Urushi ( Jap. 漆) je označení pro tradiční japonské umění lakování a přírodní lak používaný k jejich výrobě.
Technologie pro výrobu lakového zboží vznikly v Japonsku asi před 6 tisíci lety v období Jomon . Bylo prokázáno, že první takové předměty se tam objevily již v neolitu , kdy se začal používat lak urushi . Původně se používal pro zvýšení pevnosti hrotu dřevěných kopí a hrotů šípů. V 6. století dosáhla technika lakování umělecké úrovně a výrobky urushi se během mnoha staletí proměnily v luxusní předměty určené pro císařskou rodinu a japonskou aristokracii. V 17. století se poprvé ve významném počtu dostali do Evropy.
Urushi lak se vyrábí z mízy lakovníku ( Rhus vernicifera ). Zpočátku je lak zakalený, ale po vytvrzení se stává čirým, v barvách od velmi světlé až po tmavě jantarovou. Základem pro lakování jsou většinou předměty ze dřeva nebo papír-mâché, které jsou zpočátku pokryty jakousi pastou vyrobenou z urushi a speciálního jílového prášku a poté zpracovány smirkem (mokré leštění). Někdy jsou předměty vyřezávané nebo tvarované ze směsi pasty sestávající z hlíny a urushi, stejně jako z tkaniny impregnované lakem urushi. Na předmět se pak nanáší četné vrstvy barevného laku. Používá se tradičně pigmentovaný černý nebo červený lak, někdy i v průsvitném stavu. Do složení laku lze také zavést další látky - například zlaté nebo stříbrné třísky, perleť nebo vaječné skořápky.
Každá vrstva laku se nanáší za nejpřísnějších podmínek čistoty (bez prachu) a schne při vysoké vlhkosti a teplotě cca +30 °C. V tomto ohledu se mistři Urushi často usazovali v odlehlých horských oblastech. V Japonsku bylo také zvykem provádět proces sušení laku na výrobcích na vorech vytažených na moře. Tam se nad vodou prakticky neprášilo, což bylo pro vzhled kvalitního lesku nesmírně důležité. Vrstvení Urushi má zvláštní lesk a hloubku, které nelze dosáhnout pomocí moderních umělých laků.
Lakové předměty vyrobené technologií Urushi mohou bez poškození obsahovat vodu, alkohol, rozpouštědla a kyseliny; zůstávají dlouho elastické, vhodné pro skladování potravin. Dřevo ošetřené urushi je navíc odolné vůči houbám (plísním), což je zvláště důležité ve vlhkém klimatu Japonska. Současně může dlouhodobé vystavení slunečnímu záření poškodit povrchy laku.
Lak urushi pokrýval různé předměty a produkty - nádobí , hůlky , podnosy, nábytek, stejně jako bojové luky , pochvy na meče , samurajské brnění a bojové helmy kabuto . Tiskařské techniky používali i na zdobení kožených výrobků - tašek, peněženek atp.