| Sharpeův triumf | |
|---|---|
| Angličtina Sharpeův triumf | |
| Autor | Cornwell, Bernard |
| Původní jazyk | Angličtina |
| Originál publikován | 1998 |
| Vydavatel | HarperCollins |
| Cyklus | Richard Sharp |
| Předchozí | Sharpeův tygr |
| další | Sharpeova pevnost |
Sharpe's Triumph je druhý historický román ze série Richarda Sharpa od Bernarda Cornwella , poprvé vydaný v roce 1998. Sharp je seržant britské armády, který přitahuje pozornost generála Arthura Wellesleyho v Ahmednagaru .
Seržant Richard Sharpe přijíždí s malou silou do izolované pevnosti Východoindické společnosti a přepravuje 80 000 nábojů dříve ukradených britské armádě do skladu zbraní v Seringapatamu . Zatímco Sharpe a jeho muži odpočívají, do pevnosti dorazí rota sepoyů z Východoindické společnosti pod velením poručíka Williama Dodda. Dodd náhle nařídí svým mužům, aby zahájili palbu na vojáky posádky, čímž vyprovokovali masakr. Sharpe je zraněn a předstírá smrt, což mu umožňuje přežít, protože Dodd je rozhodnutý nenechávat žádné svědky naživu.
Sharpe se vrací do Seringapatamu a říká svému veliteli, majoru Stokesovi, že se za tento masakr obviňuje sám. Sharpeův přítel, plukovník McCandless, kterého Sharpe potkal o pár let dříve během obléhání Seringapatamu (během natáčení románu Sharpe's Tiger ), přijíždí a ptá se ho na Dodda. Dodd opustil Východoindickou společnost, vzal s sebou sepoye a McCandless byl instruován, aby ho postavil před soud, aby to ostatní neudělali. McCandless nařídí Sharpeovi, aby ho doprovázel při hledání Dodda, protože ho dokáže identifikovat. Dodd se ve městě Ahmednagar připojí k plukovníku Anthony Polmanovi , veliteli armády Daulata Rao Shindeho , který ho odmění tím, že bude povýšen na majora a bude mu svěřen velení jeho vlastního praporu. Po kampani Mysore tlačí Britové dále do severní Indie, kde dominuje stát Maratha . Shinde je jedním z vládců Maratha, který se rozhodne vzdorovat britskému postupu. Shinde nařídí Pohlmannovi, aby oddělil pluk na obranu Ahmednagara, a Pohlman nařídil Doddovi, aby způsobil Britům škody, ale co je důležitější, stáhl se a udržoval pluk v bezpečí.
Mezitím seržant Obadaiya Hakeswill odhaduje, že Sharp zabil Tipu Sultana před čtyřmi lety v Seringapatamu a uloupil jeho mrtvolu. Hakeswill ho falešně obviní z napadení svého bývalého velitele roty, kapitána Morrise. Se zatykačem na Sharpea Hakeswill naverbuje šest násilníků, kteří souhlasí, že mu po zatčení pomohou zabít Sharpa, aby mohli ukrást Tipuův poklad.
Sharpe a McCandless se vydali připojit k britským silám, doprovázeni Syudem Sevajim, marathským vůdcem skupiny jezdeckých žoldáků pracujících pro Východoindickou společnost. Dohoní armádu, nyní pod vedením generálmajora Arthura Wellesleyho , bývalého velitele Sharpeova pluku a budoucího vévody z Wellingtonu, který postupuje na území Maratha. Sharpe obdrží Wellesleyho poděkování poté, co úspěšně vykrvácí svého milovaného koně. McCandless vysvětluje účel jejich mise. Po příjezdu do Ahmednagaru Wellesley okamžitě zahájí riskantní escalade, bez obvyklé vícedenní dělostřelecké palby, ve snaze překvapit nepřítele a rychle dobýt špatně opevněné město. K údivu Dodda, který měl o Wellesleym jako generálovi velmi nízké mínění, se mu to podaří. Navzdory tomu se Doddovi a jeho četě podaří uniknout porážce a stáhnout se do Polmanovy armády, k McCandlessově zděšení. V chaosu bitvy Sharpe zachrání Simone Joubert, francouzsko-mauricijskou manželku francouzského důstojníka v Doddově pluku. Pod záminkou návratu madame Joubert k jejímu manželovi se McCandless rozhodne prozkoumat umístění marathské armády. Sharp stráví noc v Ahmednagaru se Simone.
Další den dostihnou marathskou armádu. Simon je vrácen svému manželovi. Polman správně odhaduje, že skutečným McCandlessovým cílem je špionáž. Polman s vědomím, že jeho armáda je mnohem lepší než Britové, umožňuje McCandlessovi vidět, co chce. Polman se přitom snaží Sharpa naverbovat tím, že mu nabídne, že z něj udělá poručíka. Vypráví Sharpeovi o tom, jak byli Evropané nízkého původu v Indii úspěšní, včetně jeho osobního vzestupu ze seržanta Východoindické společnosti na velitele armády Shinde. Ten večer Sharp zvažuje, že přeběhne na Polmanovu stranu, ale než se stihne rozhodnout, jsou jemu a McCandlessovi ukradeni koně a McCandless je zraněn. Sharp zadrží jednoho ze zlodějů, ze kterého se vyklube Doddův muž. Sharpe i Polman mají podezření, že Dodd nařídil krádež dobrého koně, ale Polman zloděje bez výslechu popraví. Mezitím Hakeswill vydá zatykač na Sharpe Wellesleyho, který ho informuje, že Sharpe je na nepřátelském území a nějakou dobu se nevrátí. Mezitím přidělí Hakeswilla do vlaku se zavazadly, což rozzuří netrpělivého seržanta.
Armáda Maratha postupuje dál a nechá McCandlesse za sebou, na jeho vlastní žádost. Sharpe se rozhodne postarat se o zraněného plukovníka a použije to jako záminku k odmítnutí Polmanovy nabídky. Začne však uvažovat o tom, že se stane důstojníkem. Když se McCandless dozvěděl o Polmanově návrhu, varuje Sharpea před nebezpečím takového rozhodnutí. V té době téměř všichni důstojníci v britské armádě pocházeli z bohatých rodin a byli za své funkce placeni. Těch pár, kteří se zvedli ze dna, bylo opovrhováno a měli malou šanci na povýšení. Zatímco se McCandless zotavuje, Sude Sevaji je najde a doručí McCandlessovu zprávu Wellesleymu.
Když se McCandless dostatečně zotaví, on a Sharpe se znovu připojí k britské armádě, která postupuje směrem k Borcardanu. Pomocí Tipuových šperků koupí Sharpe jednoho z Wellesleyho koní pro McCandlesse, i když předstírá Wellesleymu, že kupcem je McCandless. Vypráví překvapenému McCandlessovi o okolnostech Tipuovy smrti. Další den se Hakeswill pokusí zatknout Sharpea, ale McCandless rozmaže inkoust na zatykači tak, že je na něm napsáno „Shorpe“ místo „Sharpe“ (v originále „Sharp“ místo „Sharpe“ – McCandless rozmaže poslední písmeno) a odmítá zatčení Sharpa. Sharpe později ujišťuje McCandlesse, že ho Hakeswill připravil.
Poté, co jejich jednotky několik týdnů bezcílně bloumají, se vůdci Maratha setkají a nakonec se rozhodnou zaútočit na Brity poblíž Asai . Polmanovi je svěřeno celkové velení marathských armád. Britové mají dvě jednotky, jednu pod velením Wellesleyho a druhou pod plukovníkem Stevensonem. Polman je plánuje porazit jednotlivě, než budou moci spojit síly. Wellesley zjišťuje, že nepřátelská armáda je blíž, než si myslel, a zjišťuje, že ho značně převyšuje, ale přesto je odhodlán zaútočit.
Polman nastraží past. Svou armádu rozmístí u jediného schůdného brodu řeky Kaytna, jak je mu řečeno, ale Wellesley usoudil, že mezi dvěma vesnicemi na opačných březích řeky musí být další. Pomocí druhého brodu Wellesley překročí řeku ve snaze zahájit útok z boku, ale Polman se přeskupil, aby mu čelil. Wellesleyho asistent je při přejezdu zabit a Sharpe jako jediný voják v okolí dostává rozkaz zaujmout jeho místo. V tuto chvíli se McCandless, který je v zavazadlovém vlaku, znovu dostává do konfliktu s Hakeswillem ohledně zatykače. Nakonec si uvědomí, že k útoku na Morrise došlo poté, co on a Sharpe opustili Seringapatam. Varuje Hakeswilla, že si je vědom jeho lží a bude informovat svého velícího důstojníka. Na levém britském křídle postupuje 78. pěší pluk Highland a sepoyi přes těžkou dělostřeleckou palbu a porážejí většinu marathské pěchoty. Napravo se však 74. pluk a některé základny tlačí příliš daleko k vesnici Asai a jsou nuceny tvořit čtverce proti útokům marathské lehké jízdy. Doddův pluk pak zaútočí na dvě přišpendlené jednotky.
Mezitím, jak 78. a sepoyové pokračují v porážení marathské pěchoty, několika marathským střelcům se podaří odrazit jejich děla a zahájit palbu na Wellesleyho vojáky zezadu, takže Wellesley nařídí kavalérii, aby na ně zaútočila. Během bitvy se ocitne bez koně a sám mezi nepřáteli. Sharpe ho zachrání tím, že sám zabije mnoho protivníků. Přijíždějí posily a šokovaný Wellesley odchází. Po porážce marathské armády na pravém křídle je Dodd nucen ustoupit, nejprve směrem k Asai a poté přes řeku Juah. Hakeswill najde McCandlesse samotného a zabije ho, aby se ochránil.
Zatímco marathské síly prchají v naprostém nepořádku, Sharp narazí na Polmana, ale nezdržuje ho. Najde také Simone Joubertovou, jejíž manžel Dodd zabil při ústupu, a Sharpe ji vezme pod svou ochranu. Nakonec dohoní Wellesleyho velitelství a je ohromen, když ho Wellesley odmění povýšením na praporčíka (hodnost nižšího důstojníka) 74. Poté se Hakeswill znovu pokusí zatknout Sharpa, ale jeho nový velitel poukazuje na to, že zatykač na seržanta Sharpa je proti praporčíku Sharpeovi k ničemu. Sharpe nutí Hakeswilla, který zpočátku odmítá uznat Sharpeův nový status, aby ho oslovoval „pane“.