Simulátory ponorek jsou plovoucí rušící zařízení, která reprodukují podmořský hluk, ultrazvukové záření a také simulují manévrování ponorky v kurzu, rychlosti a hloubce [1] .
Moderní simulátory ponorek s vlastním pohonem jsou složitá a vysoce vyspělá technická zařízení, která dokážou reprodukovat jak primární - hluk, tak i sekundární - odražená akustická pole ponorky, napodobují proudění brázdy odrážející akustické vlny a některé modely simulátorů dokážou reprodukovat další fyzikální pole ponorky . ponorka, například magnetická (pro reprodukci magnetického pole ponorky, zaznamenaného magnetickými detektory protiponorkových letadel a vrtulníků , je za zádí simulátoru tažen prodloužený měděný kabel napájený elektrickým proudem ). Míra věrohodnosti reprodukce fyzikálních polí a znaků demaskujících ponorku může být různá, je dána hlavním účelem simulátoru. Simulátory vybavené softwarovými a hardwarovými systémy mohou provádět dlouhodobé manévrování podle předem stanoveného programu. To vše z nich dělá velmi účinné protiopatření. Stejné vlastnosti zajišťují úspěšné použití simulátorů jako sonarových cílů při výcviku personálu, především akustických operátorů protiponorkových sil. Využití simulátorů jako cílů je zaměřeno mimo jiné na úsporu finančních prostředků při zajišťování bojového výcviku posádek ponorek, protiponorkových bojových lodí a protiponorkového letectva [2] [3] .
V závislosti na způsobu pohonu a přítomnosti nebo nepřítomnosti pohonného systému mohou být simulátory driftovací, tažené a samohybné [1] .
V závislosti na jejich účelu se ponorkové simulátory rozlišují jako [3]