Elektrický tok je tok vektoru síly elektrického pole ( ) nebo elektrické indukce ( ) přes nějaký povrch . Vypočítá se jako integrál na této ploše:
nebo .V praxi se používají obě hodnoty. V závislosti na tom, co je míněno v konkrétním kontextu, je rozměr elektrického toku volty na metr (V m, for ) nebo přívěsek (C, for ). Aby nedošlo k záměně, lze k označení toku přidat vysvětlující symbol: , .
Jedním z nejvýznamnějších vzorců, ve kterých se objevuje elektrický tok ( ), je Maxwellova elektrostatická rovnice (v integrálním tvaru).
V obecném případě se elektrický tok vypočítá jako povrchový integrál , ve kterém je integrand elementární tok (například , ), to znamená skalární součin vektoru v daném bodě a malý vektorový prvek místa. :
.Prvek je zapsán jako součin plochy dané plochy jednotkovým vektorem jeho normály , takže výraz pro elementární tok má tvar
,kde označuje úhel mezi vektory a . Dále se provádí numerická integrace - ve skutečnosti sumace přes takové elementární oblasti oblasti:
.Při výpočtu se provádějí podobné akce, pouze s vektorem . V obecném případě neexistuje jednoduchý vztah mezi a , nebo mezi a .
Pokud je elektrické pole v blízkosti povrchu homogenní , je při integraci vyjmuto z integrálního znaménka a elektrický tok je určen vzorcem
,a pokud je povrch stále rovný, pak podle vzorce
.Pokud je pole homogenní , je možné podobné zjednodušení pro . Homogenita přitom nemusí vždy znamenat homogenitu a naopak.
V situaci se slabými [1] elektrickými poli, nepřítomností anizotropie a disperze jsou vektory elektrické indukce a intenzita elektrického pole spojeny vzorcem:
,kde je dielektrická konstanta a permitivita média, obecně řečeno, v závislosti na souřadnicích.
V tomto případě pro elementární proudy a existuje jednoduchý vztah:
.Pokud je navíc dielektrikum homogenní ( const), pak jsou celkové toky také spojeny konstantou:
.Pro vakuum ( ) platí zde uvedené vztahy pro všechna pole.
Podle Gaussovy věty je elektrický tok uzavřeným povrchem roven součtu všech nábojů uvnitř tohoto povrchu . Výraz věty lze napsat pro proud jak , tak :
, ,ale význam pojmu "všechny poplatky" je jiný. V případě jsou obecně myšleny všechny náboje ( ) - volné a vázané (vznikající při polarizaci dielektrika ), v případě pouze volné ( ).
Gaussův teorém pro elektrickou indukci se stal jednou z Maxwellových rovnic , ve které je náboj obvykle nahrazen jeho zápisem z hlediska (volné) hustoty náboje :
,kde pravá strana předpokládá integraci přes objem uzavřený uvnitř povrchu .
↑ 1. Pole jsou považována za slabá, pokud je posun vázaných nábojů, a tím i jimi způsobená polarizace, lineárně závislý na daném poli.