Socha ( lat. statua , z jiného řeckého στατος - stojící, stojící ) je jedním z hlavních typů velkorozměrové objemové plastiky zobrazující stojící postavu člověka (většinou větší než životní velikost).
Na rozdíl od monumentální a dekorativní plastiky není socha přímo (formálně) spojena s architekturou (nepřímé souvislosti v architektonickém celku jsou v každém konkrétním případě posuzovány samostatně).
Sochařské umění tedy patří ke stojanovému druhu umělecké tvořivosti. Zavřít pojmy: památník, památník. Je nesprávné nazývat sochy jiná funkčně i výtvarně podobná sochařská díla, např. zobrazující sedící nebo ležící postavu člověka, bustu, obrazy zvířat. Přesto se v běžné řeči, přes terminologickou přísnost, pro zjednodušení všechny takové žánrové a kompoziční formy obecně nazývají sochy. Například paradoxní definice: " jezdecká socha ", správněji: jezdecký monument. V Itálii se podle renesanční tradice taková díla nazývají: cavallo („kůň, jezdec, jezdec“) [1] .
Umění tvorby volně stojících postav, které je třeba vnímat na relativně neutrálním pozadí, se formovalo ve středověku , kdy převládaly sochy a reliéfy, neodmyslitelně spjaté s architekturou. Přechodnými příklady jsou slavná socha „ bamberského jezdce “ (druhá čtvrtina 13. století) a „magdeburského jezdce“ (kolem roku 1240) [2] . Pozoruhodné je také to, že všechny takové kompozice raného středověku „nad hlavu“ sahají k antické tradici a především ke slavné jezdecké soše Marka Aurelia (176 n. l.). Vynikající architekt a teoretik renesance Leon Batista Alberti věnoval tomuto tématu samostatné pojednání „O soše“ (De statua, 1435).
Specifika sochařského umění dobře odhaluje příběh o soše Davida od geniálního Michelangela (1501-1504). Obraz biblického hrdiny měl spolu s dalšími postavami zdobit základnu osmiboké kopule florentské katedrály Santa Maria del Fiore (celkem šestnáct postav). Když ale Michelangelo dílo dokončil, všichni si uvědomili, že toto mistrovské dílo nemá v blízkosti kopule místo. Kromě předzvěstných zkreslení nevyhnutelných v takové výšce byly přesvědčivými argumenty drzá nahota postavy a bohaté plastické rozvinutí, vyžadující samostatné vnímání na blízko.
Sochy mohou být umístěny před fasádou budovy, ve speciálních výklencích na podstavci , na římse v rozích štítu nebo ve speciálních pavilonech zahrad a poté se stanou součástí architektonického celku, získávají specifika monumentální a dekorativní umění. Malé sošky sloužící k výzdobě interiérů se nazývají figurky .