Instanton ( anglicky instanton , z angličtiny instant - instant) - lokalizované v čase (na rozdíl od solitonu - lokalizované v prostoru) řešení pohybové rovnice , formulované v imaginárním čase . Například problém pohybu částice v potenciálu dvoujamky s minimy umístěnými v bodech vede po provedení analytického pokračování (přechodu do imaginárního času ) k pohybové rovnici
Řešení této rovnice pro potenciál dvojité studny lze znázornit v následující podobě (viz přehled [1] ):
Je definován od do , zatímco , je volný parametr, který určuje "střed" instantonu.