Srbské království vstoupilo do první světové války na straně Dohody poté, co Rakousko-Uhersko zaútočilo na Srbsko 28. července 1914 a účastnilo se bojů až do konce války v listopadu 1918. Přes svou relativně malou rozlohu a počet obyvatel se Srbsko stalo příkladem nejúčinnější mobilizace civilního obyvatelstva v první světové válce. Do armády bylo odvedeno 350 tisíc mužů (z celkového počtu 4,6 milionu obyvatel), z nichž 185 tisíc se aktivně účastnilo bojových akcí. Lidské ztráty a cena munice však učinily Srbsko přímo závislým na zahraničních dodávkách, především z Francie.
28. června 1914 byli v Sarajevu následník rakousko-uherského trůnu Franz Ferdinand a jeho manželka vévodkyně Sofie Hohenberg zabiti členem revoluční organizace "Mlada Bosna" ("Mladá Bosna") Srbem Gavrilou Principem . To byl důvod vyhlášení ultimáta ze strany Rakouska-Uherska . Srbská strana souhlasila se všemi podmínkami posledně jmenovaného, kromě práva zástupců rakouské vlády podílet se na vyšetřování incidentu – ve skutečnosti od zavedení rakouských jednotek na území Srbska až po „nastolení pořádku. " Rakousko-Uhersko obvinilo Srbsko z neupřímnosti a vyhlásilo Srbsku válku, což byl impuls k zahájení první světové války.
2. prosince 1914 se rakousko-uherským jednotkám konečně podařilo obsadit Bělehrad , který byl na hranici, ale již 15. prosince Srbové dobyli zpět hlavní město a vyhnali Rakušany ze svého území. Do podzimu 1915 se německým a rakouským jednotkám podařilo převést velké množství vojáků na Balkánský poloostrov. Kromě toho Bulharsko vyhlásilo válku státům Dohody a vstoupilo do nepřátelství proti Srbsku. Do konce prosince srbské jednotky opustily území Srbska a odešly do Albánie, odkud byly v lednu 1916 jejich zbytky evakuovány na ostrov Korfu a Bizertu. V prosinci 1915 se anglo-francouzské jednotky stáhly na území Řecka, do Soluně, kde se jim podařilo získat oporu a vytvořily Soluňskou frontu podél hranic Řecka s Bulharskem a Srbskem. Kádry srbské armády (až 150 tisíc lidí) byly zachovány a na jaře 1916 posílily Soluňskou frontu.
V roce 1917 došlo k Toplitskému povstání Srbů, které nakrátko osvobodilo oblast mezi pohořím Kopaonik a řekou Jižní Moravou. Povstání bylo společným úsilím bulharských a rakouských jednotek na konci března 1917 potlačeno.
Thessaloniki fronta byla nejprve velmi statická. Francouzská a srbská vojska znovu dobyla omezenou oblast Makedonie - Bitola 19. listopadu 1916 v důsledku krvavé útočné mnišské operace, která vedla ke stabilizaci fronty.
Srbská a francouzská vojska nakonec prolomila frontu, načež většina německých a rakousko-uherských jednotek ustoupila. Tento průlom byl významný při vítězství nad Bulharskem a Rakouskem-Uherskem, které vedlo ke konečnému vítězství ve světové válce. Bulhaři utrpěli svou jedinou porážku ve válce v bitvě u Dobro Polem , ale o několik dní později rozhodně porazili britské a řecké síly v bitvě u Doyranu, čímž se vyhnuli okupaci. Po spojeneckém průlomu Bulharsko 29. září 1918 kapitulovalo. Hindenburg a Ludendorff dospěli k závěru, že strategická a operační rovnováha se nyní rozhodujícím způsobem posouvá proti Centrálním mocnostem a den po bulharském kolapsu při setkání se zástupci vlády trvali na o naléhavém mírovém urovnání [1] .
Zmizení makedonské fronty znamenalo, že cesta do Budapešti a Vídně byla nyní otevřena pro 670 000 vojáků armády generála Francheta d'Espère, která po bulharské kapitulaci připravila centrální mocnosti o 278 pěších praporů a 1 500 děl (ekvivalent z 25 až 30 německých divizí), které předtím držely frontu, vyslalo německé vrchní velení pouze sedm pěších a jednu jízdní divizi, ale tyto síly zdaleka nestačily ke stabilizaci fronty [2] .
Srbská armáda, opírající se o podporu britských a francouzských jednotek, osvobodila Srbsko dva týdny před koncem války, po skončení války získala kontrolu nad Srem , Bačka , Baranja , Východní Slavonie , Bosna a Hercegovina a východní Dalmácie .
Údaje o srbských ztrátách během války se velmi liší v závislosti na zdroji. Podle oficiálních jugoslávských údajů v roce 1924 padlo ztráty srbské armády – 365 164 vojáků a důstojníků. Sovětský demograf B. Ts. Urlanis však uvádí počet ztrát srbské armády o více než polovinu nižší - 165 tisíc lidí zabitých, zemřelých na zranění a nezvěstných. Značné ztráty utrpělo i civilní obyvatelstvo. Podle New York Times zemřelo v roce 1915 na nejhorší epidemii tyfu ve světových dějinách jen 150 000 lidí. S pomocí Amerického Červeného kříže a 44 zahraničních zemí se podařilo epidemii dostat pod kontrolu před koncem roku.
V říjnu 1915 proud srbských uprchlíků spěchal do Rumunska . Celkem na území tohoto státu přešlo asi 10 tisíc srbských uprchlíků, z nichž většina se usadila v pohraničí Turnu Severin . Rakouský konzul nabídl pomoc s usazením uprchlíků. V prosinci 1915 - lednu 1916 otevřely bulharské a rakouské úřady hranici na Kladovsku , díky čemuž se značná část uprchlíků mohla vrátit za ruské peníze. V Rumunsku zůstalo asi 5 tisíc uprchlíků. Významnou pomoc uprchlíkům poskytla ruská speciální expedice (která se mimo jiné snažila naverbovat mladé muže schopné nosit zbraně k odeslání do Ruska) a rumunský Červený kříž. V říjnu 1916 byli srbští uprchlíci z Turnu Severin převezeni do Ruska (do Elisavetgradu ). Na jaře roku 1917 bylo v Elisavetgradu 1138 srbských uprchlíků, z toho 320 dětí, 518 žen a 300 mužů.
| Státy účastnící se první světové války | |
|---|---|
| spojenci |
|
| Centrální mocnosti |
|
| Neutrální státy | |
| státy uvedené kurzívou právě přerušily diplomatické styky s ústředními mocnostmi | |