Historie ražby mincí v Pontském království pravděpodobně začala za vlády krále Mithridata II ., který vládl cca. 250 před naším letopočtem E. - OK. 210 před naším letopočtem E. Rané pontské mince byly vymodelovány podle těch, které zobrazují Alexandra Velikého . Později ražené mince jsou známé svými realistickými portréty pontských králů, které zdůrazňovaly jejich íránské kořeny. Portrét pontské mince se vyvíjel izolovaně od širší helénistické tradice. Nicméně, během panování Mithridata V. a jeho syna Mithridata VI ., se pontské ražení mincí poněkud odchýlilo od východních vlivů.
Pontské mincovny experimentovaly s novými ražebními materiály. Za Mithridata VI se používala čistá měď a mosaz . Mosazné mince Mithridate VI jsou nejstarší známé mince této slitiny. Pontské ražení mincí bylo široce používáno v oblasti východního Středomoří.
Na území budoucího pontského království byla nezávislá, především pobřežní města založená Řeky. Města s mincovnami byly téměř výhradně řecké kolonie [2] .
Pravděpodobně první mince byla ražena za vlády Mithridata II., byla opsána z mince s vyobrazením Alexandra Velikého [3] [4] . Na konci vlády Mithridata III . (asi 220 př. n. l. - asi 190 př. n. l.) bylo v oběhu značné množství stříbrných mincí. Jednalo se o prvního pontského krále, jehož portrét se objevil na minci [3] [4] .
Mince vydané před vládou Mithridates VI přežily do naší doby v malém množství. Tato okolnost komplikuje studium pontského ražení mincí [5] . Přitom problém datování mincí je celkem snadno vyřešen [6] . Na mincích ražených Mithridatem VI (120-63 př. n. l.) je tedy z větší části uveden nejen rok, ale i měsíc vydání [7] .
Carské mince se od mincí městské ražby lišily materiálem – používalo se na ně zlato a stříbro, městské mince byly měděné. Rozdíl byl i v obrazových motivech: na prvních byl vyryt králův portrét a jeho jméno, na rubu městské mince bylo jeho jméno [6] . Za Farnaka I. města ztratila autonomii a právo razit mince. Mithridates VI. obnovil výsadu měst mít vlastní mince, nicméně jak je patrné ze standardizace místního ražení mincí, bylo to pod kontrolou královských úředníků [2] .
Charakteristickým znakem pontských mincí jsou realistické portréty vysoké kvality. Pouze řecko-baktrijská ražba mincí se vyznačuje takovým realismem. Vysekávači pontských mincí byli řečtí řemeslníci. Vládnoucí dynastie království všemi možnými způsoby zdůrazňovala svůj íránský původ a portréty vládců vyjadřují jejich východní rysy. Na jedné straně mince Mithridates III je tedy vyobrazen Zeus držící orla a na druhé neidealizovaný obraz postaršího krále s plnovousem a nakrátko ostříhanými vlasy [3] [4] [2] .
Pontský portrét se vyvíjel od typického helénistického umění [4] . Mithridates V. se stal prvním vládcem pontského království, který získal poměrně idealizovaný obraz, možná to bylo diktováno královou touhou zdůraznit jeho řecký původ. V trendu, projevujícím se v portrétních obrazech pontských vládců, pokračoval jeho syn Mithridates VI [2] .
Nález pontských mincí ve Středomoří z pozdního helénistického období naznačuje obchodní vztahy království se zeměmi sousedícími s mořem. Mince pontského ražení se nacházejí v pokladech s jinými helénistickými mincemi. Takové klade byly nalezeny na Blízkém východě a jihovýchodní Anatolii . Je pravděpodobné, že pontské peníze byly rozšířeny v oblasti východního Středomoří [6] .
Od posledního desetiletí 2. století př. Kr. E. pontští králové založili svou moc v království Bospor . V oblasti měst v severní oblasti Černého moře byly objeveny četné poklady a jednotlivé nálezy mincí, převážně měděných, městské ražby z doby vlády Mithridata VI. Nebývalý počet městských mincí stejného typu (každá nominální hodnota má svůj typ) vydaných za vlády tohoto krále lze podle A. Zografa vysvětlit pouze aktivními přípravami na válku s Římem [8] .
Někteří badatelé se domnívají, že politika Mithridates VI upřednostňovala rozvoj dříve izolovaných měst v centrální oblasti Černého moře. Mithridates dal právo nejvýznamnějším městům razit vlastní mince [6] [9] .
Obrazy na mincích Mithridata VI. připomínají portréty Alexandra Velikého [9] . V mincovním glyptickém písmu je pontský král znázorněn jako mladý muž s vlnitými, jako Alexandrovy, vlasy sčesanými dozadu, kotletami, velkým nosem a úzkým čelem. Mince Mithridata spadají do pozdního období, kdy se v portrétech panovníků objevila obecná helénistická tendence k idealizaci [2] .
Nejčastějšími motivy mincí různých nominálních hodnot byly pasoucí se zvíře ( Pegas nebo jelen) s hvězdou a půlměsícem, dále břečťan a vinné listy. Bylo navrženo, že po zahrnutí západních zemí do Pontského království byl obraz Pegase na mincích nahrazen jelenem. Tato změna mohla být politicky motivovaná, protože mytologický Pegas je spojován s Persií. Mithridates VI zahrnul do některých mincí scény z legendy o Perseovi , aby zdůraznil, že byl dědicem Řecka i Persie [10] [2] .
Za vlády Mithridata se v maloasijské části království používaly především zlaté statéry a stříbrné tetradrachmy s vyobrazením krále, dále drobná měděná mince městských mincí se jmény měst v jednotném čísle a pádě genitivu. koloval [11] . Na počátku jeho vlády pravděpodobně existovaly i měděné mince nominální hodnoty obol a méně, které zobrazovaly buď hlavu v kožené přilbě, nebo (u menších nominálních hodnot) pouze koženou přilbu. Tyto bezejmenné mince s iniciálami mohly být vydány místními vládci podřízenými Mithridatovi nebo královskými guvernéry [8] .
Na rozdíl od Pontu na Bosporu bylo zlatých a stříbrných mincí s portrétem krále v oběhu málo. Zde se i po připojení k Pontskému království nadále používaly statéry byzantského mincovnictví Lysimacha a byly vydávány i nové statéry, kde byly k vyobrazením připojeny rysy Mithridata a jeho dědiců. V oběhu zůstaly stříbrné panticapaeum drachmy , které byly v oběhu v předvstupním období. Nejstaršími mincemi vydanými Panticapaeem za vlády Mithridata jsou oboly pocházející z konce 2. - začátku 1. století. před naším letopočtem e. s Poseidonem na přední straně a prora (příď lodi, znak navigace a stavby lodí) na zadní straně, podobně jako pontské oboly s hlavou Dia a orlem. Běžnější byly střední mince - tetrahalky s vyobrazením Artemidy na přední straně a ležícího jelena na zadní straně, razila je i Phanagoria . Nejmenší byly mince s hlavou Athény a trojzubcem na zadní straně [8] .
Emise mincí v první čtvrtině 1. stol. před naším letopočtem E. provádějí všechna tři hlavní města Bosporu - Panticapaeum, Phanagoria, Gorgippia . Do této skupiny patří stříbrné didrachmy s hlavou mladého Dionýsa a jménem města ve věnci z břečťanu, drachmy s obrazy Artemidy a běžícího nebo pasoucího se jelena a triobole s Dionýsem a thyrsem . Z měděných mincí měl největší nominální hodnotu obol s hlavou člověka na jedné straně a Dionýsa s panterem na straně druhé, následovala tetrachalka zobrazující hlavu Apollóna a trojnožka s thyrsem, nejmenší s hvězdou nebo křídlem na jedné straně a stativ na zadní straně. Stříbrné mince a dvě velké nominální hodnoty mědi měly stejný monogram, který někteří badatelé (Gil) považovali za monogram Mithridata [12] .
Měděné a mosazné mince byly široce používány k financování Mithridatových vojenských tažení proti Římu. Původně se věřilo, že Římané jako první vydali mosazné mince. Známé jsou ukázky z doby vlády Julia Caesara a Octaviana Augusta (vydané v důsledku měnové reformy z roku 23 př. n. l.) [9] . Výzkum provedený v 70. letech 20. století ukázal, že tato slitina, ve starověku zřídka používaná, byla používána o padesát let dříve pro ražbu peněz Mithridatem VI. a lze ji považovat za prvního vládce, který používal mosaz. Moderní analýzy ukázaly, že některé jeho mince, dříve považované za bronzové , jsou ve skutečnosti vyrobeny z mosazi [7] .