MARC 21 je sloučením formátů USMARC ( formát Library of Congress ) a CAN/MARC (National Library of Canada) .
MARC 21 je komplex specializovaných formátů:
MARC 21 umožňuje použití MARC-8 nebo Unicode ( UTF-8 ) kódování.
Myšlenka na vytvoření bibliografického formátu se zjevně zrodila již tehdy, když úroveň rozvoje výpočetní techniky umožnila vytvářet nejjednodušší elektronické katalogy.
Formát MARC (Machine-readable Cataloging) se objevil na počátku 60. let v USA . Jeho hlavním tvůrcem a hybatelem byla a je nyní Knihovna Kongresu . Od té doby až dosud byly bibliografické záznamy ve Spojených státech vytvářeny a shromažďovány v tomto formátu a samotný formát byl neustále vyvíjen. Vzhledem k tomu, že Knihovna Kongresu je fakticky (i když formálně ne tak docela) monopolním zákonodárcem v této oblasti v zemi, nemají Američané problémy s tvorbou, s firemní katalogizací, s výměnou bibliografických záznamů v rámci země, což by mohlo vznikají, pokud je katalogizace prováděna v různých formátech.
Ale „problém“ je v tom, že další země po USA vytvářejí své vlastní formáty.
Dokonce i ti, kteří pracují podle stejných anglo-amerických katalogizačních pravidel.
Velká Británie – UKMARC, Kanada – CANMARC, Austrálie – AUSMARC.
V souladu s tím se MARC sám stává USMARC.
Všechny tyto formáty mají mnoho společného, protože jsou postaveny na jediném základě založeném na MARC, ale také se od sebe liší, protože, jak se ukazuje, nezáleží jen na pravidlech, ale také na tradicích katalogizace. rozdíly v názorech na možnosti a požadavky na elektronický adresář. V této části nebyla kreativita tvůrců formátů v podstatě ničím regulována.
Například Německo šlo vlastní cestou a vytvořilo formát MAB, který se nepodobal žádnému jinému.
Potíže nastaly, když došlo na mezinárodní výměnu.
Již v 70. letech se objevily takové formáty pro mezinárodní výměnu jako UNIMARC (Knihovna Kongresu), Referenční příručka UNISIST (UNESCO), MEKOF-2 ( CMEA ), Společný komunikační formát SSSR-USA (Rada ministrů SSSR, Státní výbor pro věda a technika, Státní veřejná vědecká a technická knihovna SSSR ).
V dubnu 1978 rozhodlo reprezentativní fórum v Taormině ( Sicílie ) za účasti UNESCO , IFLA , ISO o potřebě vytvoření společného komunikačního formátu (CCF) založeného na všech výše uvedených formátech. První příručka CCF se objevuje v roce 1984. Ale již v roce 1987 pod záštitou IFLA vyšel průvodce formátem UNIMARC .
UNIMARC se stává oficiálním formátem podporovaným IFLA.
Od roku 1991 se formát CCF téměř nevyvíjel.
Zde je důležité pochopit, co způsobilo rozpad formátu, který měl tak vlivné rodiče. Podle Alana Hopkinsona, odborníka na formáty z Middlesex University Library (UK) [1] , je důvod v rozporu mezi jednoduchostí formátu, která byla jedním z klíčových rozhodnutí při jeho vzniku, a požadavky národní knihovny, které pokračovaly ve vývoji formátů MARC v souladu se vznikem nových typů dokumentů, které popisovaly.