Historie Amsterdamu , hlavního města Nizozemska , sahá až do 13. století , od chvíle, kdy se objevila malá rybářská vesnice , která se nachází na území přehrad vybudovaných na obou březích řeky Amstel v její dolní části. Vzhledem k tomu, že přehrada byla původně postavena na východním břehu řeky, má většina starých jmen ve východní části Amsterdamu předponu Oude (z nizozemského Oude - starý) nebo Oudezijds- ( nizozemsky Oudezijds- , z oude zijde - stará strana ). Stavba přehrady na západním břehu řeky se uskutečnila později a dala jméno ulici Nieuwendijk (nová přehrada), která se na jejím místě nachází.
Přehrada přes řeku Amstel, postavená v roce 1270 , umožnila vyčlenit prostor pro malou oblast zvanou Dam. Vesnici se začalo říkat „Amestelledamme“, tedy „přehrada na řece Amstel“. První písemná zmínka o Amsterdamu je datována 27. října 1275 . Uvádí se, že hrabě Floris V z Holandska udělil obchodní privilegia rybářské vesnici umístěné na přehradě u ústí řeky Amstel. Tento dokument zmiňuje „lidi žijící v blízkosti Amestelledamme “, tedy v blízkosti přehrady na Amstel [1] . V roce 1287 byla během největší povodně zničena písečná bariéra v oblasti Texel a jezero Flevon , na jehož břehu se Amsterdam nacházel, se nakonec stalo zátokou, která dostala jméno Zuiderzee . Tato přírodní katastrofa vytvořila podmínky pro přeměnu malé vesničky Amsterdam na centrum námořního obchodu. Amsterdam byl vybrán jako místo setkání a obchodu pro námořníky. [2] Obec získala na přelomu 13. - 14. století statut města a její jméno získalo moderní zvuk.
V roce 1317 připojil Vilém III Amsterdam k hrabství Holland . Role tohoto hrabství v nizozemských zemích byla již v té době poměrně významná, o čemž svědčí úspěšný sňatek dcer Viléma III.: jedna se stala anglickou královnou , druhá manželkou císaře Svaté říše římské .
Od té chvíle začal rychlý hospodářský rozvoj Amsterdamu. Na východ od náměstí Dam, které zůstalo centrem města, byly postaveny dva přístavy, jeden na IJ Bay a druhý na řece Amstel. Růst města probíhal současně s postupným zaplňováním obou přístavů zeminou a výstavbou přilehlých ulic Damrak a Rokin, které jsou dodnes jednou z hlavních tepen Amsterdamu. V roce 1306 byl postaven první kostel v Amsterdamu - Oudekerk , byl zasvěcen patronovi města a námořníkům sv. Mikuláši .
V polovině 14. století bylo město z obou stran ohraničeno opevněnými kanály , které se staly prvním prstencem v systému vodních cest. Druhý prstenec kanálů se zformoval na začátku 15. století , uzavíral území vytvořené mimo první městské hradby a zvětšoval rozlohu města na 105 hektarů. Nové kanály poskytly městu dodatečnou ochranu před vnějšími nepřáteli.
Význam Amsterdamu jako přístavu vzrostl ke konci 15. století díky tomu, že Hanzovní liga dala městu právo na volný obchod v Baltském moři . 70 % nákladní dopravy v Baltském moři bylo realizováno přes Amsterdam. Podmíněný rozkvět města začal v roce 1578 , poté, co byla vybojována nezávislost na španělské nadvládě a byla vytvořena Republika Spojených provincií Nizozemska . Jižní provincie byly zpustošeny Španěly, kteří již v roce 1585 zpustošili a zdevastovali Antverpy a uzavřeli tak ústí řeky Šeldy pro plavbu . Všechny tyto faktory umožnily Amsterdamu rozvíjet se bez konkurence téměř dvě století a poskytly mu nové trhy.
Moc v Amsterdamu přešla do rukou rady 36 regentů , kteří v očekávání dalšího růstu města pověřili architekta Hendrika de Keysera , aby vypracoval plán rozvoje, později nazvaný „ Plán tří kanálů “. Realizace tohoto plánu v letech 1585-1658 dala Amsterdamu jeho moderní podobu. Podle mapy z roku 1597 se velikost města od začátku stavby zdvojnásobila a za městskými hradbami postavenými v 15. století byl postaven nový kanál. Konečná realizace plánu proběhla pod kontrolou magistrátu, rozšířil území Amsterdamu do roku 1658 čtyřikrát - až na 716 hektarů, dodal městu harmonický vzhled a přinesl slávu jednoho z nejkrásnějších měst v Evropě .
4. dubna 1609 , když tým holandských námořníků pod vedením Henryho Hudsona vyrazil z Amsterdamu na lodi Halve Man hledat Novou Indii , začala éra koloniálních zabavení nových zemí. Vznik nejprve Východoindické společnosti a poté Západoindické společnosti a otevření Amsterdamské burzy dále posílilo ekonomické a politické postavení Amsterdamu. V roce 1795 byl Amsterdam prohlášen hlavním městem Batavské republiky a o 11 let později Nizozemského království . Na přelomu 17. a 18. století se Amsterdam stal jedním z největších obchodních měst v Evropě, hospodářským a kulturním centrem. Dochází k rychlému nárůstu obyvatel (50 tisíc - 1660, 200 tisíc - 1700) [3]
Ve druhé polovině 18. století začal význam Amsterdamu ve světovém obchodu upadat. Městského obyvatelstva začalo ubývat. Francouzská okupace v letech 1795-1813 , Napoleonova restriktivní obchodní politika a kontinentální blokáda byly vážnou ranou pro ekonomiku města. Amsterdam zůstal hlavním městem Holandského království , kde vládl Louis Bonaparte , jmenovaný v roce 1806 Napoleonem . Radnice byla přeměněna na královský palác. Za Louise Bonaparta byl v Amsterdamu otevřen Královský institut pro vědu, literaturu a výtvarná umění a byly položeny základy budoucího Národního muzea (Rijksmuseum).
V roce 1810 , kdy bylo Nizozemsko začleněno do Francouzské říše , považoval Napoleon Amsterdam za třetí nejdůležitější město po Paříži a Římě . 30. března 1814 , po porážce Napoleona, byl princ William Fridrich Oranžský prohlášen králem Nizozemska pod jménem Viléma I. v kostele Nieuwekerk , čímž Amsterdam znovu získal svůj status hlavního města.
V poslední čtvrtině 19. století v souvislosti s urychlenou industrializací a oživením přístavu v Amsterdamu vznikly problémy s bydlením kvůli přílivu pracovních sil z vesnic a malých měst. Počet obyvatel v roce 1900 dosáhl 500 tisíc lidí. Přijetí bytové legislativy v roce 1901 pomohlo napravit vzniklou složitou situaci spojenou jak s přelidněním, tak s výskytem budov, které diskreditovaly vzhled města. Na počátku 19. století byl Amsterdam šestým největším městem v Evropě po Londýně , Paříži , Moskvě , Petrohradu a Vídni . Výstavba kanálu Amsterdam-Rýn a výstavba kanálu Amsterdam-North Sea mezi 60. a 80. lety 19. století otevřela novou vodní cestu, která zvýšila význam Amsterdamu jako nejdůležitějšího přístavu země.
První světová válka zprvu neměla na město a jeho obyvatele vážnější dopad, vzhledem k pozici neutrality vyhlášené Nizozemskem. Postupem času však v zemi narůstal hlad kvůli stagnaci exportu a importu. Rok 1917 byl ve znamení " bramborové vzpoury ", která se odehrála v hlavním městě na pozadí masových stávek přístavních dělníků, námořníků, horníků a textilních dělníků.
V roce 1928 se Amsterdam stal hostitelem letních olympijských her .
Před vypuknutím 2. světové války byl Amsterdam centrem světového diamantového průmyslu, obchod se soustředil především do rukou židovských rodin. Během války bylo město dobyto německými vojsky a více než 100 000 Židů bylo deportováno za město, někteří zemřeli, domorodé obyvatelstvo válkou trpělo v menší míře. Okupace města trvala od května 1940 do května 1945 . Roky 1950-1970 byly poznamenány vlnou imigrace obyvatelstva z bývalých kolonií, především ze Surinamu . Kromě toho se do města začali stěhovat zástupci Turecka , Maroka , Indonésie a dalších zemí . Tyto procesy zhoršily situaci s bydlením a zaměstnáním, začaly vznikat mezietnické konflikty a rozšířilo se užívání drog . Změny se dotkly i ekonomické sféry. V současné fázi je ekonomika města založena především na obchodu a poskytování služeb, přičemž se opouští nerentabilní průmyslový průmysl.