Vztah mapy k území je otázkou vztahu mezi symbolem a objektem . Slavný výraz Alfreda Korzybského - " Mapa není území " - znamená, že abstrakce odvozená od něčeho nebo reakce na ni není věcí samotnou; jinými slovy, prst ukazující na objekt není objekt samotný; metaforická reprezentace nějakého pojmu není pojem sám; vědecká teorie , která popisuje „ objektivní realitu “, není sama „objektivní realitou“ atd. Skutečnost, že mapa není územím, znamená, že popis reality není realitou samotnou .
Gregory Bateson ve své eseji „Form, Substance and Difference“ ( 1970 ), publikované ve sbírce Steps to an Ecology of Mind , poznamenává, že je zásadně nemožné vědět, co je území, protože veškeré chápání je založeno na nějaké reprezentaci [ 1] :
Říkáme, že mapa je jiná než území. Ale co je území? Operační určování , jeden šel s sítnicí a měřicí tyčí a formuloval reprezentace, které pak umístil na papír. To, co je na papírové mapě, je reprezentací toho, co bylo v reprezentaci sítnice osoby, která mapu vytvořila. A pokud půjdete dále, vše, co najdete, je nekonečná regrese , nekonečná řada karet. Nikdy nedosáhne území. <...> Proces reprezentace to vždy odfiltruje , takže mentální svět je jen mapou map bez konce.
Neil Gaiman se v jedné z epizod románu „ Američtí bohové “ v umělecké formě dotýká otázky vztahu mezi mapou a územím [2] :
Jak popsat historii? Nejlepší je říct, co se stalo. Rozumíš? Událost můžete popsat, vysvětlit sobě nebo světu pouze tím, že o ní budete mluvit. Je to akt obnovení rovnováhy, je to sen. Čím je mapa přesnější, tím více odpovídá území. Nejpřesnější ze všech existujících map je samotné území, je naprosto přesné a naprosto k ničemu. Historie je mapa, která je územím. Toto je třeba mít na paměti.
Bateson poukázal na to, že užitečnost mapy (reprezentace reality) není nutně určena její doslovnou pravdou, ale (vzhledem k účelu mapy) její teritoriální analogickou strukturou. Bateson diskutuje o tomto problému v Theology of Alcoholics Anonymous . Abychom parafrázovali Batesonovu myšlenku, kultura přesvědčená, že nachlazení přenášejí zlí duchové , že tito duchové vylétají z člověka, když kýchne, mohou se přenášet z jedné osoby na druhou vdechováním nebo fyzickým kontaktem atd. totéž o účinnosti "mapy" pro zdraví , stejně jako ten, ve kterém jsou duchové nahrazeni mikroby .
Výraz „mapa není území“ byl poprvé publikován v článku předneseném Alfredem Korzybskim na setkání Americké matematické společnosti v New Orleans , Louisiana , v roce 1931 [3] :
Belgický surrealista René Magritte ilustroval koncept „vnímání vždy stojí mezi realitou a námi“ na sérii obrazů, včetně známého díla nazvaného „ Zrada obrazů “, na kterém je dýmka a nápis „ Ceci n'est “. pas une pipe " ("Toto není trubka"). [čtyři]
Lewis Carroll v „ Sylvie a Bruno “ ( 1889 ) podává vtipný popis fiktivní mapy, která má „měřítko míle k míli“. Postava v příběhu popisuje některé praktické obtíže při používání takové mapy a dochází k závěru, že „teď používáme samotnou zemi jako její vlastní mapu a ujišťuji vás, že je stejně dobrá“.