Fázový úhel ( angl. Phase angle ) - úhel mezi světlem dopadajícím na pozorovaný objekt a světlem odraženým od objektu, přijímaným pozorovatelem [1] [2] . V astronomickém pozorování je to obvykle úhel v systému Slunce-objekt-pozorovatel.
Pro pozorovatele na Zemi je úhel „Slunce-objekt-Země“ přibližně roven úhlu „Slunce-objekt-pozorovatel“, rozdíl mezi nimi závisí na denní paralaxe , která v případě pozorování Měsíce může být cca . 1° nebo dva průměry Měsíce v úplňku [3] . S rozvojem vesmírných letů se může koncept fázového úhlu zobecnit a nezáviset na Slunci a Zemi.
Původ názvu je spojen s konceptem fáze planety, protože jas objektu a podíl viditelného osvětleného povrchu je funkcí fázového úhlu.
Fázový úhel se pohybuje od 0° do 180°. Hodnota 0° odpovídá poloze, ve které jsou osvětlující objekt, pozorovatel a pozorovaný objekt na stejné přímce, zatímco pozorovatel a osvětlující objekt se nacházejí na stejné straně pozorovaného objektu. Tato konfigurace se nazývá opozice. Hodnota 180° odpovídá umístění pozorovaného objektu mezi osvětlujícím objektem a pozorovatelem; tato konfigurace se nazývá připojení.
U některých objektů, jako je Měsíc (viz fáze Měsíce ), Venuše a Merkur, může fázový úhel při pohledu ze Země nabývat libovolné hodnoty v rozsahu 0–180°. Horní planety mají užší rozsah fázových úhlů. Například pro Mars je maximální hodnota fázového úhlu 45° pro pozorovatele na Zemi.
Zdánlivá oslnivost objektu je funkcí fázového úhlu, obvykle hladkou funkcí s výjimkou vrcholu blízko 0°, který neovlivňuje plynné obry nebo tělesa s rozšířenou atmosférou; také hladkost může být porušena v blízkosti 180° [4] . Závislost světla na fázi se nazývá fázová křivka .