Hongan-ji ( Jap. 本願寺, „Chrám velkého slibu Buddhy“) je obecný název chrámů buddhistické školy Jodo-shinshu .
První chrám zvaný Hongan-ji byl postaven v roce 1321 v Kjótu , vedle pohřebiště Shinrana , zakladatele školy Jodo-shinshu. Prvním opatem chrámu byl Shinranův pra-pravnuk Kakunyo . V 15. století, za opata z Rennyo , byl Hongan-ji značně posílen přilákáním velkého počtu militantů samurajů a rolníků do řad stoupenců učení Jodo-shinshu, kteří vytvořili armádu zvanou Ikko-ikki . Škola Tendai , jejíž základna byla umístěna na hoře Hiei v chrámu Enryaku-ji , však viděla posílení Hongan-ji jako nebezpečí pro sebe. V roce 1465 váleční mnišiškoly Tendai zaútočily na chrám soupeřů, zničily část budov a donutily Rennya uprchnout.
V roce 1496 Rennyō založil novou základnu pro svou školu u ústí řeky Yodo , kde se nachází moderní město Ósaka . Nový opevněný chrámový komplex byl pojmenován Ishiyama Hongan-ji . Daimyo Oda Nobunaga , jeden ze tří legendárních sjednotitelů Japonska, se obával vojenské síly stoupenců Jodo Shinshu a obléhal tuto pevnost deset let (od roku 1570 do roku 1580), dokud císař Ogimachi nepřesvědčil jejího opata Kennya, aby se vzdal. Po kapitulaci byl chrámový komplex vypálen a o tři roky později Tojotomi Hideyoshi začal na jeho místě stavět Ósacký hrad .
Po porážce Kennyo neopustil myšlenky na obnovu chrámu a několikrát změnil jeho místo, až nakonec Toyotomi Hideyoshi přidělil místo pro chrám v Kjótu. Hongan-ji se tedy vrátil do Kjóta. V roce 1592 Gengnyo zemřel a jeho nejstarší syn Gyongyo se stal opatem chrámu, ale sám Gengnyo ve své závěti uvedl, že chce, aby byl opatem další syn, Junnyo. Podle Hidejošiho instrukcí se Junnyo stal v roce 1593 opatem a Kyonyo odešel do důchodu. O deset let později, v roce 1602, však Kyonjo obdrželo od prvního šóguna Tokugawy Iejasua pozemek východně od Hongan-ji a rozkaz zřídit zde nový chrám. Hongan-ji a s ním i stoupenci sekty byli tedy rozděleni na dvě části. Starý chrám v čele s Junnyo se jmenoval Nishi Hongan-ji (Západní Hongan-ji, 34°59′28″ N 135°45′04″ E ), a nový chrám v čele s Gyonyo - Higashi Hongan-ji (Východní Hongan-ji).