Racionální hospodaření s přírodou je využívání přírodních zdrojů v objemech a způsoby, které zajišťují udržitelný ekonomický rozvoj , harmonizaci interakce mezi společností a přírodním prostředím , racionalizaci využívání potenciálu přírodních zdrojů, ekonomické mechanismy pro environmentálně bezpečné hospodaření s přírodou.
Racionální hospodaření s přírodou je systém využívání přírodních zdrojů, který je typický pro intenzivní hospodářství a je aktivně zaváděn od druhé poloviny 20. století. Ke geologickým aspektům R. P. patří volba metod rozvoje nerostných surovin, které zajistí co nejúplnější odstranění nerostů v době, kdy se nerosty netěží, vytvoření podmínek pro obnovu obnovitelných přírodních zdrojů (hlavně podzemních vod), rekultivace, organizace bezodpadové výroby a v případě technické nemožnosti nebo ekonomické neúčelnosti takového rozhodnutí - organizace skladování odpadů, která minimalizuje škodlivé účinky takové události.
Racionální hospodaření v přírodě je zaměřeno na zajištění podmínek pro existenci lidstva a získávání materiálních výhod, předcházení možným škodlivým důsledkům lidské činnosti, udržení vysoké produktivity přírody , ochranu a hospodárné využívání jejích zdrojů.
Racionální hospodaření v přírodě by mělo zajistit plnohodnotnou existenci a rozvoj moderní společnosti při zachování vysoké kvality životního prostředí člověka . Toho lze dosáhnout ekonomickým využíváním přírodních podmínek a zdrojů s efektivním způsobem jejich reprodukce s přihlédnutím k slibným zájmům rozvoje ekonomiky a zachování zdraví lidí.
Iracionální je takové hospodaření s přírodou, kdy vliv člověka na přírodu vede k poklesu síly jejích obnovovacích vlastností, ke snížení kvality a vyčerpání přírodních zdrojů a ke znečištění životního prostředí . Může vzniknout v důsledku nejen přímých, ale i nepřímých dopadů na přírodu.
Dodržování zásad racionálního hospodaření v přírodě umožní rozvíjet opatření k ochraně životního prostředí, obnovovat narušené vztahy v ekosystémech a předcházet zhoršování environmentálních situací.
K dosažení stavu udržitelného (environmentálně vyváženého) rozvoje je nezbytná řada předpokladů, kterými, jak je uvedeno ve zprávě „Naše společná budoucnost“ Mezinárodní komise pro životní prostředí a rozvoj ( 1987 ), jsou:
Racionální využívání půdy je povinným ekologickým požadavkem při využívání tohoto přírodního zdroje, protože základní legislativní akt (zákon Ukrajiny „O ochraně životního prostředí“) v oblasti ekologie přímo naznačuje, že využívání přírodních zdrojů občany, podniků , institucí a organizací se provádí v souladu s racionálním a hospodárným využíváním přírodních zdrojů založeným na širokém využívání nejnovějších technologií.