Drogový kurýr (též anglicky mule - mule ) - osoba, která za úplatu, pod nátlakem nebo v důsledku podvodu pašuje drogy přes státní hranici [1] . Pašeráci využívají drogové kurýry, aby snížili vlastní rizika. Mezi používané způsoby pašování patří ukrývání se ve vozidle, zavazadle nebo oděvu, přivazování balíků na tělo nebo jejich umístění do lidského těla [2] . Ojediněle jsou drogy ukryty ve věcech nebo autě lidí, kteří o tom nevědí ( slepý mezek ), i když panuje názor, že jde pouze o variantu právní ochrany obviněného [3] .
Častým způsobem skrytého tranzitu drog přes hranice je její přeprava v tělech drogových kurýrů, včetně žaludku a střev , zejména při použití aerolinek a přepravy nejdražších látek na jednotku hmotnosti ( heroin , kokain ) [2] . Vytvářejí se malé balíčky (několik gramů), zabalené do uzavřených nádob, jako jsou kondomy, které se pak spolknou. Takových balíků může kurýr převézt až desítky. Pokud se balíček rozbije nebo ztratí těsnost, kurýr obvykle zemře na předávkování drogami [4] . Po 2-3 dnech vyjdou balíčky přirozeně spolu s výkaly. Pokud je potřeba rychle vytáhnout balíčky, kurýr dostane silné projímadlo.
Hotovostní odměny kurýrům obvykle nepřesahují několik desetin procenta z ceny zásilky (podle statistik dopravy z Mexika do USA). V průměru dostává kurýr rizikový poplatek asi 250 USD za každý rok možného uvěznění [5] .