Jednotný časový systém (CTS) je systém skládající se z primárních (master) hodin a sekundárních (slave) hodin, které jsou vzájemně propojené a umožňují nastavit jediný a přesný čas na všech připojených sekundárních hodinách. Používá se v systémech, které vyžadují vysokou přesnost frekvence a času. Navrženo pro poskytování přesných časových signálů a referenčních frekvencí pro systémy měření prostoru a pozemní synchronizační a hodinové systémy [1] .
Potřeba vytvořit takové systémy vznikla na počátku 50. let v raketových silách SSSR při testování prvních balistických raket dlouhého doletu . Ultra vysoká rychlost střel vyžadovala rychlý a ultrapřesný zásah do řízení dráhy letu v každém okamžiku pohybu. Konstruktéři VNIIRA [2] se zabývali vývojem takových systémů . V počátečních fázích testování byl jediným časovým systémem polygonového komplexu křemenný oscilátorfrekvence, s nestabilitou (1-2) E-5, vydávající druhé signály po drátech a do rádiové stanice pro jejich přenos do vzdálených objektů. Takový systém byl jednobodový a svůj úkol zvládl, protože požadavky na dosah a přesnost odpalů nebyly vysoké [3] .
V roce 1956, při vytváření NIIP-5 , vznikl systém, který umožňoval přesná měření a zpracování letových dat tisíce kilometrů na celý dosah rakety. Pro splnění tohoto úkolu bylo vybudováno a zprovozněno 9 měřicích bodů v prostoru startu podél dráhy letu rakety, 6 měřicích bodů v oblasti dopadu hlavové části na Kamčatce a tři lodní měřicí body během letu. let rakety na plný dolet do Tichého oceánu. Doba letu rakety byla přibližně několik desítek minut, během letu byl chod měřicích přístrojů synchronizován podle jediného času s chybou maximálně 1 ms [3] .
Jednotný časový systém " Bamboo " vytvořený na NII-195 pod vedením konstruktéra N.A. Beguna sloužil k synchronizaci měřicího a řídicího zařízení prvních kosmických letů , včetně letu kosmické lodi Voschod-1 [4] . Systém se začal vyvíjet v roce 1953 a byl neustále zdokonalován, v letech 1959-1960 bylo modernizováno zařízení Bamboo, zprovozněno zařízení Phase-M s referenční přesností 500 μs (hlavní konstruktér L. D. Vasin ) [2] .
Oblasti použití SEB:
Hardwarově i technologicky SEV tvoří komplexní elektronická zařízení, na která jsou kladeny vysoké metrologické požadavky [6] .
Příkladem jednoduchého jednotného časového systému je zvonek v různých vzdělávacích institucích, kde časové relé signalizuje začátek a konec vyučování [1] .