Kurzy rytmické gymnastiky - první kurzy v Rusku podle metody Emila Jacquese-Dalcroze byly otevřeny na podzim roku 1912 v Petrohradě. Kurzy byly koncipovány jako pobočka Hellerau Institute of Music and Rhythm Emile Jacques-Dalcroze , ředitelem byl Prince. S. M. Volkonského , který v té době aktivně hledal nové výrazové prostředky v divadelním a scénickém umění. Bureau of Courses se nacházelo na Něvském prospektu 28, v roce 1914 - na ulici Sergievskaya 7, kde bydlel Volkonsky, se prostory změnily ("Polsky Sokol", Izmailovsky Prospekt, 16; Reformovaná škola, Moika 30; Divadlo hudebního dramatu; od roku 1914 na Fontance, 32).
Dalcroze napsal, že Petrohradská pobočka jeho institutu se mu zdála nejpřesnějším a nejdůslednějším dirigentem rytmu mimo hradby Hellerau . Pravda, v době otevření Kurzů ještě nebyl Dalcroze Institute v Rusku legalizován, zakladatelé pouze podali žádost o schválení společnosti pod názvem „ St. statut pobočky kurzů ano neobdržel.
Výuka na Kurzech byla založena na Dalcrozeově metodě v její klasické, z první ruky. Tomu napomohlo složení učitelů - studentů Dalcroze, jím vyslaných do Petrohradu: Charlotte Pfeffer , V. A. Griner (Alwang) , Stefan Vysockij , Nikolaj Bazhenov , Theodor Appia a neustálé kontakty mezi Courses a Hellerau.
„Od prvního dne otevření kurzů rytmické gymnastiky se Sergej Michajlovič neúnavně snažil propagovat systém Dalcroze. Přednášel širokému spektru publika, organizoval projekce, kterých jsme se účastnili naši studenti i my, Charlotte Pfeffer a já . V lednu 1913 vystoupil Volkonskij na Všeruském kongresu rodinné výchovy se zprávou o výchovném významu rytmu; v březnu téhož roku měl přednášku v Kyjevě; v listopadu 1914 proběhla demonstrace rytmu pod vedením Volkonského v petrohradské lékařské společnosti; v březnu téhož roku vystoupil v aule Gynekologického ústavu na pozvání Vzájemně asistenční společnosti lékařů; a tak dále…
Téměř současně s otevřením kurzů začal Volkonsky vydávat „ Listky o rytmické gymnastice “, první v Rusku a jednu z prvních specializovaných publikací na světě o otázkách rytmu. „Jednou z významných událostí Volkonského bylo vydání malého časopisu s názvem Course Sheets, který vyšel jako nashromážděný materiál. Publikovaly články Dalcroze, přeložené z francouzštiny, a Wolfa Dorna (ředitele Institutu Hellerau) - přeložené z němčiny. Volkonského články a mnoho dalších poznámek se objevilo téměř v každém čísle. Vždy byla hlášena kronika života ústavu a rozvrh výuky na daný rok“ [2] .
„Kurzy měly takový úspěch a vzbudily takový zájem, že jsme nemohli uspokojit každého, kdo chtěl studovat rytmus doma i v soukromých skupinách doma. V roce 1913 zorganizoval Volkonsky příjezd Dalcroze se šesti jeho postgraduálními studenty do Petrohradu. Účinkovali v Michajlovském divadle v Petrohradě a na konzervatoři v Moskvě. Zúčastnili jsme se jich s Charlotte Pfeffer. Dalcroze dával lekce v našich kurzech a v jedné z mých dětských skupin. Francouzský mladý umělec Paulet Thevenaz kreslil ve třídě svým originálním, originálním způsobem psaní“ [3] . Kromě kurzů se rytmika vyučovala v Petrohradě na Smolném institutu , Stoyunina gymnasium, na Rapgof Courses , na muzikálovém dramatu, na Reformované ženské škole, na škole pro retardované děti. Pracovalo mnoho soukromých skupin. Mezi nimi stojí za zmínku skupina Adamovich. Již po uzavření Volkonského kurzů, v březnu 1916, začalo vyučování na soukromé škole Taťány Viktorovny Adamovičové podle systému Dalcroze. Mezi učiteli byli Stefan Stanislavovič Vysockij, který dříve vyučoval na Kurzech, a Nina Valentinovna Romanová, která studovala u Dalcroze, ale kvůli válce neabsolvovala Institut v Hellerau, ale Volkonského kurzy. Poté Adamovičova škola přešla do Romanova a později tvořila hlavní jádro Institutu rytmu, který byl otevřen v květnu 1920.
Práce Kurzů se neustále rozšiřovala. V roce 1913 začaly v rámci Kurzů fungovat kromě kroužku rytmické gymnastiky také kroužky solfeggio a improvizace. V Psychoneurologickém institutu byla zřízena komise pro studium terapeutického účinku hudby, jejímiž členy byli Volkonskij a Dr. A. V. Vladimirsky z tohoto institutu. Studenti kurzů neustále jezdili na letní sezónu do Hellerau a studovali přímo u Dalcroze a učitelů jeho institutu. Kurzů se účastnili členové císařského domu, profesoři ženského léčebného ústavu , umělci. V posledním roce existence Kurzů byla rytmika představena na Vyšších ženských kurzech v Bestužev a na Škole baletního umění V. D. Moskalevy, kterou vedla O. O. Preobraženská . Rytmus zůstal mezi povinnými předměty i po přeměně školy na Státní choreografickou školu. Přicházely přihlášky z mnoha měst v Rusku na otevření kateder kurzů, celé delegace se přijížděly seznámit s Dalcroze metodou.
Jakýsi „promoční večer“ pro studenty Kurzů rytmické gymnastiky se konal 6. ledna 1915 v Mariinském divadle , kde byl baletním souborem divadla a studenty Kurzů uveden alegorickou akcí „ 1914“, podle scénáře a inscenace Volkonského. Kritika poznamenala, že představení bylo první zkušeností se soběstačnou aplikací metody Jacquese Dalcroze na jevištní úkoly velkého rozsahu. Bylo však poukázáno i na nedostatky, jako je absence pořádného tance a skutečnost, že metody školní výchovy byly na jeviště vnášeny za pomoci rytmicky necvičených baletek. Toto vesměs neúspěšné představení však mělo jednu výhodu: jasně ukázalo přednosti rytmicky trénovaných lidí a potvrdilo tak potřebu trénovat baletky v rytmu. Proto byly výhody rytmu mezi prvními, které baletní tanečníci ocenili. Rytmické lekce v Hellerau brali Anna Pavlová , Václav Nižinský ; v družině Diaghilev učila rytmiku Marie Rambert ; velká pozornost byla věnována rytmu v moskevských baletních institucích.
Práce na Kurzech a vydávání „Letáků“ přerušila první světová válka. Přesto během dvou let práce Volkonskij a jeho kolegové a podobně smýšlející lidé položili obrovský potenciál pro následný rozvoj rytmu v Rusku, potenciál, který do značné míry realizovali přívrženci hudebního a rytmického vzdělání - Dalcrozeovi studenti ve druhé, třetí a dalších generacích.
Metody rytmické a plastické výchovy se dnes používají nejen ve školách vyučujících v oboru scénického umění, ale také na mnoha středních školách a dokonce i mateřských školách, na základě vývoje Dalcroze byl zaveden předmět „rytmus“. Dalcrozeho tréninky jsou často kombinovány se cviky vyvinutými Rudolfem Steinerem. V Rusku je metoda široce používána v programech Waldorf-Steinerových škol, divadelních studií pro děti, na divadelních univerzitách jednotlivých hereckých škol a také při výuce choreografie. Také v kombinaci s jógou a dalšími praktikami je Dalcroze metoda často využívána v tréninku seberozvoje a tréninku osobního růstu. Technika Dalcroze je nejoblíbenější v Německu a USA. V ruském divadelním vzdělávání je Dalcrozeova metoda kombinována s biomechanickým školením Vs.E. Meyerholda.