Skeleton in the closet ( anglicky Skeleton in the closet nebo Skeleton in the cupboard ) je anglický idiomatický výraz znamenající určitý skrytý životopisný fakt (osobní, rodinný, firemní atd.), který, pokud je zveřejněn, může způsobit značné poškození dobrého jména . [2] . Na základě kontextu lze toto slovní spojení chápat jako mrtvolu ukrytou v domě , která ležela tak dlouho, až se stihla rozložit do stavu kostry .
Vzhled výrazu je spojen s medicínou. Lékaři v Británii nesměli pracovat na mrtvých tělech až do roku 1832 , kdy parlament schválil zákon o anatomii [2] . Předtím byla pro lékařské účely k dispozici pouze těla popravených zločinců. Ačkoli popravy zločinců nebyly v 18. století v Británii ničím neobvyklým , bylo nepravděpodobné, že by konkrétní lékař měl během své kariéry mnoho mrtvol. Z tohoto důvodu bylo běžnou praxí, že lékař, který měl to štěstí pitvat mrtvolu popraveného zločince, si kostru ponechal pro výzkumné účely. Veřejné mínění zároveň lékařům nedovolovalo, aby měli kostry na očích, a tak je museli držet dál od zvědavých očí. Z tohoto důvodu mnozí podezírali, že lékaři někde přechovávají kostry a jedním z těchto míst by mohla být skříň .
Nejčasnější použití výrazu se vyskytuje ve hře Williama Hendryho Stowella, nejprve publikoval v listopadu 1816 v britském měsíčníku The Eclectic Review (strana 468) [3] . „Kostra“ byla v tomto případě nemoc, infekční nebo dědičná [2] : „Dva velké zdroje úzkosti jsou nebezpečí nákazy a obava z dědičných chorob. Strach z toho, že se stanete příčinou neštěstí potomstva, převládl u mužů, aby skryli kostlivce ve skříni…“ („[Existují] dva velké zdroje utrpení – nebezpečí nakažlivé nemoci a strach z dědičných chorob. vyrobit je] schovat kostlivce do skříně“).
„Cupboard“ se používá v britské angličtině , zatímco „skříň“ se používá v americkém [2] . Výraz se objevuje v Oxford English Dictionary a Webster 's Dictionary pod slovem „skeleton“. Cambridge Academic Content Dictionary uvádí frázi jako samostatný výraz. Z angličtiny tato fráze pronikla i do dalších jazyků.