Exponenciála je kategorie-teoretická analogie souboru funkcí v teorii množin . Kategorie, ve kterých existují konečné limity a exponenciály, se nazývají karteziánské uzavřené .
Nechť jsou v kategorii binární produkty . Pak lze exponenciálu definovat jako univerzální morfismus od funktoru do . (Funktor od do mapuje objekt na a morfismy na ).
Přesněji řečeno, exponenciála objektů a je takový objekt, spolu s morfismem zvaným hodnotící mapa , že pro jakýkoli objekt a morfismus existuje jedinečný morfismus , pro který je následující diagram komutativní:
Jestliže exponenciála existuje pro all in , pak funktor odesílání do je správný duál of . V tomto případě existuje přirozená bijekce:
.V kategorii množin je exponenciála množina všech funkcí od do ( kardinální mocnina ). Pro jakékoli mapování je mapování ve formě curried :
.V kategorii topologických prostorů existuje exponenciála , pokud je místně kompaktní Hausdorffův prostor . V tomto případě je množina spojitých funkcí od do s kompaktní-otevřenou topologií . Pokud nejde o lokálně kompaktní Hausdorffův prostor, exponenciála nemusí existovat (prostor bude existovat, ale mapování již nemusí být spojité). Z tohoto důvodu není kategorie topologických prostorů kartézsky uzavřená .