záchranný člun - lodní člun , obvykle velrybářského typu, kolektivní záchranné zařízení používané k evakuaci z lodi nebo plavidla.
Rezervu vztlaku zajišťují utěsněné vzduchové boxy vyplněné pěnou (dříve plněné vzduchem). Břehy , gunwale , stejně jako vnější povrchy trupu záchranného člunu jsou natřeny oranžovou (bílou); vnitřní povrchy a veškeré vybavení jsou jasně oranžové. Na přídi na obou stranách je napsáno číslo lodi (lodě na pravoboku mají čísla lichá, na levé straně sudá) [1] , rozměry lodi (minimální délka - 7,3 m, hmotnost s lidmi a lodní vybavení - ne více než 20,3 tuny), počet osob povolených k ubytování (od 25 do 150 osob), registrační přístav a název plavidla, ke kterému loď patří. Na střeše lodi je velkým písmenem uvedeno číslo lodi, název a volací znak plavidla. Plavidla mohou mít uzavřené záchranné čluny s pevnou nástavbou, ohnivzdornou izolací nebo systémem ochrany proti vodě, s radiostanicí umístěnou v malé uzavřené rozhlasové místnosti. Podle způsobu sestupu se spouštějí lodě pomocí davitů a volně padající lodě (free-falling).
Některé lodě, které jsou náchylné k rychlému zaplavení v případě nehody, např. lodě na hromadný náklad [2] , jsou vybaveny pouze volně padajícími čluny, které jsou uloženy šikmo na speciální skluznici, obvykle na zádi lodi . . Ke spuštění takové lodi stačí uvolnit zajišťovací zátku. Takové čluny jsou mnohem pevnější a těžší než konvenční čluny, protože při spuštění musí vydržet ránu do vody, jejich použití je oprávněné tam, kde je od záchranného vybavení vyžadována vysoká účinnost a spolehlivost. Další výhodou volně padajících záchranných člunů je, že se po pádu pohybují setrvačností vodou z místa startu na značnou vzdálenost, až 100-150 metrů, což samo o sobě zachraňuje životy při požárech a explozích.
Tankery jsou vybaveny ohnivzdornými záchrannými čluny, které vydrží plavbu v ohni ropných produktů proudících z nouzového tankeru. Kromě vlastní nehořlavosti a uzavřené konstrukce jsou takové lodě někdy chráněny zavlažovacími systémy mořskou vodou, které ochlazují povrchy stran při kontaktu s ohněm.