Anatomický zákon ( Eng. Anatomy Act ) je návrh zákona (dekret), kterým anglický parlament povolil v roce 1832 pitvu a zkoumání lidských mrtvol pro lékařské účely a pro studium anatomie [1] .
Před přijetím zákona bylo postavení studentů a lékařů v Anglii nejobtížnější: společnost, soudy a zdravotnické instituce, které vydávaly lékařské tituly, od nich vyžadovaly anatomické znalosti, které nebylo možné získat v Anglii, protože zákon přísně zakazoval otevírání mrtvol a jejich využití pro atomový výzkum a cvičení. V 16. století však zákon za účelem povzbuzení anatomických studií nařídil „vydávat ročně korporacím holičů (holičských chirurgů) mrtvoly 4 popravených lupičů k jejich anatomické pitvě“ a následně dokonce stanovil, že po pitva byla zahrnuta do trestu různých zločinců jako součást jejich trestů; tato opatření však byla nedostatečná a vzbudila předsudek, že součástí trestu za zločiny je i pitva mrtvoly. Kvůli tomuto stavu věcí odjeli Britové studovat medicínu do Holandska, Itálie, Německa a Francie, kde byla legislativa rozumnější. [jeden]
Naléhavá potřeba mrtvol pro studium anatomie vyvolala v Londýně , Edinburghu a dalších místech Anglie zvláštní obchod - krádeže mrtvol , jejich vytahování z hrobů a dokonce vraždy za účelem získání mrtvol [1] .
V roce 1828 byli edinburský obuvník William Burke a obyvatel William Hare obviněni a přistiženi při třech vraždách. Před popravou se Burke přiznal, že zabil 15 lidí a prodal jejich mrtvoly chirurgovi z Edinburghu . [jeden]
Příběh Burkea a Harea podnítil anglický parlament , aby v roce 1829 ustavil komisi, která by podrobně studovala stav anatomie v Anglii [1] .
Výzkum a diskuse pokračovaly od roku 1829 do roku 1832, kdy byl konečně přijat anatomický zákon , který zrušil trest pro zločince za otevírání mrtvol po popravě a umožnil lékařským fakultám používat mrtvoly pro anatomické a lékařské účely, podléhající známým pravidlům podobným ty, které existují všude [1] .