| Bitva o Green Spring | |||
|---|---|---|---|
| Hlavní konflikt: Americká revoluční válka | |||
| Francouzská bitevní mapa | |||
| datum | 6. července 1781 | ||
| Místo | James City County , Virginie | ||
| Výsledek | Britské vítězství | ||
| Odpůrci | |||
|
|
|||
| velitelé | |||
|
|
|||
| Boční síly | |||
|
|||
| Ztráty | |||
|
|||
| Yorktownská kampaň | |
|---|---|
| Waters Creek – Cape Henry – Blandford – Spencers Ordinary – Green Spring – Francisco – Chesapeake – Yorktown | |
Bitva o Green Spring je jednou z bitev Yorktownské kampaně americké revoluční války , která se odehrála 6. července 1781 poblíž Green Spring Plantation v James City ve Virginii . Americký brigádní generál Anthony Wayne , který velel předvoji Lafayettovy armády, byl přepaden lordem Cornwallisem . Bitva byla poslední pozemní bitvou Yorktownské kampaně před obléháním Yorktownu .
Na konci června 1781 vedl lord Cornwallis armádu do Williamsburgu , kde dostal rozkaz jet do Portsmouthu a odtud převézt armádu do New Yorku. Cornwallis se 4. července vydal z Williamsburgu do Jamestownu, aby tam překročil řeku James. Lafayette se rozhodl, že by mohl během přejezdu zaútočit na zadní voje Cornwallise. Cornwallis přišel na Lafayettovy plány a připravil přepadení. Předvoj pod vedením generála Wayna byl v pasti a na pokraji zničení; Wayne si uvědomil, že nemůže ustoupit, a vrhl svou četu do bajonetového útoku na přesilu nepřítele. Tento útok zastavil Brity a dal Wayneovi šanci na ústup. Cornwallis nenavázal na svůj úspěch, ale pokračoval v překračování řeky James.
V květnu 1781 dorazil do Petersburgu generál Charles Cornwallis po dlouhém tažení v Severní a Jižní Karolíně . Kromě svých 1400 vojáků převzal velení dalších 3600, kteří byli pod velením přeběhlíka Benedicta Arnolda , a krátce nato byl posílen o dalších asi 2000 mužů vyslaných z New Yorku. [1] Proti této síle stála mnohem menší síla kontinentální armády , vedená markýzem de Lafayette , který byl tehdy v Richmondu [2] . Na základě rozkazů původně vydaných Arnoldovu předchůdci Williamu Phillipsovi (který zemřel týden před příchodem Cornwallise) Cornwallis pracoval na odstranění schopnosti Virginie podporovat revoluci pronásledováním Lafayettovy armády, která byla pouze 3000 silná a zahrnovala velké množství nezkušených milicí [3 ] [4] .
Lafayette se úspěšně vyhnul konfrontaci s Cornwallisem, který využil své převahy k nájezdům na ekonomické, vojenské a politické cíle ve střední Virginii. Po asi měsíci této činnosti se Cornwallis vrátil na východ a zamířil do Williamsburgu . Lafayetteovy jednotky, které se rozrostly na 4 000 s příchodem posil kontinentální armády pod velením generála Anthonyho Wayna a další zkušené milice pod vedením Williama Campbella, následovaly Cornwallise . Povzbuzen nárůstem velikosti svých jednotek, Lafayette se také stal agresivnějším ve své taktice a vysílal čety, aby čelily těm, které Cornwallis posílal na výpravy za potravou a nájezdy. [6]
Když Cornwallis dorazil do Williamsburgu, dostal rozkaz od generála, sira Henryho Clintona, aby jel do Portsmouthu a připravil vojsko na návrat do New Yorku . V souladu s tímto rozkazem se Cornwallis 4. července začal pohybovat na jih na poloostrov Virginie a plánoval překročit širokou James River trajektem poblíž Jamestownu . [7] Následoval Lafayette, jehož olověné prvky dosáhly Norrell's Mill 5. července, asi 8 mil (13 km) od trajektu. [osm]
Lafayette viděl příležitost zaútočit na britské vojáky, když dělali obtížný přechod přes řeku. Této možnosti si všiml i Cornwallis a rozhodl se nastražit past v naději, že zajme část Lafayettovy armády [9] . Poslal vlak se zavazadly a královny Rangers Johna Gravese Simcoea přes řeku a ukryl svou hlavní sílu poblíž přechodu. Cornwallis také poslal „dezertéry“ k Američanům s informací, že většině britských jednotek se podařilo přejít a na severní straně řeky zůstal pouze zadní voj. [deset]
Pozice, kde Cornwallis ukryl svou armádu, byla dobře zvolena. Vlevo je neprostupná bažinatá oblast klesající k řece. Napravo byly také bažiny a několik rybníků. Přístup ze zbytku pevniny k trajektu byl po 400metrové cestě z plantáže Green Spring, obklopené bažinami, které musela postupující armáda překonat. [11] [10] Hrabě uspořádal svou armádu do dvou linií a umístil 76. a 80. pluk, spolu s částí 43. a Britské legie Banastre Tarletona nalevo a brigádu stráží a pomocných oddílů Hessians vpravo. Součástí obou křídel byly i roty lehké pěchoty. [10] Cornwallis opustil malou rotu německých lovců a několik mužů z Legie, aby v týlu působili jako hlídka, a nařídil jim, aby odolávali americkému postupu tak dlouho, jak to jen bude možné. [12]
Brigádní generál Anthony „Mad“ Wayne vedl Lafayettův předvoj asi 500 mužů z Norrell's Tavern počátkem 6. července. [13] [14] Když Wayne dosáhl Green Spring, prozkoumal oblast a všiml si přítomnosti britských gard. Když se Lafayette přiblížil se svou hlavní silou, nařídil, aby k němu kolem 13:00 vyslali další jednotky. Při čekání na tyto jednotky došlo k malé potyčce. [11] [15] Waynova síla zahrnovala 200 střelců z Virginie pod vedením majorů Johna Willise a Richarda Calla, podporovaných další lehkou pěchotou vedenou Johnem Francisem Mercerem, Williamem Galvanem a McPhersonem. Kontinentální prapor plukovníka Waltera Stewarta z Pensylvánie tvořil zálohu. Lafayette poslal vpřed dva pensylvánské prapory pod velením plukovníků Richarda Butlera a Richarda Hamptona a prapor lehké pěchoty pod velením majora Johna P. Willise. V tomto okamžiku začal Lafayette tušit, že něco není v pořádku, a proto se držel poblíž lehkých pěchotních praporů plukovníků Francise Barbera a Josepha Woze. [16] Posily ze tří praporů zvýšily velikost síly, kterou Wayne vyslal do močálů kolem 15:00 na osm set mužů. [11] [17] Waynova síla se nyní skládala ze dvou eskadron střelců, jedné eskadry dragounů a většiny pensylvánského pluku a zahrnovala tři děla. [11] [18] Když se spojili, Lafayette vyjel na rožni na břehu řeky, odkud mohl pozorovat, co se děje. [jedenáct]
Waynova záloha a britské hlídky pak zahájily dlouhou přestřelku trvající téměř dvě hodiny. Britské síly pomalu ustupovaly, protože utrpěly značné ztráty v důsledku vytrvalého amerického postupu. [12] Wayneovi puškaři si vedli obzvláště dobře a zahnali síly několika britských velitelů. [19] Situace se však změnila kolem 17:00, když Američané dosáhli opuštěné zbraně, kterou Cornwallis nechal na silnici. Zachycení zbraně bylo signálem pro britský protiútok, který začal bombardováním kanystrem a drifthagelem, po kterém následoval útok pěchoty. [12] [19]
Lafayette ze své pozice na řece zahlédl hlavní britskou sílu a uvědomil si, že Wayne padá do pasti. Nebyl však schopen kontaktovat Wayna včas, aby ho odvolal. Okamžitě začal tlačit další jednotky vpřed ve snaze zabránit uzavření pasti [20] . Mezitím britský útok uvrhl Američany do jistého zmatku a Wayne se obával, že by se ústup změnil v nepořádný výpad. Wayne přeskupil svou linii a nařídil dělostřelectvu, aby vypálilo salvu grapeshotů a pak zaútočilo na Brity v přesile. [12]
Wayneův odvážný útok zafungoval; úspěšně zadržela britský postup až do přiblížení Lafayettových jednotek. Lafayette jel vpřed, aby pomohl zvládnout americký ústup, který se začal hroutit poté, co Cornwallis osobně vedl protiofenzívu. [21] Během ústupu musela být kvůli nedostatku koní opuštěna dvě americká děla. Když slunce začalo zapadat, Cornwallis se rozhodl nepronásledovat Američany, kteří se stáhli do Green Spring. [21]
Britské zprávy o ztrátách v bojích uvádějí 5 zabitých nebo zraněných důstojníků a 70 vojáků, americké ztráty jsou hlášeny kolem 150, včetně 28 zabitých. Cornwallis, potěšen vítězstvím, nepronásledoval ustupující Američany, ale místo toho překročil James podle plánu a pokračoval do Portsmouthu. Tam byl jeho vstup vojsk zrušen novými rozkazy od Clintona, který mu místo toho nařídil použít své síly ke zřízení opevněné námořní stanice. Toto se Cornwallis rozhodl udělat v Yorktownu , kde byl nucen vzdát se po krátkém obléhání v říjnu 1781.
Lafayette ve svých depeších a zprávách během pozdějších fází tažení ve Virginii vylíčil přesun Cornwallise do Williamsburgu a Portsmouthu jako ústup. Tyto zprávy upevnily Lafayettovu pověst a bitva, i když to byla taktická porážka, tuto pověst nepoškodila. Generál Wayne o svém rozhodnutí zaútočit na Brity napsal, že to byl „jeden z těch opatrných, odvážných manévrů, které jen zřídka selžou; výsledek to v tomto případě plně odůvodnil.“ Lafayette veřejně chválil Wayneův postup, ale soukromě zaznamenal, že Wayne udělal taktické chyby a bitva se dobře četla jen „v novinách“. Generál Peter Muhlenberg vinil ze ztráty „impulzivitu našeho brigádního bratra“. Wayneův životopisec Paul Nelson se domnívá, že Američané se té doby „stěží mohli po bitvě rozhodnout, zda obdivovat Wayna pro jeho statečnou a impulzivní povahu, nebo ho odsuzovat jako bezohledného dobrodruha“.