Střední ucho ( lat. auris media ) je součástí sluchového ústrojí savců (včetně člověka ), které se vyvinulo z kostí dolní čelisti [1] a zajišťuje přeměnu vibrací vzduchu na vibrace tekutiny, která vyplňuje vnitřní ucho [2] . Hlavní částí středního ucha je bubínková dutina - malý prostor asi 1 cm³, který se nachází ve spánkové kosti. Existují tři sluchové kůstky: kladívko , kovadlina a třmínek , které přenášejí zvukové vibrace z bubínku do vnitřního ucha a zároveň je zesilují.
Sluchové kůstky jako nejmenší fragmenty lidské kostry představují řetěz, který přenáší vibrace. Rukojeť kladívka je těsně srostlá s bubínkem, hlavice kladívka je spojena s kovadlinkou a ta zase svým dlouhým výběžkem se třmínkem. Základna třmínku uzavírá okénko předsíně, čímž se spojuje s vnitřním uchem. Malleus a incus se vyvinuly ze dvou čelistních kostí synapsidů .
U většiny savců je dutina středního ucha pokryta kostěnou sluchovou bulou , dutou strukturou umístěnou na vnitřním povrchu zadní části lebky. Tvorba zkostnatělé sluchové buly probíhala u několika evolučních linií savců nezávisle na sobě – ať už v důsledku výrůstků okolních kostí, nebo samostatných zón osifikace [3] [4] [5] .
Středoušní dutina je spojena s nosohltanem Eustachovou trubicí , kterou se vyrovnává průměrný tlak vzduchu v bubínku a ven z něj. Při změně zevního tlaku někdy uši „polehnou“, což se většinou řeší tím, že zívání je reflexně způsobeno . Praxe ukazuje, že ještě efektivněji se ucpané uši vyřeší polykacími pohyby nebo pokud v tuto chvíli fouknete do skřípnutého nosu.