Vraždy v obchodě s jogurtem v Austinu ( nebo vraždy v obchodě s jogurtem v Austinu , angl . yogurt shop vraždy ) je krvavý zločin spáchaný v Austinu v Texasu v prosinci 1991. Čtyři dospívající dívky ve věku 13 až 17 let byly zabity. Zločin nebyl dodnes objasněn [1] .
O zločinu se ve státních i federálních médiích široce psalo od doby, kdy byl spáchán, až do roku 2009, kdy se vyšetřování nakonec zastavilo a teenageři odsouzení za vraždy byli po odvolání propuštěni . Samostatné články na toto téma byly publikovány v 10. letech 20. století [1] . Mezi přispěvatele novinových článků o zločinu patří: několikanásobná držitelka ceny Emmy Erin F. Moriartyová[2] a trojnásobný finalista Pulitzerovy ceny Maurice Possley [3] .
V roce 2009 vyšla kniha amerického spisovatele a filmaře Coryho Mitchella Murdered Innocents , věnovaná událostem z 6. prosince 1991 a pátrání po vrahech [4] . V roce 2014 se kapitola o těchto událostech objevila v knize Williama Webba Getting ...Away With Murder: 15 Chilling Cold Cases That Will You Think Kapitola „Robert Springsteen a Michael Scott“ v Convicting the Innocent: Death Row and America 's Broken System of Justice , vydané v roce 2016, byla věnována sociologovi, profesoru London School of Economics and Political Science Stanleymu Cohenovi . [1] .
Novinář, držitel ceny National Endowment for the Arts, Guggenheim Foundation , Texas Institute of Letters a Mississippi Institute of Arts and Letters Beverly Lowrynapsání 384stránkové knihy Who Killed These Girls trvalo přes osm let? "Who Killed These Girls? Cold Case: The Yogurt Shop Murders" [ 5 ] , který zahrnuje rozhovory autora s vyšetřovateli, soudní záznamy a charakteristiky právníků, žalobců a soudců. Lauri se podle autora pokusil vyčerpat všechny možné scénáře šokující vraždy v noci, kdy město slovy autora knihy „ztratilo nevinnost“. Kniha se skládá ze čtyř částí a začíná popisem zločinu, poté prochází biografií každé z dívek, stejně jako čtyřmi mladými muži obviněnými z vraždy v roce 1999, rozhodnutími Nejvyššího soudu USA , která případ ovlivnila. , mnoho různých problémů s tím souvisejících, ale stále nezodpovězených [6] .
V beletrii se příběh zločinu a jeho vyšetřování odráží v See How Small: A Novel od Scotta Blackwooda . , publikované v roce 2015 [7] .
Brice Foods, který vlastnil I Can't Believe It's Yogurt! , byla texaská společnost, kterou v roce 1977 založili sourozenci z Dallasů Bill a Julia Bryceovi, když byli zapsáni na Southern Methodist University , a použili peníze na školné jako záruku na nákup a renovaci dvou existujících jogurtových kaváren. Vymysleli si logo a název, zdůraznili nízkotučnou povahu produktu, který prodávali a který byl v té době populární, a odpadli [8] .
6. prosince 1991 17letá Jennifer Harbison a Eliza Thomas pracovaly na večerní směně v Cafe I Can't Believe It's Yogurt! ( anglicky "I Can't Believe It's Yogurt!" ) v Austinu [9] . Jenniferina sestra Sarah (15) a Amy Ayers ( 13) se zastavily , aby jim pomohly zavřít obchod na noc. Je známo, že Amy hodlala strávit noc ne doma, ale u Harbisonových [10] . Amy řekla rodičům, že půjde do obchodního centra Northcross ani ne tak na nákupy (v peněžence měla pět dolarů), ale za zábavou (bylo tam šestisálové kino, kluziště, výstava děl umění) [11] .
„Byly tak sladké…“, řekla matka jedné z dívek, Barbara Ayers-Wilsonová, „všechny čtyři dívky byly úžasné děti“ [9] . Jennifer Harbison vzala práci v kavárně "Nemůžu uvěřit, že je to jogurt!" na radu Elizy Thomasové, která zde pracovala šest měsíců, aby pomohla svému otci splatit půjčku na náklaďák, který si nedávno koupil. Předtím Jennifer pracovala v nedalekém Albertsonu, kde pomáhala zákazníkům obchodu, navzdory její křehké postavě, nosit zakoupené zboží přes parkoviště do aut [8] . Vypadala jako „malá panenka s plnými vlásky“, zvláště ve srovnání s její nadváhou mladší sestrou [12] .
Amy Ayers, která strávila většinu svého dětství na ranči , jezdí na koni od svých tří let. Celý den dokázala jezdit na koni, aniž by se unavila nebo nudila, do školy často nosila kovbojský klobouk, chtěla se stát veterinářkou [13] . Eliza měla také zálibu v péči o zvířata, v různých obdobích měla doma raky, bílé potkany, jejím posledním koníčkem bylo prase. Také hodně četla a zkoušela se v oblasti psaní. Její rodiče byli rozvedení a se svou matkou žila jen část roku 1991 a předtím žila se svým otcem a jeho druhou manželkou [14] . Rodiče Elizy Thomasové jeli toho dne dvakrát do kavárny, aby zkontrolovali svou dceru. Ve 21:45 to udělala Maria Thomas a ve 22:00 to udělal James Thomas. Oba viděli všechny čtyři dívky. Prodejna se obvykle zavírala ve 23:00 [10] .
Ve 23:47 strážník procházející kolem kavárny nahlásil na policejní služebnu, že v prodejně viděl požár. Ve 23:53 dorazilo na místo požáru první hasičské vozidlo. Doba jízdy byla šest minut, protože auto původně jelo na špatnou adresu. Hasiči museli vylomit vchodové dveře prodejny, jelikož byly zevnitř zamčené, které zůstaly v zámku. Jednali nahodile, protože v obchodě kvůli kouři nic neviděli. Po uhašení požáru našli hasiči tělo Ayersové a poté těla dalších dívek (v zadní části obchodu). Ayers byl nalezen ležet ve „střední“ části obchodu. Byla nahá a ležela tváří k zemi. Vedle ní byla prázdná pokladní zásuvka. Soudní lékař určil jako příčinu smrti udušení a střelná poranění hlavy. Byla nalezena střela ráže 22 [10] .
Všechny tři dívky byly střeleny do hlavy, nejmenší z nich Amy dostala dvě kulky do hlavy [9] . Byli svlečeni a svázáni oblečením a v ústech měli roubíky [16] . Zločinci zapálili kavárnu, aby zahladili stopy. Velkou část důkazů spláchla voda, kterou hasiči použili k hašení požáru. Očitý svědek porovnal to, co viděl, s tím, co viděl během války ve Vietnamu [9] . Těla tří dívek byla naskládána na sebe (s výjimkou nejmladší Amy). Nejméně jedna z nich (podle některých zpráv médií - Sarah Harbison [10] , a podle jiných - Amy Ayers [15] ) byla znásilněna [6] . Tělo a tvář Elizy Thomasové, která na ní ležela, byly spáleny k nepoznání a identifikovali ji pouze zubní záznamy. Odborníci uvedli, že tělo Jennifer Harbison bylo původně na dvou dalších tělech, ale bylo nalezeno vedle sebe. Ani ona, ani Eliza Thomas nebyly sexuálně napadeny. V rohu u zadních dveří obchodu našli vyšetřovatelé hromadu spáleného oblečení od dívek: zbytky džínoviny a také sponu ve tvaru srdce, která patřila Amy [10] .
Požár byl tak intenzivní, že to, co se na místě činu našlo, muselo být prošetřeno, aby se našly důkazy. Tak byla nalezena peněženka a prsten Sarah Harbisonové. Policie byla překvapena, že pachatelé z nějakého důvodu zabrali spoustu času a úsilí, aby tento prsten odstranili, ale nevzali si ho s sebou [10] .
V jednu chvíli měla policie současně 342 podezřelých [9] . „Velké množství lidí“ se podle zpráv z tisku přiznalo k vraždám spáchaným v jogurtové kavárně, od duševně nemocných po ty, kteří touží po slávě [6] .
Detektivové John Jones a Mike Huckabee, kteří byli původně pověřeni vyšetřováním, vedli několik případů současně a nevěděli, kterým směrem mají zločince hledat. Vědělo se, že při činu byly použity dvě různé zbraně (zbraň ráže .22 - byly s ní zastřeleny tři oběti a zbraň ráže .38 - jedna), proto se vyšetřovatelé zaměřili na mladého muže, který byl záhy zadržen Revolver ráže .22 na veřejném místě [3] .
Tito čtyři mladí lidé možná strávili ten večer spolu [20] . Během výslechu Pierce řekl, že zbraň půjčil svému příteli Forrestu Welbornovi a Welborn ji použil k vraždám v jogurtovém obchodě. Vyslýchaný Welborn popřel jakoukoli účast na zločinu, ale řekl vyšetřovatelům [15] , že on, Pierce, Springsteen a Scott ukradli Nissan Pathfinder v sobotu 7. prosince 1991 (den po zločinu v kavárně) a v neděli všichni šli na něm do San Antonia . Žalobce u soudu tvrdil, že na cestě se Springsteen zastavil, aby si koupil noviny a pečlivě si přečetl zprávy o vraždách, a poté předal obsah toho, co četl, všem sedícím v autě [10] .
Podle policie se zadržení Springsteen a Scott doznali, ale po pár minutách je odvolali. "No jo, já...jen jsem si dělal srandu," údajně jeden z nich [19] . Když balistika nedokázala spojit zbraň s kulkami vypálenými na kavárnu, byli všichni čtyři propuštěni [3] .
Detektiv John Jones je povýšen na seržanta a převelen k jinému vyšetřování. Vyšetřování vražd v jogurtové kavárně pokračovalo, ale bez výsledků. Oživila se v roce 1996, kdy byla svěřena detektivu Paulu Johnsonovi. V únoru 1998 vyrazila policie do akce. Scott byl znovu vyslýchán policií po telefonu, ale odmítl účast. 9. září 1999 byl Scott znovu vyslýchán, tentokrát na policejní stanici. Během 12hodinového výslechu Scott prozradil, že vrahy zná. 10. září výslech pokračoval. Nakonec Scott řekl, že pravděpodobně zastřelil jednu z dívek, protože jednou vystřelil z pistole, a že to byl on, kdo zapálil obchod. 13. září Scott řekl, že si pamatuje, že viděl Pierce s jednou z dívek v soukromém pokoji v obchodě s jogurty. Scott navíc řekl, že revolver ráže .22 použitý v zásobníku je Springsteenovou zbraní. Na druhou zbraň si jen málo vzpomínal a myslel si, že je to poloautomatická ráže .38. Springsteen byl zatčen v Charlestonu v Západní Virginii, kde do té doby žil (když se to stalo, už byl ženatý a pracoval v kantýně [17]). ). 15. září 1999 charlestonská policie natočila na video doznání, které učinil během výslechu k sexuálnímu napadení a vraždě jedné z obětí (Amy Ayersová, se zbraní ráže .38, tato zbraň nebyla nikdy nalezena [10] [3] ). Pierce byl zatčen v Lewisville poblíž Dallasu. Byl ženatý a měl dceru. Maurice chodil se svou ženou 10 let, než se v roce 1997 oženil. Scott opustil školu rok po vraždách v roce 1992. Později se přestěhoval a pracoval v opravně v San Antoniu . Oženil se v Austinu v březnu 1998. Welborn odešel z McCallum High School v roce 1993. Otevřel si autoopravnu v Lockhartu , kde žil, když byl zatčen [18] .
Policisté měli do začátku procesu v rukou šest písemných přiznání. Některé z nich byly velmi přesvědčivé. Detektivové se však domnívali, že jakékoli „přiznání“ musí být podpořeno pádnými důkazy [19] . Policejní verze byla, že čtyři teenageři plánovali vyloupit jogurtovou kavárnu. Tři z nich vstoupili do místnosti; Forrest Welborn zůstal venku v autě a sledoval okolí. Později se něco pokazilo a zločin skončil čtyřmi vraždami [19] . Forrest Welborn byl následně zproštěn obvinění. O něco později byli také odstraněni od Maurice Pierce. Pierce strávil tři roky ve vězení čekáním na soud a v roce 2003 byl propuštěn kvůli nedostatku důkazů o jeho vině, přičemž prokurátor uvedl, že Pierce je stále podezřelý a že on sám bude nadále pracovat na své účasti na zločinu. V několika rozhovorech s reportéry rodina propuštěného Pierce namalovala portrét milujícího syna, bratra a otce. Jako argumenty byly použity stohy fotografií z posledních let během rodinných večeří a s jeho dcerou na maturitní plese [16] .
Proti Michaelu Scottovi a Robertu Springsteenovi byla pouze jejich vlastní doznání a tvrdili, že tato přiznání byla dána jimi pod nátlakem [19] . V květnu 2001 byl Springsteen postaven před soud v procesu vraždy v jogurtové kavárně [17] . Brzy před soudem se objevil i Michael Scott. Porota shledala Springsteena a Scotta vinnými z vražd, přestože trvali na tom, že přiznání byla poskytnuta pod nátlakem vyšetřovatelů, kteří tak doufali, že uklidní obyvatele města. Springsteen byl odsouzen k trestu smrti 30. května 2001 (rozsudek byl později změněn na doživotí, protože Nejvyšší soud USA rozhodl, že mladiství nemohou být odsouzeni k trestu smrti) a Scott byl odsouzen na doživotí 22. září 2002 po protože porota nedospěla k jednomyslnému rozhodnutí o trestu smrti. Jeho odsouzení bylo založeno především na 20hodinovém videozáznamu výslechu, během kterého se přiznal k účasti na zločinu. Jak Springsteen, tak Scott tvrdili, že přiznání bylo nepravdivé a že je výsledkem donucení vyšetřovateli [3] .
Texaský trestní odvolací soud v roce 2006 a 2007 zrušil rozsudky Springsteena a Scotta a rozhodl, že jejich přiznání byla zneužita proti sobě. Když byly případy připravovány k obnovení řízení, právníci vězňů požádali o testy DNA. Obžaloba souhlasila, protože testování DNA se za 17 let od zločinu stalo mnohem sofistikovanějším. Springsteen a Scott podali žaloby u státních a federálních soudů za náhradu za roky strávené ve vězení, ale tyto žaloby nebyly uspokojeny [3] .
Navzdory ukončení případu proti čtyřem mladíkům přetrvávají pochybnosti o jejich zapojení. Detektiv Jay Swann tedy dodnes trvá na vině Springsteena, Scotta a Pierce. Pierce, který zůstal podezřelý, přestože nebyl postaven před soud, byl smrtelně postřelen v roce 2010 poté, co během zadržování v Austinu bodl policistu do krku [6] .
V roce 2009 nové výsledky DNA , které v době původního vyšetřování nebyly možné, narušily vyšetřování čtyř teenagerů obviněných z vražd v jogurtové kavárně poté, co byla při analýze biomateriálu nalezeného na oblečení nalezena DNA neznámého muže. používá se k spoutání zápěstí Elizy Thomasové. DNA další neznámé byla nalezena u dvou obětí najednou: Amy Ayersové a Jennifer Harbisonové. Neodpovídal biomateriálu Pierce, Springsteena, Scotta a Welborna [3] . Částečná DNA od třetí osoby byla nalezena na těle Jennifer Harbison [6] . Jedinou osobou identifikovanou ze získané DNA byl přítel jedné ze starších dívek. Policie ho nepovažovala za podezřelého. Žalobci odebrali vzorky DNA od více než 100 lidí, kteří na biomateriálu pracovali, včetně hasičů a laboratorních asistentů, kteří se mohli náhodně dotknout důkazů [21] .
Verze podrobně popsaná v knize B. Lowryho získala „všeobecnou podporu“ právníků Springsteena a Scotta, stejně jako prvního policisty, který byl náhodou na místě činu. Tato verze trvá na existenci dvou neznámých mužů, kteří vstoupili do obchodu těsně před uzavřením, a poukazuje na konkrétní důkazy o jejich přítomnosti v prostorách: neotevřenou plechovku koly s kbelíkem na led poblíž a věrohodná svědectví dvou nočních zákazníků [6] , židle za jedním stolem nebyly zvednuté, držák na ubrousky na něm byl prázdný (na rozdíl od všech ostatních stolů). Podle policejních výpovědí pár vycházející z kavárny těsně před uzavřením viděl dva muže stále sedící u stolu, kteří se chovali podezřele [15] .
Dearl Croft, bývalý policista, který v roce 1991 vedl bezpečnostní společnost a navštívil obchod kolem 22:00, aby si koupil jogurt, řekl, že si všiml cizince v khaki polovojenské bundě. Muž se zasmál, mluvil s ostatními zákazníky a zeptal se Crofta, jestli je policista. Když cizinec konečně dorazil k pultu, objednal si jen plechovku sody. Poté, co neznámý zaplatil, obešel pult směrem k zadní části prodejny. Když se Croft zeptal, kam šel, Eliza Thomas odpověděla, že ho nechala použít toaletu. Croft byl znepokojený a strávil ještě pár minut u přepážky, aby zjistil, zda se muž vrátil. Když se jeho jogurt začal rozpouštět, Croft opustil obchod, aniž by čekal, až se muž vrátí. Byl schopen podat podrobný popis osoby, kterou viděl: bílý muž, asi 6 stop vysoký, přes 25 let, střední postavy, dlouhý, špičatý nos, tmavé vlasy, úhledně oholená brada, jasný, hluboký hlas. Croft nemohl identifikovat podezřelého mezi fotografiemi, které mu poskytla policie, včetně snímků čtyř oficiálních podezřelých [15] .
Obětí zločinu byly energické a silné pouliční dívky, které se aktivně zabývaly zemědělstvím. Pokud by se na ně podle právníků pokusili zaútočit čtyři teenageři, kteří se nevyznačovali svou mimořádnou silou, pak by pro ně taková událost skončila neúspěchem. Majitel nedalekého obchodu řekl, že neslyšel nic než několik „hluků“, o kterých právníci předpokládali, že jde o výstřely. To je možné pouze v případě, že útočníky byli dospělí muži a pravděpodobně lidé s významnými kriminálními zkušenostmi [15] .
„Podle této verze, jakmile [zákazníci] vzali své sáčky s jogurtem a odešli domů, Jennifer zavřela přední dveře (když hasiči té noci dorazili do kavárny, přední dveře byly stále zamčené), otočila ceduli „Otevřeno“ a pokračovala v úklidu,“ napsala Lowry ve své knize o zločinu v Austinu: „Ti dva muži byli stále v obchodě. Holky si povídaly... Denní režim obchodu umožňoval zaměstnancům zamknout přední dveře 10 minut před uzavřením. Zaměstnanci v tuto chvíli nevykopli nikoho, kdo už byl v obchodě, ale nechtěli, aby někdo další přišel, až budou uklízet a obchod na noc zavírat. Lauri navrhla, že si cizinec objednal kolu, Eliza se musela sehnout, aby dostala plechovku z lednice pod pult, a když vstala, možná na ni už jeden z pachatelů mířil pistolí [6] .
Mezi prvními podezřelými z vražd v jogurtové kavárně byl sériový vrah Kenneth McDuff (1946-1998). Tato verze byla později zamítnuta [22] [23] . V roce 1966 McDuff spolu s Royem Dale Greenem zabil svého otce Johna McDuffa a jeho tělo polil betonem . Poté na baseballovém hřišti v Evermanuunesli tři mladé muže a později je zabili: 18letého Roberta Branda, jeho přítelkyni, 16letou Ednu Louise Sullivan (taky byla znásilněna) a 16letého Marka Dunmana, Brandova bratrance . McDuff dostal na základě soudního příkazu tři tresty smrti a Green dostal 25 let vězení. Macduff nebyl popraven. Kvůli přeplněnosti texaských věznic byl v roce 1989 propuštěn. Tři dny po propuštění se Macduffovou obětí stala 31letá Sarafia Parker. Později se Kennethovými oběťmi staly prostitutky Brenda Thompson a 17letá Reginia Dee Ann Moore. V roce 1991 McDuff zavraždil Colleen Reedovou tím, že ji unesl za přítomnosti několika svědků. Přestěhoval se do Kansas City a přijal práci jako mrchožrout pod jménem Richard Fowler, ale byl identifikován a zatčen. Celkem byl pachatel podezřelý ze zabití 14 lidí. McDuff byl odsouzen k smrti a v listopadu 1998 byl rozsudek vykonán [24] .