Obléhání Mafekingu

Obléhání Mafekingu je jednou z  nejznámějších událostí búrské války . Búrové obléhali britské město Mafeking (Mafeking, nyní Mafikeng) v Jižní Africe po dobu 217 dní, od října 1899 do května 1900. Toto obléhání proslavilo vůdce obrany Roberta Baden-Powella (Baidn-Powell) , zakladatele skautského hnutí. Zrušení obléhání Mafekingu bylo velkým britským úspěchem a drtivou porážkou pro búrskou armádu.

Obležení

19. září 1899 byly zahájeny práce na stavbě 10kilometrové linie opevnění kolem Mafekingu. Měla vytvořit síť zákopů a dělostřeleckých postavení. 12. října 1899 vyhlásil prezident Kruger válečný stav a téhož dne dostal generál Cronje rozkaz přerušit železnici a telegrafní spojení s Mafekingem. Blokáda Mafekingu tak začala 13. října. Generál Cronje vyzval Brity ke kapitulaci před 9. hodinou 16. října, ale Baden-Powell odmítl ultimátum a téhož dne Búrové zahájili první ostřelování Mafekingu.

Není jasné, z jakých úvah se císařské úřady rozhodly toto město držet, protože zde nejsou žádné přirozené úkryty, které by přispěly k realizaci obrany /…/ Za normálních okolností byly všechny zde obklíčené síly odsouzeny k dobytí. Ale to, co vypadalo jako krátkozraká politika, se ve skutečnosti proměnilo v nejvyšší moudrost díky mimořádné vytrvalosti a kvalitám Badn-Powella, důstojníka velícího posádce. Díky jeho úsilí se město stalo návnadou pro Búry. Přivedli značnou sílu pro jeho neplodné obléhání, zatímco použití těchto sil jinde by se mohlo pro Brity ukázat jako katastrofální.

I přes nepoměr sil vydržela posádka v obklíčení 217 dní, a to i přes pesimistické předpoklady obou stran. Jedním z důvodů úspěchu Britů byla opatření přijatá Baden-Powellem k dezinformování nepřítele. Vznikala falešná minová pole, falešná postavení dělostřelectva atd. V železničních dílnách byla vyrobena houfnice a do akce bylo uvedeno staré dělo vzoru 1770. Protože Búrové nebyli schopni rozebrat železniční trať, použili Britové obrněný vlak, který dokázal proniknout hluboko do pozic Búrů a úspěšně se vrátit.

Došlo k dohodě o nedělním příměří, které umožňovalo pořádání sportovních a divadelních akcí. Britové dokonce uspořádali hru kriketu. Generál Snyman byl zpočátku proti těmto hrám a dokonce vyhrožoval zahájením palby na hráče, ale následně svou pozici zmírnil.

Stejně jako při obléhání Kimberley se Búrové rozhodli, že město je příliš dobře opevněné, než aby riskovalo útok. 19. listopadu bylo z Mafekingu staženo 4000 Búrů, přestože obléhání pokračovalo a ostřelování neustávalo. Když se objevilo nebezpečí deblokace města, rozhodli se Búrové zahájit velký útok, který byl naplánován na časné ráno 12. května.

Útok Búrů

12. května asi ve 4:00 vedl polní kornet S. Eloff oddíl 240 Búrů v útoku na opevnění Mafeking. Podporováni diverzním útokem z východu proklouzli Búrové mezi Forts Hidden Hollow a Limston na západní straně opevnění. Britský dezertérský průvodce je vedl kolem řeky Molopo, kde vstoupili do vesnice Stud, obývané etnickými Afričany. Búrové bez odporu vnikli do Stadu a zahájili palbu na domy, aby Snyman viděl výsledky útoku. Kolem 05:00 dobyli Búrové policejní kasárna na předměstí Mafeking, přičemž zabili jednoho člověka a zajali plukovníka Hoareho a 29 dalších. Eloff našel telefon a informoval velitelství generála Cronjeho o svém úspěchu.

Oheň oživil Mafekingovu posádku, která okamžitě začala jednat. Africké milice (z kmene Baralong) nechaly Búry projít Stade, a když Búrové odešli, 109 Baralongů zablokovalo ústup. Sniman v této situaci nemohl Eloffovu oddělení pomoci. Mezitím Baden-Powell telefonicky dostával včasné informace o probíhajících událostech. Poslal majora Alika Godleyho a eskadru B, aby odrazila útok Búrů, a na pomoc mu poslal eskadru D posílenou železničáři. Brzy se jim podařilo rozdělit Eloffův oddíl na tři části a obklíčit je.

Další dvě pozice podél této linie, kamenný kraal a kopec, drželi Búrové, ale jejich posily byly pomalé a obránci se pohybovali tak rychle a energicky, že všechny tři pozice byly odříznuty od svých jednotek. Búrové vstoupili do města, ale nemohli ho ovládnout. Během dne se britští vojáci přibližovali k búrským pozicím, nepokoušeli se o zahájení útoku, ale obklopovali je takovým způsobem, že neměli žádnou možnost úniku. Samostatní měšťané se probíjeli po dvou a po třech, ale hlavní oddíl náhle zjistil, že se vloupali do věznice, odkud byla jediná cesta ven pod palbou z pušek.

Se silami dvou eskader Godley nejprve obklíčil skupinu Búrů, kteří se usadili v kamenném kraalu ve Stade. Po potyčce se Búrové vzdali. Poté byl druhý oddíl Búrů vyhnán ze svých pozic na hoře, ale podařilo se mu ustoupit. Až do konce dne Eloffova jednotka střílela zpět na policejní kasárna a do setmění se konečně vzdala. Britové ztratili 12 zabitých a 8 zraněných, většinou Afričanů. Búrové ztratili 60 zabitých a zraněných a 108 zajatých.

Konec byl typický. "Dobrý večer, veliteli," řekl Powell Eloffovi, "zvu vás na večeři." Zajatci – měšťané, Holanďané, Němci a Francouzi – byli pohoštěni tou nejznamenitější večeří, jakou chudé sklady měst umožňovaly.

Zrušení obležení

Blokáda Mafekingu byla zrušena 17. května 1900, kdy dorazily jednotky plukovníka Mahona z armády lorda Robertse. Mezi Mafekingovy zachránce patřil jeden z bratrů Baden-Powella: Major Baden Fletcher Smith Baden-Powell [2] .

Dokud v únoru 1900 nedorazily posily, válka se pro Anglii vyvíjela špatně. Hrdinný odpor malého města byl jediným světlým bodem a úspěšné zrušení obležení bylo v Anglii oslavováno svátky a oslavami. Baden-Powell se také stal národním hrdinou, když se vrátil do Anglie v roce 1903.

V důsledku obhajoby byly uděleny tři Viktoriiny kříže: seržant Horatio Martino, vojín Horace Ramsden a kapitán Charles Fitzlarence.

V září 1904 vztyčil lord Roberts v Mafekingu obelisk se jmény všech, kteří zemřeli při obraně. Celkem zemřelo 212 lidí a dalších 600 bylo zraněno. Búrské ztráty byly mnohem vyšší.

Poznámky

1. ↑ 1 2 3 Conan Doyle A. Búrská válka
2. ↑ Vodovozov V.V. Baden Pouel, Robert Stephenson // Encyklopedický slovník Brockhause a Efrona  : v 86 svazcích (82 svazcích a 4 dodatečné). - Petrohrad. , 1890-1907.