V kvantové mechanice , proud pravděpodobnosti (nebo tok pravděpodobnosti ) popisuje změnu ve funkci hustoty pravděpodobnosti .
Pravděpodobnostní proud je definován jako
a splňuje kvantově mechanickou rovnici kontinuity
s hustotou pravděpodobnosti danou
.Rovnice kontinuity je ekvivalentní následující integrální rovnici:
kde je objem a je hranice objemu . Toto je zákon zachování pro hustotu pravděpodobnosti v kvantové mechanice.
Konkrétně, pokud je vlnová funkce jednotlivé částice, integrál v prvním členu předchozí rovnice (bez časové derivace) je pravděpodobnost získání hodnoty v rámci měření polohy částice. Druhý člen je rychlost, kterou pravděpodobnost „vytéká“ z objemu .
Obecně rovnice říká, že časová derivace pravděpodobnosti nalezení částice v je rovna rychlosti, s jakou pravděpodobnost „teče“ z .
Pravděpodobnostní proud, který může být spojen s rovinnou vlnou
bude zapsáno ve formuláři
Toto je součin druhé mocniny amplitudy vlny a rychlosti částice:
.Všimněte si, že pravděpodobnostní proud je nenulový, i když rovinné vlny jsou stacionární stavy, a tedy
všude. To ukazuje, že částice se může pohybovat, i když její hustota prostorové pravděpodobnosti nemá žádnou explicitní časovou závislost.
Pro jednorozměrný box s nekonečnými stěnami délky ( ) budou vlnové funkce zapsány ve tvaru
a nula vpravo a vlevo od jámy. Poté se do formuláře zapíše proud
protože
V této části je rovnice kontinuity odvozena z definice pravděpodobnostního proudu a základních principů kvantové mechaniky.
Předpokládejme, že je to vlnová funkce částice v závislosti na třech proměnných , a ). Pak
definuje pravděpodobnost měření polohy částice v objemu V . Časová derivace bude zapsána ve tvaru
kde poslední rovnost znamená, že parciální derivace vzhledem k času může být zařazena pod integrál (tvar objemu nezávisí na čase). Pro další zjednodušení zvažte nestacionární Schrödingerovu rovnici
a použijte jej k extrahování časové derivace :
Výsledek substituce do předchozí rovnice pro dává
.Nyní po přechodu k divergenci
a protože se první a třetí termín ruší:
Pokud si nyní vybavíme výraz pro a všimneme si, že výraz, na který operátor nabla působí, je , napíšeme výraz
což je integrální tvar rovnice kontinuity. Diferenciální tvar vyplývá ze skutečnosti, že předchozí rovnice platí pro všechny objemy a integrál lze vynechat: