| Bitva o Bryce Crossroads | |||
|---|---|---|---|
| Hlavní konflikt: Americká občanská válka | |||
| Památník na bojišti | |||
| datum | 10. června 1864 | ||
| Místo | Okresy Lee a Prentiss , Mississippi | ||
| Výsledek | Vítězství konfederace | ||
| Odpůrci | |||
|
|
|||
| velitelé | |||
|
|
|||
| Boční síly | |||
|
|||
| Ztráty | |||
|
|||
| Mediální soubory na Wikimedia Commons | |||
Bitva o Brice 's Crossroads , někdy také bitva o Guntown , se odehrála 10. června 1864 poblíž Baldwina , v kraji Lee , Mississippi , během americké občanské války . V této bitvě se oddíl generála Nathana Forresta (asi 5000 lidí) setkal s federálním oddílem Samuela Sturgise , čítající více než 8000 lidí. Sturgisův oddíl vyrazil z Memphisu hledat Forresta na příkaz generála Shermana , který se snažil zabránit Forrestovi v útoku na jeho komunikaci během Shermanova postupu do Atlanty . Kvůli nepoměru sil bylo velení Jihu v úmyslu ustoupit, ale Forrest se z vlastní iniciativy rozhodl zaútočit na Sturgise, přestože měl v první fázi bitvy k dispozici jen asi 2000 lidí. . Bitva skončila porážkou federální armády a přinesla Forrestovi slávu nejlepšího kavaleristy v zemi.
V květnu 1864 zahájila Cumberlandská armáda generála Shermana ofenzívu proti Atlantě . Sherman měl početní převahu, ale obával se roztaženosti a zranitelnosti jeho komunikace a také možné sabotáže Forrestovou kavalérií. „Vždy jsem si byl vědom nebezpečí ze strany Forresta, který mohl shromáždit velkou kavalerii, překročit řeku Tennessee a zničit železnici poblíž Nashvillu,“ [5] později vzpomínal. Na konci dubna Sherman změnil svého velitele v Memphisu (Tennessee) a velitele kavalérie: generál Washburn vedl federální síly ve městě a Samuel Sturgis vedl kavalérii . Bylo jim nařízeno zadržet Forresta, zatímco Sherman zaútočil na Johnstona . Sherman napsal Washburnovi, že je nezbytné svázat Forrestovi ruce, aby mu zabránil překročit řeku Tennessee a poškodit komunikaci za liniemi Cumberlandské armády .
Po bitvě u Fort Pillow šel Forrest do Jacksonu a stál tam asi dva týdny a 2. května šel s kolonou válečných zajatců do Tupela . Když se to Sturgis dozvěděl, šel ho zastavit s oddílem 3 400 lidí. Seveřané narazili na MacDonaldův oddíl a poté se objevil sám Forrest s malým oddílem, aby kryl ústup vozíků. Během noci se Forrest stáhl a odešel se zavazadlovými vlaky do Tupela a Sturgis byl nucen „dokončit tuto malou kampaň“ kvůli problémům s jídlem [6] [7] .
U Tupela Forrest reorganizoval svou jízdu. Přivedl čtyři dělostřelecké baterie do praporu pod velením kapitána Johna Mortona. Chalmersova jezdecká divize nyní skládala z McCullochových, Neelyových a Ruckerových brigád a Bufordovy Bellových a Lyonových brigád Všechny tyto síly byly rozptýleny po oblasti, aby se usnadnilo jejich zásobování. 1. června se Forrest rozhodl s celou svou kavalérií, čítající 2200 mužů, přesunout se do Decatur , poté překročit řeku Tennessee a zaútočit na Shermanův týl. Chtěl zaútočit na Memphis, ale generál Stephen Lee [''i'' 1] mu řekl, aby nejprve poškodil železnici poblíž Nashvillu . Sherman takový manévr očekával a 23. května požadoval, aby Washburn provedl nájezd z Memphisu na Columbus. 1. června Sturgis se svým oddílem vyrazil z Memphisu. Sturgis měl k dispozici 4800 pěšáků, 3300 jezdců, 22 děl a konvoj 250 vozů. Byli to zkušení vojáci vyzbrojení opakovacími puškami Colt a karabinami nabíjením závěru [8] [9] [10] .
Washburn ve zprávě napsal: „Předpokládalo se, že bude stačit šest tisíc vojáků, ale poslal jsem osm tisíc. Všichni byli v naprostém pořádku a skládali se z našich nejlepších částí. Osobně jsem se ujistil, že k vedení úspěšné kampaně nic nepotřebují“ [11] .
Sturgisova kavalérie byla zredukována na dvě brigády: první, čítající 1500 mužů se 6 děly, velel plukovník George Waring, který již bojoval s Forrestem u Okolonu . Druhé, čítající 800 lidí se 4 děly, velel plukovník Winslow, člen Shermanovy výpravy do Meridianu. Obě tyto brigády byly pod celkovým velením brigádního generála Griersona . Pěchota byla organizována do tří brigád: Wilkins (2000), Hodge (1600) a Bouton (1200 barevných vojáků). Všechny brigády byly pod celkovým velením plukovníka McMillina. Všechny jednotky byly dobře vyzbrojené a vybavené, ale kvůli vydatným dešťům se pohybovaly tak pomalu, že celá výprava byla na pokraji zhroucení [12] [13] .
Když se generál Stephen Lee dozvěděl o Sturgisově nájezdu, odvolal Forrestovu invazi do Tennessee a nařídil mu, aby zadržel Sturgise v severním Mississippi. Forrest se vydal do Tupela a mezitím, 5. června, se kolona Sturgis přesouvala ze Salemu do Ripley . Forrest se ještě nerozhodl, zda se Sturgis hodlá spojit se Shermanem v Georgii, nebo má namířeno na stát Mississippi, a tak 6. června rozprášil své jednotky na všechny možné strany. Teprve 9. června vyšlo najevo, že federálové jedou do Guntownu a Tupela [13] . Toho dne byl Forrest s velitelstvím, doprovodnou rotou, Ruckerovou brigádou a bateriemi Morton a Rice v Booneville (18 mil od Bryce Cr.). Sturgis ten den stál devět mil od Bryce Crossroads. Bellova brigáda byla umístěna v Rienzi (25 mil od Bryce Cr.), Johnsonovy a Lyonovy brigády byly umístěny v Baldwinu (5,5 mil od Bryce Cr.) [14] [15] .
Ve stejný den se Stephen Lee vydal na jih hledat posily. Doufal, že kavalérie ustoupí do Okolony, kde se spojí s Chalmersovou divizí , odláká Sturgise od jeho základny v Memphisu a teprve potom zaútočí. Forrest ale nerad realizoval plány jiných lidí a už si přišel na své. Po válce se snažil vyhnout obvinění z neposlušnosti a tvrdil, že střet byl nevyhnutelný. Ale plukovník Kelly řekl, že již 8. června, den před Leeovým odjezdem, Forrest již podle určitých indicií plánoval zahájit bitvu 10. června u Baldwin nebo Bryce Crossroads [13] .
Forrest měl své důvody. Když vstoupil do bitvy u Bryce Crossroads, zabránil nepříteli dostat se do potravinových skladů Okolony a jistě zaskočil Sturgise, který neměl očekávat útok v této zalesněné oblasti. Navíc se dozvěděl, že v oddíle Sturgis je 1200 černých vojáků, kteří přísahali, že pomstí vraždy černochů ve Fort Pillow. 10. června vyslal Forrest Lyonovu 800člennou Kentucky Brigade na průzkumnou misi na křižovatku a nařídil Bufordovi, aby postupoval na křižovatku tak rychle, jak to silnice dovolí. Zatímco Lyon sondoval pozici nepřítele, Forrest s brigádami Ruckera (700 lidí) a Johnsona (500 lidí) vyrazil z Boonville. Rozvědka mezitím ukázala, že se bude muset setkat s federálním oddílem o 8 000 lidech, přičemž má k dispozici pouze 2 000 lidí [16] .
Podle Ruckera Forrest před bojem řekl: „Vím, že značně převyšují jednotky, které mám po ruce, ale cesta, po které jedou, je úzká a blátivá; budou se pohybovat pomalu. Oblast je pokryta hustým lesem a podrostem, a když zaútočíme, nebudou vědět, jak je nás málo. Jejich kavalérie povede cestu a dorazí na křižovatku tři hodiny před pěchotou. Během této doby to rozebereme. Jakmile bitva začne, pošlou pro pěchotu. Tou dobou už bude pekelně horko a jejich pěchota po uběhnutí pěti nebo šesti mil bude tak vyčerpaná, že si s ní snadno poradíme “ [2] .
Ráno 10. června zahájila federální jízda pochod v 05:30 a pěchota vyrazila až v 7:30. Při cestě na jihovýchod se seveřané setkali s Forrestovými hlídkami u mostu přes Tishomingo Creek. Začali tlačit hlídky směrem ke křižovatce a Bryceově farmě, a když dorazili na křižovatku, odbočili doleva na Baldwin Road. Grierson umístil brigádu generála Waringa na křižovatku a vyslal hlídky podél všech tří cest. Na Baldwinově cestě byla hlídka kapitána Roberta Hansona ze 4. Missouri Cavalry. Po půldruhé míli na východ narazil na Lyonovu brigádu a pustil se s nimi do šarvátky. Grierson okamžitě vyslal na pomoc Hansonovi 9. a 3. jízdní pluk z Illinois, 2. jízdní pluk z New Jersey a několik houfnic. Zbytek Waringovy brigády dostal rozkaz obrátit se na bitevní linii směřující na východ s otevřeným polem před frontou [17] [18] .
Z Forrestovy strany jako první vstoupil do bitvy 3. kentucký jezdecký pluk podplukovníka Holta, který jednal sesedl. Poté sesedla 7. kentucky (kromě dvou rot, které kryly boky) a připojila se ke 3. 8. kentucký pluk zůstal v záloze. Lyonovi muži se dostali pod těžkou palbu, nějakou dobu vydrželi, pak se postupně začali stahovat [19] .
V této bitvě bojoval Forrest s veteránskými jednotkami pod velením nejzkušenějších důstojníků federální armády. Už se s ním setkali ve West Tennessee a v Okolonu a dobře znali jeho taktiku. Levé křídlo federálního postavení obsadila Waringova brigáda (1450 lidí) a pravé křídlo Winslowova brigáda (1750 lidí) podporovaná čtyřmi děly. Lionovy dva pluky, které po prvním útoku ustoupily, brzy zahájily druhý a podařilo se jim zatlačit nepřítele 300 metrů od jeho pozice. V tomto okamžiku se přiblížila Ruckerova brigáda a poté Johnsonova brigáda a postavila se napravo. Kolem 13:00 se objevily baterie Mortona a Rice a postavily se za Lyonovu brigádu. Po bateriích (ve 13:30) přišla Bellova brigáda o 2800 mužích na postavení a postavila se na levé křídlo, ale okamžitě začala ustupovat [20] .
Mates píše, že Bellova brigáda měla jen dva pluky a nepřítel obsadil malou výšinu a podařilo se mu ji posílit padlými stromy. Wilsonův pluk, útočící na seveřany, utrpěl těžké ztráty, poté se dostal pod palbu z boku a začal ustupovat a pouze 19. Tennessee Cavalry Regiment (Newsomeův pluk) zachránil svou pozici [21] .
Forrest nařídil 7. Tennessee Regiment zaútočit na postupující Federaly na levém křídle; v pluku přežilo pouze 75 z 350 mužů a plukovník Taylor si všiml, že jich je příliš málo, ale Forrest trval na útoku a poté přistoupil k Bellově brigádě a řekl, že seveřané jsou již poraženi a byli napadeni zezadu. a pokud nyní zaútočí, bude s nimi konec. V této době 7. Tennessee vypálila salvu na seveřany zezadu a ti přerušili ofenzívu a poté se Bellova brigáda vrhla vpřed. Konfederační kavalérie již držela pozici tři hodiny a tentokrát zaváhala [22] .
Federální kavalérie začala ustupovat a jejich místa zaujala illinoiská pěchota, která právě vstoupila na bojiště. Pochod ji ale vyčerpal: velitel 113. pěšího pluku z Illinois později řekl, že třetina jeho mužů sotva stála na nohou a někteří dostali úpal. Pěchota vydržela na pozici asi půl hodiny. Nyní měl Forrest na bojišti 4800 mužů a potřeboval poslední rozhodující útok. Přidělil Bufordovi pravé křídlo a Bellovi levé a nařídil kapitánu Mortonovi, aby nabil zbraně dvojitými broky, přivalil je co nejblíže k nepříteli a zahájil palbu. Morton později připomněl, že to bylo poprvé v historii, kdy dělostřelectvo dostalo rozkaz k útoku bez pěchotního krytí [23] [24] .
Když začal tento poslední útok, 2. pluk z Tennessee plukovníka Barta (150 lidí), vyslaný Forrestem ráno, aby zaútočil na zadní a zásobovací vlaky seveřanů, se vydal ke svému cíli. Barto rozmístil pluk v dlouhé řadě a nařídil trubačovi, aby čas od času dával různé signály, napodobující hromadění velké skupiny kavalérie. Tento manévr je ve Federální rezervní brigádě, Barevné brigádě a v Griersonově kavalérii. Celá federální armáda začala neuspořádaně ustupovat k mostu přes Toshimingo [25] [26] .
Federální armáda se začala z pozice stahovat kolem 16:00. Jižan William Witherspoon vzpomínal, že bitva trvala 7 hodin a všichni účastníci byli velmi vyčerpaní, ale najednou se ozval výkřik: „Tihle zatracení černoši! a jižané se vrhli vpřed s dvojnásobnou silou. Forrestova kavalérie se setkala s brigádou plukovníka Edwarda Boutona, 55. a 59. barevným plukem, které během bitvy střežily Sturgisův vlak se zavazadly. Witherspoon tvrdil, že černoši okamžitě zahodili zbraně a běželi jako divocí jeleni. Jiní svědci tvrdili, že barevné jednotky stále střílely a dokonce křičely „Pamatuj si Fort Pillow!“, ale „v mnoha případech“ tato slova přestali křičet, přestali střílet a utekli do lesa. Podle jedné z Forrestových biografií napsaných během jeho života ztratil 7. Tennessee Regiment 30 vojáků a důstojníků v přestřelce s neželeznými jednotkami [27] .
Plukovník Buton si vzpomněl, že nejprve vyslal vpřed dvě roty, poté sedm dalších rot a ty umožnily uprchlíkům projít jejich řadami a poté zahájily palbu na nepřítele, dokud nedostali rozkaz stáhnout se na novou pozici, a ustoupili, udržujíce objednat. Takto se stáhli asi 800 metrů, zaujali postavení u každého příkopu, kopce nebo pruhu lesa, až ustoupili do výšky na okraji lesa, kde odrazili útok jižanů a sami je napadli. hodil je téměř 400 metrů. Ale během tohoto útoku byly boky Butonova postavení napadeny a jeho linie se rozpadla a on sám byl zajat, ale podařilo se mu uprchnout ve tmě. Buton tvrdil, že mnoho černochů, kteří zlomili své zbraně v boji proti muži, zemřelo u jeho nohou, aniž by pomysleli na to, že by zvedli ruce a vzdali se. Buton utekl ze zajetí ve 21:00 a do 23:00 se mu podařilo dostat se do hlavní armády [28] .
Plukovník Konfederace William McMillen ve zprávě informoval, že Budtonovy pluky bojovaly statečně, zastavily pronásledování a touto bitvou bitva skončila [29] .
Když bitva ustala a federální armáda začala v nepořádku ustupovat k mostu přes Toshimingo, Forrest povolal tu čtvrtinu svého oddílu, který během bitvy držel koně a poslal je pronásledovat nepřítele, a zbytek nechal odpočívat, dokud jednu ráno. Když se kavalérie trochu vzpamatovala, on a Buford začali pronásledovat. U zajatého vozového vlaku Forrest dovolil kavaleristům získat nějaké jídlo pro sebe a poté pokračoval v pronásledování [30] .
Kolem 23:00 dostihly Budtonovy barevné jednotky hlavní ustupující armádu několik mil od Bryce Crossroads v Hatchy Creek, kde na silnici uvízly poslední přeživší vozy. Buton požádal Sturgise, aby neopouštěl vozy, ale aby dal svým jednotkám náboje a nechal je zadržet nepřítele, zatímco zbytek zachraňoval vozy, ale Sturgis řekl: „Udělal jsi všechno, co jsi mohl a víc, než se od tebe očekávalo, a teď se zachraň sám sebe. “ [31] . U linie Hatchy Creek se seveřané pokusili vzdorovat, ale Forrest vyslal dva pluky Bellovy brigády a po malé přestřelce seveřané pozice opustili. Později zaujali pozice u města Ripley, ale Forrestův a Wilsonův pluk dorazil v 08:00, zaútočil na seveřany a ti utekli, přičemž ztratili 30 zabitých lidí, 60 zraněných, včetně podplukovníka 120. pluku Illinois. Poté se brigády Rucker a Lyon přiblížily a pokračovaly ve svém pronásledování směrem k Salemu, zatímco Forrestova a Bellova brigáda šla po druhé cestě [32] .
Armáda pokračovala v ústupu, Forrestova kavalerie se vlekla za nimi a sbírala opozdilce. Očití svědci si vzpomněli, že v určitém okamžiku bylo Forrestovi řečeno, že celá armáda Sturgis je napřed a předvoj má pouze 10 lidí. "To stačí," odpověděl Forrest, "deset dobrých mužů dokáže skoncovat s tisícovkou ve stavu, v jakém je nyní vidíme." Jižané pronásledovali nepřítele asi 50 mil a v důsledku toho se mnoho federálních jednotek rozbilo do malých skupin a rozprchlo se, aby se vyhnulo organizovanému pronásledování. Forrest řekl Bufordovi, aby pronásledoval seveřany do La Grange, a pak se otočil a shromáždil všechny, které potkal [33] .
Podle statistik Jacka Hursta ztratila federální armáda 2 165 lidí, z toho 512 nebělochů [4] . Sám Sturgis ve zprávě uvedl, že bylo ztraceno 2240 lidí, ale ze zpráv pluku a brigády vyplývá, že bylo ztraceno 2612 lidí [34] . Podle moderních statistik Parker Hills ztratila federální armáda 223 zabitých mužů, 394 zraněných a 1 623 zajatých — celkem 2 240 [1] .
Kromě toho podle Hirsta padlo do rukou jižanů 18 děl, 5 000 pušek a pistolí, 500 000 nábojů a 250 vozíků [4] . Podle Hillse to bylo 16 děl, 1 500 děl, 300 000 nábojů, 176 vozů a 16 sanitek, 23 koní a 161 mul [1] . Podle Matese seveřané ztratili 17 děl, 3 000 děl, 300 000 nábojů [34] .
Jižané ztratili podle Hirsta 492 lidí [4] . Podle Hillse ztratili jižané 96 zabitých lidí, 396 zraněných, celkem 492 lidí [1] . Mates také píše o 492 lidech s odkazem na zprávu vrchního lékaře armády Forresta doktora Covana [34] .
Tři dny po bitvě Forrest poslal dopis federálnímu veliteli v Memphisu, generálu Washburnovi Řekl, že podle něj barevní vojáci v Memphisu přísahali, že nebudou brát zajatce jižanů a pomstí Fort Pillow, a vojenské armády Sturgis během pochodu veřejně prohlásily, že nebudou brát zajatce, a během bitvy 10. června mnoho černochů, podle svědectví vězňů si byli jisti, že je jižané zabijí. Z tohoto důvodu, napsal Forrest, se bitva u Bryce Crossroads stala krvavější, než mohla být. Obě strany si nebyly jisté svou bezpečností v případě zajetí a nevzdaly se ani v bezvýchodné situaci. Forrest se zeptal Washburna, zda seveřané hodlají zajmout jižany, nebo je hodlají bez milosti zabít. Washburn odpověděl, že je rád, že ztráty v neželezných jednotkách na Bryce Crossroads byly způsobeny jejich houževnatostí a ne cíleným zabíjením Konfederantů; řekl také Forrestovi, že jeho plány na zastrašení černochů vraždami ve Fort Pillow selhaly a že nyní bojují s ještě větší zuřivostí. V odpovědním dopise Forrest odpověděl, že obvinění z vražd v pevnosti jsou neopodstatněná a o otázce zacházení s vězni by měly rozhodovat vlády válčících států, nikoli důstojníci na bitevním poli [35] .
Po bitvě Forrest řekl Mortonovi, že bitvu vyhrálo jeho dělostřelectvo. "Někdy jste nás k nim přitlačil příliš blízko, generále," odpověděl Morton. "Ano, dělostřelectvo mohlo být zajato," souhlasil Forrest, "a mě zajímalo, jak to udělali" [1] .
Bitva u Bryce Crossroads byla Forrestovým nejpůsobivějším úspěchem během válečných let a vrcholem jeho slávy [36] . Guvernér Georgie Joseph Brown a kongresman Howell Cobb , sám generál Johnston a generál Wheeler požádali Richmonda, aby přemístil Forrestovu jízdu do Georgie, aby zaútočil na Shermanovy komunikace. Prezident Davis to ale odmítl, protože se obával, že bez Forresta seveřané rychle ovládnou celé Mississippi. Jeho osobní hodnocení Forresta také ovlivnilo jeho rozhodnutí: po válce Davis přiznal, že jeho vítězství a dokonce i Bryce Crossroads nebyly v Richmondu náležitě oceněny, kde byl Forrest viděn pouze jako talentovaný partyzán. Nikdo ve vládě Konfederace nezkoumal okolnosti bitvy a bylo rozhodnuto, že to byl jen další úspěšný nálet. Davis byl pod vlivem Bragga, který věřil, že Forrest postrádal vzdělání a schopnost poslouchat rozkazy [37] .
Forresta přitom velmi oceňovali jeho odpůrci, především generál Sherman, který v něm viděl jedinou reálnou hrozbu pro svou armádu v útoku na Atlantu. Po Bryce Crossroads napsal Sherman ministru války, že Forrest je „skutečný ďábel“ a že se chystá nasadit síly, aby Forresta zničil, i kdyby to znamenalo nasadit 10 000 životů a zničit federální pokladnu. Napsal, že dokud bude Forrest žít, nebude v Tennessee mír. 12. července Sherman napsal generálu Grantovi, že Sturgis byl bohužel poražen, ale že Forrest zůstal v Mississippi a generála Smithe již byly vyslány, aby se s ním vypořádaly. Tato opatření Shermana vedla 14. července k bitvě u Tupela [38] .
Dnes je bojiště u Bryce Crossroads hlavní historickou atrakcí v okolí města Baldwin. V roce 1929 se místo oficiálně stalo národním bojištěm . Na území jednoho akru byly instalovány informační tabule a pomníky. V roce 1994 byla vytvořena Brice's Crossroads National Battlefield Commission, Inc. , která se zapojila do záchrany dalších částí bojiště. S pomocí státu, federálních a místních vlád bylo získáno a muzejně zpracováno více než 1 400 akrů. Díky úsilí veřejných organizací Baldwin a Tupelo se na území historického místa konají historické festivaly a rekonstrukce [39] .