Teratogenní působení (z řeckého τέρατος , rod p. z řeckého τέρας - netvor, podivín; a jiné řecké γεννάω - rodím) - narušení embryonálního vývoje pod vlivem teratogenních faktorů - některé fyzikální , chemické (mj. léky ) a biologické agens (například viry) s výskytem morfologických anomálií a malformací .
Citlivost na teratogenní účinky závisí na stadiu embryonálního vývoje: u lidí ve stadiu blastocysty vede vystavení nepříznivým (včetně teratogenních) faktorům k odumření části blastomer ( buňky blastocyst ): pokud je poškozen velký počet blastomer , embryo odumře, pokud je poškozen relativně malý počet blastomer, další vývoj není narušen. Maximální citlivost na teratogenní faktory u lidského embrya spadá do 18.–60. dne vývoje, tedy do období intenzivní buněčně-tkáňové diferenciace a organogeneze . Na konci tohoto období nevedou většinou nepříznivé účinky k malformacím, ale k nevyvinutí nebo funkční nezralosti orgánů plodu.
Teratologie odedávna přitahuje lidi, kteří se zájmem zvažují různé varianty porušení a odchylek od normy . Ve středověku bohatí lidé sbírali trpaslíky, siamská dvojčata a další lidi s různým zjevným tělesným postižením.
Později bylo zjištěno, že určité látky, rostlinné přípravky nebo fyzikální vlivy mohou zvýšit výskyt deformací.
Obzvláště velká pozornost byla problému teratogenity léků připoutána v polovině 20. století, po skandálu s léky na spaní - thalidomidem , který způsobil masivní poruchy ve vývoji končetin v evropských zemích u dětí, jejichž matky užívaly tento lék během těhotenství , byl tento případ později nazván „Thalidomidovou tragédií“ a sehrál důležitou roli při formování systému kontroly drog.
Koncem 20. století se do praxe kontroly většiny nově syntetizovaných látek, výrobních odpadů, ale i dlouho vyráběných velkotonážních produktů chemického průmyslu dostaly testy na teratogenitu a mutagenitu látek.
Teratogenita - schopnost fyzikálních, chemických nebo biologických faktorů způsobit poruchy v procesu embryogeneze vedoucí k výskytu vrozených vývojových vad (vývojových anomálií) u lidí nebo zvířat.
Klasifikace léků podle stupně teratogenity (USA)
Testy teratogenity jsou zařazeny do výzkumného programu látek s cílem objasnit jejich potenciální nebezpečnost pro člověka a životní prostředí.