Red Ball Express byla masivní operace z druhé světové války pro zásobování předních jednotek spojenců operujících ve Francii . Zahájeno 25. srpna 1944 , dokončeno 16. listopadu 1944 v souvislosti se zařazením belgického přístavu Antverpy do zásobovacího řetězce , což umožnilo výrazně omezit zásobovací trasy. Zásobování bylo realizováno autodopravou. 75 % řidičů kamionů byli černoši [1] .
Krátce před vyloděním spojenců v Normandii byla francouzská železniční síť napadena spojeneckými letouny, což způsobilo paralýzu francouzského dopravního systému. Bombardování výrazně ztížilo Němcům přepravu záloh a zásobovacích jednotek, ale spojenci museli čelit stejným problémům, když jejich předsunuté jednotky postupovaly hluboko do Francie. Na frontě bylo 28 divizí, z nichž každá vyžadovala 750 tun zásob denně, celkem asi 20 000 tun denně. Jediným spolehlivým způsobem zásobování se ukázaly konvoje silniční dopravy.
Systém automobilových konvojů organizovaný Američany fungoval po dvou trasách. Severní trasa, začínající v Cherbourgu a končící u předsunutých zásobovacích základen v oblasti Chartres , sloužila pro dodávku zboží, vozidla se vracela jižní cestou. Obě trasy byly uzavřeny pro civilní provoz.
Pravidla neumožňovala vyslání konvoje složeného z méně než 5 vozidel v ochraně dvou džípů (jeden v popředí, druhý v zadním voje). V praxi se však často stávalo, že kamiony vjely na trať ihned po naložení v Cherbourgu.
V době dopravní špičky bylo na silnicích v provozu 5 958 vozidel, která přepravila 12 500 tun zboží denně [2] .