Melisende Psalter (Londýn, British Library , Egerton Collection 1139) je iluminovaný rukopis vytvořený kolem roku 1135 v Jeruzalémském království , za vlády královny Melisende . Žaltář je skvělým příkladem umění křižácké éry, které je syntézou římskokatolického a východního ortodoxního umění.
Na vzniku žaltáře se podílelo sedm umělců, kteří pracovali v místnosti pro kopírování rukopisů v kostele Božího hrobu v Jeruzalémě. Rozměry žaltáře jsou 21,6 cm x 14 cm.. Žaltář byl určen pro osobní použití. Rukopis obsahuje 211 pergamenových listů.
Prvních dvacet čtyři ilustrací, které zabírají dvanáct listů, představuje výjevy z Nového zákona . Scény z Nového zákona, na rozdíl od východní křesťanské tradice, byly obvykle otevírány západními žaltáři, ale v tomto případě byly pro ilustrace vybrány výjevy běžnější ve východní liturgii . Zobrazeno: Zvěstování , Zjevení Páně , Narození Páně , Klanění tří králů , Svíčky , Křest Páně , Pokušení Krista , Proměnění Páně , Vzkříšení Lazara , Vjezd Páně do Jeruzaléma , Poslední večeře , Mytí nohou , Modlitba za pohár , Jidášova zrada , Ukřižování Krista , Sestoupení z kříže , Oplakávání Krista , Sestup do pekel , Ženy nesoucí myrhu , Deesis .
Tyto ilustrace vytvořil miniaturista jménem Basilius, který se podepsal pod poslední z obrázků Basilius me fecit a je jediným z autorů tohoto rukopisu známým jménem. O Vasiliovi nejsou žádné informace, ale soudě podle jeho řeckého jména je pravděpodobně Byzantinec. Stejně tak lze předpokládat, že byl evropským umělcem, vyučeným snad v Konstantinopoli , nebo Arménem obeznámeným s katolickými i ortodoxními tradicemi.
Folios 13-21 zaujímá kalendář podobný žaltářským kalendářům vyrobeným v Anglii ve stejném období. Předlohou byl pravděpodobně kalendář katedrály ve Winchesteru . Jméno svatého Martina z Tours , uctívaného v celé Evropě, je na rozdíl od jmen jiných světců zvýrazněno zlatem. Kalendář označuje data dobytí Jeruzaléma (15. července), smrti Balduina II . (21. srpna) a smrti jeho manželky Morphie (1. října). Každý měsíc má odpovídající medailon se znamením zvěrokruhu v románském stylu se silnými islámskými vlivy.
Folia od 22 do 196 jsou vyhrazena pro hlavní obsah žaltářů - žalmů z Vulgáty . Text je v severofrancouzském písmu. Iniciály každého žalmu jsou zlatě na fialovém pozadí. Stylově souvisejí s italskými a islámskými knižními miniaturami a jsou připisovány třetímu umělci, který navrhl žaltář.
Písař, který napsal text žalmů, provedl také cyklus modliteb na foliu 197-211 věnovaný devíti svatým - Panně Marii , sv. Michaela , Jana Křtitele , sv. Petr , Jan Evangelista , sv. Štěpána , sv. Mikuláše , Máří Magdaleny a sv. Agnes . Modlitby doprovázejí obrazy světců od čtvrtého umělce v románském stylu, ale jeho technika ukazuje i snahu o začlenění prvků byzantského stylu. Tato část zpěvníku obsahuje několik opomenutí a je neúplná.
Obálka (pouzdro) slonovinových panelů je v současné době oddělena od rukopisu. Zdobena je drobnými tyrkysovými korálky, na její přední straně jsou výjevy ze života krále Davida a z Prudentiovy Psychomachie , na zadní straně král z Matoušova evangelia vykonávající šest skutků milosrdenství. Miniatury kombinovaly rysy byzantského, islámského a západoevropského umění. Geometrické ornamenty na obalech jsou vyrobeny pod jasným vlivem východu. Král v epizodách šesti děl milosrdenství je oděn v tradičních šatech byzantských císařů, ale s největší pravděpodobností se jedná o obraz krále, jednoho z účastníků křížové výpravy, možná Fulka z Anjou . Nahoře je vytesán sokol , který možná ukazuje jméno krále, protože „falcon“ a „Fulk“ se psalo stejně ve staré francouzštině - Fouque .
Spletený hřbet žaltáře je vyšíván v byzantském stylu hedvábnými a stříbrnými nitěmi, zdobený červenými, modrými a zelenými řeckými kříži , které jsou také přítomny ve znaku Jeruzalémského království. Hřbet byl vyroben mistrem, pravděpodobně vyškoleným v západní Evropě, protože jeho práce se nevyznačuje jemností charakteristickou pro byzantské vyšívačky.
Přesné datum vzniku žaltáře ani totožnost zákazníka nejsou známy. Je však zřejmé, že žaltář byl vyroben pro ženu (např. v latinských modlitbách se používají ženské koncovky) vysokého postavení. Je velmi pravděpodobné, že vlastníkem rukopisu byla Melisende Jeruzalémská. Je pozoruhodné, že kromě dobytí Jeruzaléma jsou jedinými daty v kalendáři týkajícími se účastníků křížových výprav data smrti Melisendiných rodičů. Je docela možné, že směs katolických a východních tendencí v žaltáři odráží zvláštnosti výchovy Melisende, která vyrůstala v rodině, kde její otec byl katolík, a její matka byla dcerou arménského prince, vládce Melitene . .
Pokud byl žaltář skutečně vyroben pro Melisende, pak je s největší pravděpodobností kolem roku 1135 objednán jejím manželem Fulkem. Předtím Fulk a Melisende bojovali o moc v království a Melisende uzavřela spojenectví s odpůrci svého manžela. V roce 1134 urovnali svůj vztah. Paleografická srovnání s jinými texty z Jeruzaléma vedou k domněnce, že dobou vzniku žaltáře jsou 40. léta 12. století (nebo i 50. léta 12. století), pozdější texty mohly jako zdroj použít žaltář Melisendský.
Rukopis mohl být až do počátku 19. století uložen v klášteře Grande Chartreuse v Grenoblu. Kolem roku 1840 jej vlastnil A. Comarmond, ředitel Paláce umění v Lyonu. Jeho dalším majitelem byl Guillelmo Libri (1802-1869), známý svými krádežemi vzácných knih z francouzských veřejných knihoven, který zpěvník prodal londýnským obchodníkům s knihami Payne a Fosse, od nichž rukopis v listopadu 1845 získalo Britské muzeum. .