IMCO (také Imco , název pochází z počátečních písmen jména zakladatele, Julius Meister & Co. , celým jménem německy IMCO Österreichische Feuerzeug- und Metallwarenfabrik GmbH ) je jednou z nejstarších světových společností na výrobu zapalovačů (druhá po Ronsonovi ).
Rakouská firma byla založena v roce 1907 [1] . Svou činnost zahájila jako továrna na výrobu knoflíků a doplňků . Österreichische Knopf- und Metallwarenfabrik Julius Meister & Co. , výroba zapalovačů začala v roce 1918 [1] (reklamní slogan společnosti: English IMCO®, World's Supreme Lighter since 1918! ).
Za první světové války i po ní bylo mnoho použitých nábojnic. Společnost IMCO zahájila výrobu zapalovačů na jejich základě. Nejznámější zapalovač IMCO založený na pouzdru je IMCO IFA (IMCO Feuerzeuge Austria). V roce 1922 společnost obdržela svůj první patent s číslem 89538. Za dobu své existence společnost vyvinula a prodala více než 70 modelů zapalovačů [2] .
Největší úspěch zaznamenal IMCO TRIPLEX Super [3] . IMCO ve své historii vyrobilo více než půl miliardy zapalovačů [2] . Zároveň je veškerý spotřební materiál (křesadla, knoty, benzín) kompatibilní se spotřebním materiálem do zapalovačů Zippo (předpokládá se, že zakladatel společnosti Zippo George Grant Blaisdell se „inspiroval“ zapalovači Imco [4] , konkrétně Hurricanem [5] ).
IMCO 4700 Triplex byl vyvinut v roce 1937 [6] a mechanismus byl upraven v 60. letech 20. století, aby se usnadnila automatizace továrny, výsledkem byl 6700 Triplex Super. Následně nebyly provedeny změny na Triplexu, což bylo částečně způsobeno prémiovou značkou. Ačkoli původní návrh byl zcela založen na výrobních úvahách („ve třicátých letech neexistovala žádná konstrukční oddělení“ [6] ; válcový tvar nádrže na benzín je spojen s opětovným použitím nábojnic), jakékoli změny zapalovačů vedly k obavám mezi kupující, kteří se báli padělků (v průběhu času byla existence IMCO padělána nejméně 20 dalšími společnostmi). Dokonce i změny balení byly matoucí a byly provedeny pouze dvakrát za 20 let.
V 50. letech byly na trh uvedeny ještě 2 juniorské modely - Junior a Streamline.
Zapalovač Triplex byl dodán ozbrojeným silám Třetí říše - Wehrmachtu , což předurčilo jeho celosvětovou poválečnou popularitu (více než 90 % produkce šlo na export) [6] .
Od roku 1970 bylo IMCO jediným zahraničním výrobcem s „významným vlivem“ na americkém trhu zapalovačů [7] . Použití zapalovačů IMCO v americké armádě bylo zdokumentováno, ale nebyly oficiálně přijaty [8] .
Oficiálně byly vyrobeny 4 styly zapalovačů [9] :
Vzhledem k umístění továrny v obytných čtvrtích Vídně v 60. letech nebyla společnost schopna rychle přejít na oblíbené plynové zapalovače a ztratila konkurenční výhodu [6] . Od roku 1988 je společnost ve vlastnictví rodiny Haas [2] . Firma zanikla v roce 2012.