Železná konfederace ( anglicky Iron Confederacy , Cree Nehiyaw-Pwat ) nebo Iron Alliance ( anglicky Iron Alliance ) je politická a vojenská aliance indiánů z Plains , vzniklá v západní Kanadě a na území moderních amerických států Severní Dakota a Montana . Konfederace vznikla na konci 17. století a zanikla s koncem Severozápadního povstání .
Konfederace zahrnovala různé samostatné skupiny, které vytvořily politické, lovecké a vojenské aliance na ochranu před společnými nepřáteli [1] . Skupiny v tomto svazku měly úzké rodinné vazby a byly nezávislými subjekty, které patřily spíše k větším regionálním skupinám než jednotlivým politickým jednotkám. Etnické skupiny, které tvořily konfederaci byly:
Většina členů konfederace patřila k Assiniboinům a Creeům, po nich následovali Odžibvejové, Stoney, Mestizo a Irokézové. Obecně platí, že skupiny žijící v jižních pláních byly považovány za Assiniboine, východní a jihovýchodní skupiny byly Plains Odžibwe a severní a severozápadní skupiny byly Plains Crees. Tato označení obvykle vypovídala jen málo o etnické a jazykové identitě a původu jmenovaných skupin, protože během jejich expanze na západ, severozápad a jihozápad se různé skupiny Cree, Assiniboine, Stoney, Odžibwe a mesticů často vzájemně ženili nebo uzavírali spojenectví posílená o rodinné vazby a téměř každá skupina Železné konfederace byla etnicky a jazykově smíšeného původu. Mnoho skupin bylo pouze nominálně, podle jména, Cree, Assiniboine nebo Odžibwe, protože byly často etnicky, politicky a jazykově nerozlišitelné od sebe bílými lidmi a sousedními kmeny.
Když společnost Hudson's Bay Company otevřela své první pozice, Creesové se stali jejich hlavními klienty a zprostředkovateli. Předtím dostávali od francouzských obchodníků pouze použité zboží, které byly ostatní kmeny připraveny odmítnout. Vyzbrojeni střelnými zbraněmi v 17. století a daným přímým přístupem k evropskému zboží se Cree přesunula z lesů na západ do Velkých plání [8] . Postupně se z Plains Cree stali obchodníci, dodávající zbraně kmenům, které neměly žádný kontakt s Evropany.
Když Cree začali dostávat zbraně od obchodníků Hudson's Bay Company, zvýšili své útoky na Yanktonai a Assiniboiny, přičemž tito poslední byli hlavním cílem kvůli své severnější poloze. Assiniboini uzavřeli mír s Cree a dovolili jim žít na jejich území [8] . Od té doby jejich spojení pokračuje až do urovnání rezervace . Stones, jako blízcí příbuzní Assiniboinů, se také spojili s Crees.
Odžibvejské skupiny, které migrovaly do Velkých plání, lovily a žily v míru mezi převládajícími Assiniboine a Plains Cree. Již v roce 1805 bylo hlášeno, že část Odžibvejů žila mezi Assiniboiny a Crees a živila se lovem buvolů [9] . V roce 1817 Ojibwe, Assiniboine a Cree prodali pozemky podél řek Assiniboine a Red River kolonie Selkirk a stáhli se do Saskatchewanských plání . Ve stejné době byly stále častější potyčky s kmeny Siouxů o přístup do lovišť bizonů. Po roce 1820 si Odžibwejské pláně rozvinuly úzké vazby se vznikajícími osadami Mestizů. S Métismi lovili bizony v jižní Manitobě a na severu dnešní Severní Dakoty a po roce 1850 někteří Odžibvejové migrovali s Méti do plání Alberty a Montany .
Několik Irokézů a mesticů francouzsko-irokézského původu byli většinou zaměstnanci společnosti Hudson's Bay Company a měli úzké vazby na kmeny, které vytvořily alianci. Postupem času se mezi nimi vytvořily rodinné vazby, zejména se Stoni a Plains Cree, a často spolu bojovali proti společným nepřátelům.
Přibližně od roku 1800 do roku 1850 se Železná konfederace dostala k moci díky kontrole obchodu s poštami Hudson's Bay Company, jako jsou Fort Pitt a Fort Edmonton. Jejich jižní expanze vyvrcholila v 60. letech 19. století, kdy Plains Cree ovládali většinu dnešního jižního Saskatchewanu a východně centrální Albertu a Assiniboine se zmocnili severovýchodní Montany. [10] .
Na severu Velkých plání začala konfederace dominovat v době rozkvětu severoamerického obchodu s kožešinami, kdy její skupiny fungovaly jako prostředníci, kontrolovali tok střelných zbraní a evropského zboží k jiným indiánským kmenům a také tok kožešin. do obchodních stanic Hudson's Bay Company, Northwest Fur Company a American Fur Company . Železná aliance navíc kontrolovala obchodní cesty a většinu obchodu s koňmi, hrála důležitou roli při lovu buvolů a v zásobování pemmikanem [1] .
Hlavními nepřáteli konfederace byly kmeny Černonožců a Siouxů . Nepřátelství se Siouxy skončilo koncem 70. let 19. století [8] a s Černonožci teprve v polovině 80. let 19. století [11] . Kromě nich konfederace v různých časech bojovala s Mandany , Hidatsou , Arikarou , Groventrem , Cheyenny , Vránou , Šošony , Bannocky , Neperskými , Pan-d'orei , Flatheady , Kootenay , Sarsi a Shuswap . S bělochy aliance obvykle udržovala mír, i když občas docházelo ke střetům – v roce 1873 zabili lovci vlků asi 16 Assiniboinů včetně žen a dětí a mrtvoly zohavili [12] . V roce 1885 se část válečníků Iron Confederate zúčastnila Severozápadního povstání .
Přibližně od roku 1850 začala populace bizonů na pozemcích konfederace rychle klesat. Bizoni migrovali sezónně, což vytvořilo potenciál pro ozbrojený konflikt o právo je lovit. Často překračovali hranice různých kmenů a zoufalí lovci byli v pokušení je následovat, což vedlo k častým potyčkám. Bizoni byli stále hojní na územích Blackfoot , což nutilo lovecké skupiny Konfederace, aby se dostaly na jejich území, a to často vedlo k ozbrojeným konfliktům. Navzdory občasným úspěchům se Železné konfederaci nikdy nepodařilo obnovit trvalý přístup ke stádům bizonů [13] . V roce 1870 se odehrála poslední rozsáhlá bitva mezi Blackfoot a Plains Cree, která skončila rozhodujícím vítězstvím Blackfoot, Cree ztratilo 240 zabitých lidí [14] .
Úpadek obchodu s kožešinami a zmizení bizonů podkopalo po 60. letech 19. století moc konfederace a ta již nemohla působit jako překážka americké a kanadské expanzi [1] .