Sekera je jedním ze známých kulturních symbolů spojených se severoamerickými Indiány . To je způsobeno důležitostí sekery nebo tomahawku jako symbolu války v jejich vojenských symbolech a zvycích. Takže mezi Irokézy prošel vesnicí vojevůdce, který chtěl shromáždit vojenský oddíl, v plných šatech a vydal válečný pokřik. Potom se přiblížil k vojenskému stanovišti gaondote ( ga-on-dote ), udeřil do něj svým tomahawkem, natřeným červeným a ozdobeným červeným peřím a černým wampum , a začal vojenský tanec . Ti, kteří se chtěli připojit k oddělení, se připojili k tanci [1] . Také vyslání tomahawku na nepřítele bylo praktikováno jako zpráva o vyhlášení války. Je však znám případ vyslání modelu červeného tomahawka do spojeneckého kmene jako pozvání do války na jejich straně [2] .
Výraz "pochovat válečnou sekeru" ( angl. "To bury the tomahawk" ) na rozdíl od výrazu "zdvihnout válečnou sekeru" se ujal především mezi kmeny východních lesů. Neznamenalo to však nutně skutečné provedení takového jednání [3] . I když existují případy, kdy se takové rituály prováděly [4] .
25. června 1761 byla v Halifaxu v Novém Skotsku podepsána mírová smlouva mezi Brity a kmenem Mi'kmaq [5] a také se konal pohřební ceremoniál sekery. Tato smlouva se jmenovala pohřbívání [ 6 ] .
Výraz získal širokou popularitu a začal být používán v širším smyslu, především díky knihám a kinu .