Potenciální teplota je teplota plynu přivedeného adiabaticky na standardní tlak , obvykle 10 5 Pa . Označeno řeckým písmenem a vyjádřeno pomocí následující rovnice, nazývané také Poissonova rovnice :
kde je teplota v kelvinech , je konstanta plynu a je specifické teplo v izobarickém procesu .
Použijeme rovnici prvního termodynamického zákona :
kde označuje změnu entalpie , je absolutní teplota, je změna entropie , je specifický objem a je tlak. Pro adiabatické procesy je změna entropie nulová a rovnice zní:
Dosaďte do výše uvedeného výrazu stavovou rovnici ideálního plynu
a také s ohledem na to
dostaneme
Po integraci máme:
Vyjádřením odtud dostaneme:
Je užitečné s tím počítat
, kde je adiabatický exponent .Pojem potenciální teploty se používá v meteorologii . Podobný koncept, který bere v úvahu stavovou rovnici mořské vody, existuje v oceánologii .