The Great Silkie of Sule Skerry ( Child113 , Roud 197 [ 1] ) jelidová balada skotského původu. Francis James Child ve své sbírce cituje její jedinou verzi, zaznamenanou kapitánem Thomasem v roce 1852 ze slov ženy ze Shetlandských ostrovů . Podotýká, že kdyby o této baladě věděl dříve, zařadil by ji do korpusu číslo 40 [2] . Alan Bruford v roce 1974 uvádí všech známých 8 textů a fragmentů této balady a také 2 melodie. Poukazuje na podobnost příběhu s písní „The Play o de Lathie Odivere“, poprvé vydáno v roce 1894 pod rouškou lidového, ale pravděpodobně autorského falzu [3] .
Žena u kolébky svého syna si povzdechne, že o chlapcově otci neví prakticky nic. Najednou se objeví muž, který říká, že on je otec, že žije na ostrůvku Sul Skerry a je to Selkie , představitel „mořských lidí“, kteří vypadají jako lidé na souši a v moři berou na sebe. vzhled těsnění. Matce dá za její potíže peněženku zlata a vezme s sebou syna s tím, že ho naučí plavat na vlnách. Selkie také předpovídá, že jednoho dne se žena provdá za statečného harpunáře, který následně jednou ranou zabije svého syna i sebe [2] .
Child poznamenává, že mořští lidé, stejně jako mořské panny a labutí panny germánské tradice, se nemohou vrátit do moře, pokud jsou jejich tulení kůže spáleny, a tak bylo možné, že podle legend nad takovými lidmi získal moc člověk. stvoření [2] . Příběh o mladém muži, který byl donucen obléknout si kůži, aby se proměnil v bestii, je ve folklóru rozšířen. Jeho první zmínka se nachází v příběhu ze sbírky sanskrtských rukopisů „ Panchatantra “, ve kterém bráhman spálí hadí kůži svého syna, aby si zachoval jeho lidskou podobu [3] .
Melodii, na kterou se dnes balada nejčastěji zpívá, napsal koncem 50. let James Waters. To bylo také používáno Pete Seegerem zpívat anglickou verzi básně Nazima Hikmeta „Kız Çocuğu“ o bombardování Hirošimy [3] .