Stříbrná jehla je název starodávné techniky kreslení, stejně jako nástroj. Umělec kreslí na speciálně upravený povrch ( plátno , pergamen , papír ) kouskem stříbra, jednostranně nabroušeným a upevněným v držáku vhodném do ruky. Během renesance se jako základní nátěr používal kostní prach (takovýto povrch se nazýval carta tinta ) a nyní se k tomu používá také kvaš a sádra . Kresba stříbrnou jehlou je zpočátku modrošedá. Postupně v důsledku oxidace získává teplý nahnědlý nádech a vytváří obraz mimořádné jemnosti a sofistikovanosti.
Již od raného středověku znali rukopisní písaři techniku stříbrné jehly a používali ji k psaní na pergamen a papír. Během renesance se stala jednou z nejoblíbenějších mezi umělci Itálie, Německa a Holandska. Stačí jmenovat takové uznávané mistry kresby jako Jan van Eyck , Leonardo da Vinci , Albrecht Dürer , Hans Baldung , Petrus Christus . Italský umělec Cennino Cennini (1370-1440) ve své „Knize umění“ popisuje techniku stříbrné jehly ( stilo di argento ) [1] a uvádí recepty na přípravu povrchu pro ni. Počínaje 2. polovinou 16. století tato technika, pravděpodobně v důsledku změn estetických zásad a náročnosti práce, postupně upadala a již v 18. století byla téměř úplně zapomenuta [2] . Známé jsou však Rembrandtovy práce zhotovené stříbrnou jehlou (např. portrét Saskie z roku 1633, uchovávaný v berlínském kabinetu rytin).
Počátkem 20. století věnoval německý historik umění Josef Meder (1857-1934) stříbrné jehlici celou monografii (Das Buchlein vom Silbersteft, 1909), která oživila zájem o ni. Používali ho umělci jako Alphonse Legros a Pre-Raphaelites v Anglii, Joseph Stella v USA.
Z moderních badatelů je třeba zmínit anglického vědce Francise Ames-Lewise, který stříbrné jehlici věnuje významné místo ve své monografii „Kresba v rané renesanci v Itálii“ a také knize australské umělkyně a sochařky Susan Dorothea White "Draw like da Vinci" , který podrobně popisuje tuto techniku kreslení.
Stříbrnou jehlu dnes používá ve své tvorbě řada umělců. Zvláštní místo v tomto seznamu zaujímá Victor Kullback , francouzský umělec ruského původu, který touto technikou vytvořil celou galerii portrétů lidí, zvířat, ptáků a květin.