Operační definice ( anglická operační definice ) nebo pracovní definice - popis jevu ( proměnné , termínu , objektu atd.) z hlediska operací ( procesu ), které je nutné provést k potvrzení přítomnosti jevu, měření jeho trvání a velikosti. . Operační definice je protikladem k teoretickému nebo konceptuálnímu vymezení (které se obvykle uvádí ve slovnících a v praktickém výzkumu a měření je málo použitelné) a je výsledkem procesu operacionalizace jevu. Míra, do jaké se operační definice shoduje s pojmovou, se nazývá validita . (platnost, angl. validita ) operacionalizace.