Jádro v teorii kategorií je kategorickým ekvivalentem jádra homomorfismu z obecné algebry ; intuitivně je jádro morfismu "nejobecnějším" morfismem , po kterém aplikace dává nulový morfismus .
Dovolit být kategorie s nulovým morfismem . Pak je jádro morfismu jeho ekvalizérem a nulovým morfismem . Konkrétněji platí, že platí následující obecná vlastnost :
Jádro je morfismus takový, že:
V mnoha kategoriích se tato definice jádra shoduje s obvyklou: pokud je homomorfismus skupin nebo modulů , pak jádro v kategorickém smyslu je vložením jádra v algebraickém smyslu do předobrazu.
Nicméně v kategorii monoidů jsou jádra v kategorickém smyslu podobná jádrům skupin, takže definice jádra v teorii monoidů je mírně odlišná. Naopak v kategorii prstenů neexistují žádná jádra v kategorickém smyslu, protože neexistují žádné morfismy nula. Jádra monoidů a prstenců mohou být interpretována v teorii kategorií pomocí konceptu párů jader .
Pojem duální k jádru je cokernel , to znamená, že jádro morfismu je jeho cokernel v duální kategorii a naopak.
Každé jádro, stejně jako každý jiný ekvalizér , je monomorfismus . Naopak, monomorfismus je považován za normální , pokud je jádrem jiného morfismu. Kategorie se nazývá normální , pokud je každý monomorfismus v ní normální.
Zejména abelovské kategorie jsou normální. V této situaci se jádro kokernelu morfismu nazývá jeho obraz . Navíc je každý monomorfismus svým vlastním obrazem.