Dubnový puč je v moderní lotyšské historiografii běžný název pro události, které se odehrály v Liepaji 16. dubna 1919, během nichž v rámci boje o vliv v Lotyšsku německé vojenské velení (vedené Rüdigerem von der Goltzem ) svrhl samozvanou vládu Ulmanise a vytvořil novou vládu Oskara Borkovského (do 9. května 1919) a Andrievse (Andrey Konstantinovič) Niedry (od 10. května 1919 do 29. června 1919).
Na jaře 1919 centrální moc v Rize a v naprosté většině lotyšských měst de facto patřila komunistické vládě Lotyšské socialistické sovětské republiky (předseda Petr Ivanovič Stuchka ). Počátkem ledna 1919, po úspěšném dobytí Rigy lotyšskými rudými střelci, což vyvolalo povstání městských dělníků, se vláda Ulmanis narychlo evakuovala do Liepaje. Německé vojenské velení plánovalo brzký útok na Rigu již v březnu 1919, ale britští diplomaté s touto ofenzívou nesouhlasili. Podle memoárů náčelníka generálního štábu lotyšské armády Augusta Ernestse Misinse s ním začátkem dubna vstoupil do jednání spolupracovník a právní zástupce Janise Balodise L. Bolsteina, který požadoval, aby lotyšské vojenské velení a prozatímní Vláda Ulmanisu bezpodmínečně poslechla vrchního velitele německých ozbrojených sil v Lotyšsku Rüdigera von der Goltze, což se mu dostalo rozhodného odmítnutí. Ministr obrany Janiš (Ivan Petrovič) Zalitis řekl, že takový požadavek by se rovnal vlastizradě. Od té doby Janis Balodis odmítal uposlechnout rozkazů prozatímní vlády a bral v úvahu pouze rozkazy německého velení; v řadách antikomunistických sil tak došlo ke zjevnému rozkolu.
Nespokojenost německých koordinátorů s dvojí politikou prozatímní vlády v Ulmanisu vedla k tomu, že 16. dubna 1919 došlo v Liepaji k nekrvavému vojenskému převratu, později nazývanému „aprílový puč“. Formálním důvodem puče bylo zvýšení frekvence menších vojenských střetů mezi německými a lotyšskými vojáky, kteří bojovali v lotyšské armádě, z nichž německé velení obvinilo lotyšskou stranu. Převrat provedli především zástupci pobaltských rodin, zejména Hans von Zege-Manteuffel (dříve jeden z inspirátorů vzniku loutkového baltského vévodství ) za aktivní účasti náčelníka německého vojenského kontingentu Rüdigera von der Goltz. Manteuffelův příkaz k zatčení členů prozatímní vlády lze považovat za začátek puče. Vojákům se podařilo zatknout Mikelise Valterse a ministryni zásobování Janise Bloomberga a zbytek ministrů - včetně Ulmanise - se mohl uchýlit na území britské diplomatické mise . O několik dní později se Prozatímní vláda přesunula na parník Saratov . Výsledkem tohoto převratu byla izolace Karlise Ulmanise pod křídly britské průzkumné mise. Civilní parník Saratov hlídalo několik britských válečných lodí, takže se německé velení neodvážilo nařídit zajetí parníku. Následující dva měsíce byla Prozatímní vláda doslova na vodě pod ochranou válečných lodí Dohody . Přesto němečtí koordinátoři 26. dubna sestavili novou vládu, v jejímž čele stál nejprve prokurátor Oskar Borkovskij a poté lotyšský pastor, publicista, spisovatel Andrievs Niedra, který byl mezi Lotyši široce známý. Pozoruhodné je, že o svém jmenování do poslední chvíle nevěděl ani sám Niedra - o tom, že se stane šéfem nové vlády, se dozvěděl až 24. dubna, kdy se na pozvání náčelníka generálního štábu objevil v Tukkumu . baltského Landeswehru Alfred Fletcher .
Na jaře 1919, ještě předtím, než německé velení vsadilo na pastora Niedru, přišel Anatolij Pavlovič Lieven jako autoritativní velitel s brilantní vojenskou minulostí návrh na sestavení nové vlády, která by byla proti vládě Ulmanise. Letadlo bylo posláno do Mitau speciálně pro Lieven . Šéf dočasného výkonného výboru německých frontových jednotek Strösstrup nabídl A. Lievenovi, který dorazil do Liepaje, místo premiéra v nové vládě, která se teprve plánuje. Princ Lieven se však této nabídce vyhnul a poznamenal, že by souhlasil, kdyby získal podporu plukovníka Janise Balodise, který nabídku také odmítl s tím, že je voják a jeho místo je na frontě, a ne v kabinetu ministrů. Je známo, že Rüdiger von der Goltz vkládal velké naděje do AP Lievena jako šéfa lotyšské vlády. V podmínkách odmítnutí knížete však byla volba učiněna ve prospěch faráře Niedry.
V důsledku převratu spáchaného německým vojenským velením došlo k poněkud kuriózní situaci: v období od dubna do června 1919 v Lotyšsku paralelně fungovaly dvě prozatímní vlády. Jeden, pod vedením Karlise Ulmanise, závislý na vojensko-diplomatických kruzích Entente, byl na volném moři na palubě parníku „Saratov“. Další, v čele s nejprve Oskarem Borkovským a poté Andrievsem Niedrou, se nacházel v Liepaji - na její činnost dohlíželi zástupci německých ozbrojených sil, které zůstaly v pobaltských státech rozhodnutím Compiègneského míru a v souladu s podmínkami uzavřené dohody. dne 29. prosince 1918 mezi prozatímní vládou v Ulmanisu a generálním komisařem Německa v Pobaltí Augustem Winnigem . Skutečná moc na téměř celém území Lotyšska však patřila sovětské vládě Petra Stuchky a vojenským jednotkám Rudé armády, které se nacházely v Rize a kontrolovaly téměř celé území Lotyšska.
Karlis Ulmanis, izolovaný na Saratově, byl v tu chvíli formálně podřízen pouze jedné ozbrojené formaci - severolotyšské brigádě , která se zformovala v těch oblastech Livonské provincie (Vidzeme) , které byly pod kontrolou estonské armády, která pomáhala vláda Ulmanis boj o moc. Niedra vláda se mohla opřít o vojenskou sílu pobaltského Landeswehru, Železné divize a tehdejší Jiholotyšské divize, které podporovaly německou politiku v pobaltských státech vlastně až do bojů v Cesis . Janis Balodis se svými armádními jednotkami také pokračoval v poslušnosti Landeswehru, aniž by protestoval proti vyhlášení nové proněmecké vlády. Postupem času se část převážně antikomunistického obyvatelstva Lotyšska postupně obrátila proti proněmecké Niedrově vládě. Rostoucí antipatie vůči Niedrovi byly ovlivněny jak propagandistickou prací novinářů loajálních Prozatímní vládě, tak radikální neochotou velké většiny Lotyšů vrátit se do časů baltské hegemonie. Postupné zlepšování postoje zejména k prozatímní vládě Ulmanisu a ze strany lotyšských chudých (bezzemků a bezzemků) rolníků bylo také spojeno se zpožděním v provádění řady důležitých pozemkových a sociálně-ekonomických reforem, které sovětská vláda Stučka plánovala. Tak či onak, chytrá strategie vytváření pozitivního obrazu vlády Ulmanis vedla k tomu, že k ochraně vlády (jejíž moc byla omezena na strany saratovského parníku) dorazili na náborová místa noví dobrovolníci, zatímco před po puči 16. dubna velké množství mladých lotyšských vojenských věků kategoricky odmítlo podřídit se podmínkám mobilizace. Například na konci prosince 1918 v Limbazhi městská rada odmítla dokonce poskytnout prostory organizátorovi armády prozatímní vlády pro přijímání a registraci dobrovolníků a místní obyvatelé svědčili, že se na akci objevil pouze jeden dobrovolník. přijímací středisko po mobilizaci vyhlášené Ulmanisem, který poté, co se dozvěděl, že on jediný utekl. Od konce dubna se však situace začala měnit ve prospěch Karlise Ulmanise.
Němečtí pučisté, kteří se nechtěli otevřeně rozejít se zástupci vojenských zpravodajských agentur zemí Dohody v Liepaji, vydali jménem politické organizace Baltsko-německý národní výbor („Baltisch-Deutsches Nationalausschuss“) prohlášení „v předstihu“ dne 21. dubna 1919, ve kterém prohlásili, že události 16. dubna se odehrály proti jejich vůli a že jediným východiskem z této situace je vytvoření vojenského direktoria. Počítalo se s tím, že bude zahrnut velitel dobrovolného střeleckého oddílu Liepaja, ruský plukovník Anatolij Pavlovič Lieven, lotyšský velitel Janis Balodis, ale sám Hans von Manteuffel své členství v direktoriu nepředpokládal. Janis Balodis přesto kategoricky odmítl účast na činnosti nového nejvyššího orgánu vojenského dohledu nad vládou Andrievse Niedry, což byl první příznak vznikajícího rozkolu mezi Balodisem a německým velením.
27. dubna Andrievs Niedra, který dorazil do Liepaja, požadoval po Manteuffelovi, aby propustil vězněné ministry Walterse a Bloomberga. Skutečnost těchto požadavků od Andrievse Niedry dokazuje, že to nebyla loutka slabé vůle v rukou německé armády, ale osoba schopná hájit své zájmy. Poté Niedra zahájil jednání s pučisty o možnosti sestavení nové vlády na základě kompromisu mezi znepřátelenými stranami - německým vojenským velením a vládou Ulmanise, který byl pod ochranou diplomatů Dohody. Jinými slovy, A. Niedra vystupoval jako prostředník při jednání. Členové adresáře trvali na tom, že nová vláda by měla zahrnovat dostatečné zastoupení obyvatel Baltského moře jako zástupce vojensko-ekonomicky významné části obyvatel Lotyšska. V důsledku dlouhých a intenzivních jednání na přelomu dubna a května 1919 bylo vypracováno 7 bodů, v nichž Němci učinili určité ústupky. Toto jsou body:
1) Německé velení uznalo existenci samostatného Lotyšska; 2) Ostseeové odmítli vytvořit ve státě svůj vlastní „vojenský stát“; 3) Rovněž uznali a zavázali se respektovat ekonomická a vlastnická práva drobných vlastníků půdy, převážně etnických Lotyšů; 4) Velcí, převážně němečtí vlastníci půdy museli část svého majetku vydat pro potřeby státu za účelem jejich plánované exploatace (například k těžbě dřeva).Němcům byla zaručena: kulturní autonomie, rovné postavení německého jazyka v oficiálních institucích; dvě ministerská místa ve vládě a dále funkce tří náměstků ministrů. Také v návaznosti na výsledky nadcházejících voleb do Ústavodárného shromáždění bylo nutné vytvořit podmínky, za nichž by drobní vlastníci půdy získali další práva nad rolnickými masami bez půdy. Výslovně byla také stanovena okamžitá rezignace ministra války Janise Zalitise. Německé vedení po několika diskusích přesto souhlasilo s přijetím podmínek předložených lotyšskou stranou.
De facto první pučistická vláda (Borovský-Brümmerův kabinet) vznikla 27. dubna 1919, ale oficiálně se svých povinností ujala až 10. května 1919, po vyřízení všech technických formalit a po nástupu A. Niedry jako premiér. Původně se počítalo se zapojením ministrů z Ulmanisovy vlády do činnosti Niedrovy vlády, v souvislosti s čímž se s nimi čas od času konala přímá či tajná jednání, ale nikdo z členů Ulmanisova kabinetu ministrů, kteří byli skrývající se v Saratově souhlasili s otevřenou spoluprací s organizátory dubnového puče. Šéf americké vojensko-diplomatické mise v Lotyšsku Warwick Green také trval na tom, aby do Niedrovy vlády bylo zahrnuto 7-8 ministrů z prozatímní vlády Ulmanisu (celkem se předpokládalo 12 ministerských postů), ale Ulmanis v Saratově důrazně odmítl všechny návrhy na spolupráci. Manteuffel a Goltz se rozhodli začlenit do vlády zástupce pobaltských, lotyšských a židovských politických sil. V důsledku toho se státní zástupce Oskars Borkovskis stal úřadujícím premiérem a Andrievs Niedra zpočátku získal status reprezentativní osobnosti, protože jej většina Lotyšů znala jako ostrého publicistu a autoritativního spisovatele. Předsedou ministerstva zahraničí se stal představitel pobaltsko-německého politického establishmentu Heinrich Karl Ludwig von Brümmer ( Heinrich Karl Ludwig von Brümmer ) . Původně byl post ministra zahraničních věcí nabídnut Siegfriedu Anně Meyerowitz , ale ten, který se orientoval na dohodu, odmítl nabízené portfolio. Ministrem spravedlnosti se stal Pavel Sokolovský . Dalšími členy vlády byli: ministr zemědělství Krishjan Sleinis , ministr vojenského zásobování Georg (Yury) Seskov , ministr komunikací a práce Karlis Burkiewicz , ministr veřejného školství Julius Kupch , ministr obchodu Walter Irshik , vedoucí státní kontrolní služby Janis Araisová . Obrannou politiku vlády de facto vedl šéf všech německých ozbrojených sil v Lotyšsku Rüdiger von der Goltz. Zástupci vojenského velení severolotyšské divize odmítli uznat novou vládu.
9. května podal Borkovského kabinet demisi a 10. května byl vytvořen nový kabinet ministrů pod vedením Andrievse (Andrei Konstantinoviče) Niedry. Zde je jeho složení:
Dne 22. května oddíly německého Landeswehru, části Železné divize a vojenské jednotky ruských bělogvardějců pod velením Anatolije Lievena (formálně podřízeného A. Niedrovi) znovu dobyly Rigu, čímž svrhly socialistickou vládu Stuchky, načež se Niedra vláda se také přesunula do Rigy.
Kabinet ministrů Niedry ve skutečnosti existoval až do 27. června 1919, kdy po bitvách v Cesis dorazila Ulmanisova vláda do Rigy pod spolehlivou ochranou diplomatů dohody. 29. července 1919 byla Niedrova vláda rozpuštěna a on, stejně jako mnoho členů jeho vlády, odešel do Německa.