proteinů je zvýšena hormonem štítné žlázy , norepinefrinem , epinefrinem a leptinem [3] .