Kanadský trik je název tajné operace organizované CIA a kanadskou vládou v roce 1980 na záchranu šesti amerických diplomatů . Během převzetí americké ambasády v Teheránu islamistickými studenty a milicemi 4. listopadu 1979 se těmto šesti diplomatům podařilo uprchnout a uniknout osudu svých kamarádů jako rukojmích [1] .
Někteří američtí diplomaté pracovali na konzulátu, který se nachází v samostatné budově velvyslanectví. Když Íránci, kteří zaútočili na ambasádu, začali přelézat zeď, dvě skupiny diplomatů opustily ambasádu a zamířily ulicemi Teheránu k britské ambasádě. Skupina generálního konzula Richarda Morfielda udělala chybu ve směru pohybu, byla brzy zajata a vrácena do budovy velvyslanectví. Šestičlenná skupina Roberta Anderse: Robert Anders, Mark Lijack, Cora Embourne-Lijack, Joseph Stafford, Kathleen Stafford a Henry Lee Schatz, k nimž se připojili dva Američané (jeden z nich byl nakonec schopen získat výstupní vízum a odletět z Íránu s s pomocí zaměstnanců místní ambasády), téměř se dostali na britskou ambasádu, ale narazili na obrovský dav demonstrantů, kteří jim blokovali průchod. Andersův dům byl nedaleko a pozval tam ostatní. Tak začala šestidenní odysea skupiny, kdy diplomaté putovali dům od domu a strávili jednu noc v britské rezidenci. O tři dny později vláda Mehdiho Bazargana odstoupila a diplomaté si uvědomili, že jejich utrpení bude pokračovat. Anders kontaktoval svého starého přítele Johna Sherdowna, kanadského imigračního úředníka, a dostal od něj pozvání, aby se ukryl pro celou skupinu. 10. listopadu dorazilo pět diplomatů do Sherdownovy rezidence, kde se s nimi kromě Johna a Xeny Sherdownových setkal i kanadský velvyslanec Ken Taylor. Stafordský pár se usadil s velvyslancem Taylorem a jeho manželkou Pat, tři zůstali u Sherdownů. O dva týdny později [2] se k Staffordům přidal Schatz z amerického ministerstva zemědělství, který se předtím uchýlil na švédskou ambasádu, spal na podlaze, a poté v bytech švédské konzulky Cecilie Lithanderové. Šest diplomatů zůstalo u Kanaďanů 79 dní [3] .
Záchrannou operaci zahájili kanadský velvyslanec v Íránu Ken Taylor a kanadský imigrační úředník John Sherdown, kteří ve svých soukromých rezidencích poskytli azyl šesti americkým diplomatům (sami byli ve velkém riziku). Pomáhali jim úředníci ambasád dvou „spřátelených“ zemí a na několik týdnů jim byla poskytnuta neobsazená diplomatická rezidence.
Velvyslanec Taylor požádal o pomoc kanadskou ministryni zahraničí Floru MacDonaldovou a kanadského premiéra Joe Clarka , kteří vyjádřili svou podporu. Bylo rozhodnuto odstranit šest diplomatů, kteří měli potíže na mezinárodním letu, a poskytnout jim kanadské pasy. Bylo vydáno vládní nařízení o vydávání pasů a CIA připravila falešná íránská víza.
CIA přivedla svého experta na utajení a exfiltraci Tonyho Mendeze Musel vypracovat krycí příběh, najít vhodné oblečení, materiály pro změnu osobnosti diplomatů. Mendez úzce spolupracoval s kanadskými vládními úředníky v Ottawě , kteří prostřednictvím diplomatického kurýra pašovali pasy a další podpůrné materiály na kanadské velvyslanectví . Poté Mendes spolu s asistentem odletěl do Teheránu. Měli několik alternativních pasů a falešných identit pro různé scénáře. Hlavní titulní příběh se opíral o zosobnění šesti diplomatů jako filmového štábu z Hollywoodu hledajícího místa natáčení. S pomocí hollywoodského veterána vizážisty Johna Chamberse vznikl návrh scénáře k filmu Argo s prostředím Blízkého východu. Scénář byl natočen podle románu Princ světla Rogera Zelaznyho . Šesti diplomatům bylo řečeno, že telefonní hovory odpoví Studio Six v Hollywoodu . Oznámení o aktivitách Studia Six byla umístěna v hollywoodských publikacích, Cora Lijack měla jeden z těchto papírů (jako součást titulního příběhu). Legenda filmování byla také viděna jako zástěrka pro vyslání ozbrojeného týmu do Teheránu, aby osvobodil ambasádu [3] .
Při přípravě víza došlo k chybě. Vývojáři nepočítali s tím, že Nový rok v Íránu začíná na konci března. Této chyby si všiml úředník kanadské ambasády při kontrole dokumentů. Mendez si s sebou vzal několik dalších pasů a orazítkoval je novými vízovými razítky, která tentokrát odpovídala íránskému kalendáři.
Zatímco Taylor zařídil, aby podpůrný personál odletěl, Američané strávili týdny čtením a hraním (hlavně karty a Scrabble ). Taylor poslal zbytek personálu na letiště na různé přitažené za vlasy, aby poskytovali podporu v případě, že by se něco pokazilo. Íránci začali být podezřelí, začaly pochybné telefonáty a další podezřelá činnost, hrozilo odhalení zápletky [2] .
27. ledna 1980 odstartovali američtí diplomaté s kanadskými pasy z teheránského letiště Mehrabad na palubě letadla směřujícího do Curychu a bezpečně dorazili do Švýcarska. Ve stejný den byla kanadská ambasáda uzavřena a Ken Taylor a zbývající zaměstnanci se vrátili do Kanady [4] .
Šest amerických diplomatů bylo zachráněno:
Velvyslanec Taylor, jeho manželka Patricia, úředník Sherdown a jeho manželka Xena byli vyznamenáni Řádem Kanady (nejvyšší civilní vyznamenání Kanady). Přestože Zena Sherdownová , britská občanka původem z Guyany, neměla nárok na toto ocenění, byla přesto oceněna díky intervenci Flory MacDonaldové. Velvyslanec Taylor byl následně za svou pomoc oceněn zlatou medailí amerického Kongresu .
Jean Pelletier, washingtonský korespondent montrealského listu La Presse , se o operaci, kterou připravují Kanaďané, dozvěděl, ale rozhodl se svůj objev nezveřejnit, aby neohrozil účastníky operace, i když by tato zpráva byla cenná pro novin a samotného autora. Podrobnosti o příběhu také unikly několika zpravodajským organizacím. Pelletier publikoval svůj článek, jakmile se dozvěděl, že rukojmí opustili Írán, ale to zničilo americké plány na tajné umístění šesti diplomatů v Kanadě, zatímco drama s rukojmími pokračovalo [2] . Operace Argo se tak stala veřejnou, ale americké a kanadské vládě se podařilo utajit roli CIA v operaci, aby zajistily zbývající rukojmí, zapojení CIA bylo odtajněno až v roce 1997 [3] .
Ted Koppel , americký novinář a autor pořadu Nightline na ABC , se jednou zmínil, že Cyrus Vance , tehdejší ministr zahraničí, nepopíral existenci speciální operace a požádal ho, aby ji ve svém pořadu nezmiňoval. Po letech se při premiéře operace Argo ukázalo, že novináři Marvin Kalb z CBS a Richard Valeriani z NBC dostali stejnou žádost a také nezveřejnili žádné informace, aby misi úspěšně dokončili [5] .
Oficiálně byla vyjednávací pozice Jimmyho Cartera taková, že mezi rukojmími byli všichni chybějící diplomaté, takže jejich záchrana byla veřejným překvapením. Vděčnost americké společnosti Kanadě se dočkala masového projevu, mluvila o ní řada televizních osobností i obyčejných lidí, Taylor se dostal do středu pozornosti. Nad zemí byly vztyčeny kanadské vlajky spolu s transparenty Thank You (Thank you) [6] .