Makromolekula je molekula s vysokou molekulovou hmotností , jejíž struktura je mnohonásobným opakováním jednotek vytvořených (vlastně nebo mentálně) z molekul o malé molekulové hmotnosti. Počet atomů , které tvoří makromolekuly, může být velmi velký (stovky tisíc a miliony).
Látky s molekulovou hmotností vyšší než 10 3 Da jsou obvykle považovány za makromolekulární . Zda je molekulová hmotnost dostatečně velká na to, aby byla molekula považována za makromolekulu, lze často (ale ne vždy) určit podle následujícího kritéria: pokud přidání nebo odstranění jedné nebo více jednotek neovlivní molekulární vlastnosti, může být molekula považován za makromolekulu (takové kritérium selhává např. v případě biopolymerů ).
Jako synonyma pro "makromolekula" se používají "molekula polymeru" nebo "megamolekula".
Termín „makromolekula“ zavedl chemik Hermann Staudinger v roce 1922.
Polymerová kulička není totéž jako stočená kulička nitě. Polymerová cívka ( angl. coil ) je spíše jako zamotaná nit tvořená náhodnými kopy odvíjející se cívky po místnosti. Polymerní cívka neustále mění svou konformaci (prostorovou konfiguraci). Typický tvar cívky je svým vzhledem podobný dráze Brownova pohybu (speciální případ, tzv. ideální cívka, je popsána stejnými rovnicemi). Ke vzniku cívek dochází díky tomu, že polymerní řetězec v určité vzdálenosti (statistický segment) "ztratí" informaci o svém směru. V souladu s tím lze hovořit o cívce, když délka obrysu řetězu výrazně přesahuje délku statistického segmentu.
Kulovitá konformace polymerního řetězce je hustá konformace, ve které je objemový podíl polymeru srovnatelný s jednotkou (je-li polymerní frakce blízká jednotce, globule se nazývá hustá; pokud je objemový zlomek polymeru, ačkoli je srovnatelný , ale znatelně méně než jednota, pak říkají, že je globule uvolněná) . Kulový stav je realizován, když interakce polymerních jednotek mezi sebou a s prostředím (například roztokem) vede ke vzájemné přitažlivosti jednotek.
| Úrovně organizace života | |
|---|---|
| |