Flexotisk ( flexotisk , flexotisk , flexotisk ) je tisková metoda, která je přímým vysokootáčkovým tiskem rychleschnoucími tekutými barvami fixovanými na různé (často flexibilní) materiály pomocí elastických tiskových desek , které lze nasadit na deskové válce s různými obvodové délky.
Termín „flexografie“ vycházel z latinského slova flexibilis , což znamená „flexibilní“, a řeckého slova graphein , což znamená „psát“, „kreslit“. V Evropě byl nový termín ve formě Flexodruck poprvé použit v září 1966 v Německu. Později se rozšířila ve Francii (" flexographie " nebo " imprese flexographique ") a v dalších zemích. Nyní je tento typ tisku jedním z typů profilování, s jehož pomocí se získává obraz na různé materiály ( polyethylen , polypropylen , celofán , papír , vlnitá lepenka , fólie atd.).
Flexotisk se používá pro tisk na obaly, na plastové tašky, při výrobě etiket atd.
Není možné přesně určit datum vynálezu tohoto typu tisku. Něco podobného jako flexotisk bylo poprvé použito v 19. století při tisku tapet. A přesto lze za vynálezce této metody v prvním přiblížení považovat Carla Holwega, majitele německé strojírenské společnosti K. und A. Hollweg GmbH, která existuje dodnes. Dalším důležitým technickým předpokladem pro vznik flexografie byl vynález pryžových elastických forem.
Zpočátku se flexotisk používal téměř výhradně k utěsnění povrchu papírových sáčků a jiných obalových materiálů. Rozšíření záběru flexotisku napomohly určité výhody tohoto typu knihtiskové metody oproti klasickým metodám. Knihtiskové formy se dříve vyráběly pouze ze dřeva nebo kovu (tiskařská slitina - hart , zinek , měď ), ale s nástupem elastických tiskových desek ve flexografii se tiskové desky začaly vyrábět z fotopolymerů v knihtisku . Nová etapa ve vývoji flexotisku začala kolem roku 1912, kdy pařížská firma „S. A. Celofán „začal vyrábět celofánové sáčky s nápisy a obrázky, potištěné anilinovými barvivy .
Oblast použití flexotisku se postupně rozšiřovala, což bylo usnadněno určitými výhodami tohoto speciálního druhu tisku oproti klasickým metodám, zejména tam, kde nebyl kladen úkol získat vysoce kvalitní tisky. V roce 1929 se z něj dělaly obaly na desky. V roce 1932 se objevily automatické balicí stroje s flexotiskovými jednotkami - pro balení cigaret a cukrářských výrobků, např. sušenek.
V období mezi dvěma světovými válkami a v prvních poválečných letech došlo ke zdokonalení technologie flexotisku a především technologie plechových procesů.
Přibližně od roku 1945 se flexotisk používá na tapety, propagační materiály, školní sešity, účetní knihy, formuláře a další kancelářské papíry. V roce 1950 začalo německé nakladatelství „Rowalt-Verlag“ vydávat hromadnou brožovanou sérii „RoRoRo Bucher“. Byly vytištěny na novinový papír na anilinovém roll-to-roll stroji vyráběném firmou Marx und Fleming. Náklady na knihy byly nízké, což umožnilo nakladatelství výrazně snížit cenu knižních produktů. Kolem roku 1954 se metoda flexotisku začala používat pro výrobu poštovních obálek, vánočních přání, extra silných obalů na kávu a dalších volně ložených produktů.
Nová etapa ve vývoji flexografie začala kolem roku 1952, kdy se na trhu objevily nové receptivní povrchy - fólie z polymerních materiálů. Obzvláště široce používaný byl polyethylen . Flexotisk se dodnes zlepšuje.
Rozdíl mezi flexotiskem je především pružná fotopolymerní forma, pomocí které se barva pod nízkým tlakem přenáší přímo na potiskovaný materiál. Právě od ní získala flexotisk svůj název. Tato forma má oproti formě používané v jiných typech tisku řadu nepopiratelných výhod. Kombinuje snadnost výroby (proces poněkud podobný výrobě ofsetových desek ) s vysokou provozní dobou, která je vlastní knihtisku a hlubotisku . Cirkulační odpor fotopolymerní formy řádově převyšuje cirkulační odpor běžné monometalické ofsetové formy a pohybuje se od 1 do 5 milionů výtisků. Elasticita formy umožňuje pracovat jako deckle , což eliminuje proces orovnávání , stejně jako tisk na materiály s tak hrubou texturou, na které je ofsetový tisk obecně nemožný. Díky tomu flexolisy umožňují použití velmi široké škály materiálů.
Flexografie je ideální pro všechny typy etiket a obalů.
Hlavní výhody flexotisku jsou uvedeny níže:
Proces tisku probíhá pomocí speciálního zařízení: tiskové formy, tiskového stroje apod. Reliéfní tisková deska používaná ve flexografii je vyrobena z lisovaného pryžového nebo fotopolymerního materiálu, plochy, které tisknou obraz, vyčnívají nad zbytek povrch formuláře. Při výrobě flexo forem lze použít analogové i digitální metody.
Flexografie je metoda přímého tisku, při které nabarvená deska přenáší obraz přímo na tištěný povrch. Barevník, nazývaný " aniloxový válec ", přenáší inkoust do konvexních částí formy, které zase přenášejí inkoust na povrch. Aniloxový válec má buňky, které přenášejí určité množství inkoustu na desku. Počet buněk na lineární palec válce se může lišit v závislosti na typu tištěného produktu a požadované kvalitě. Název „anilox“ je převzat z názvu inkoustu používaného v tomto procesu až do 50. let 20. století. Aniloxové inkousty byly vyrobeny z anilinových barviv , o kterých bylo v 50. letech zjištěno, že jsou zdraví nebezpečné. Válec, který přenáší barvu, se stále nazývá aniloxový válec, i když anilinové barvy se ve flexotisku již nepoužívají. V současné době se ve flexografii používají tekuté, rychleschnoucí barvy, které se nejčastěji ředí vodou.
Flexotisk se provádí na rotačních tiskových strojích . Stroje mohou být tří hlavních typů:
Vrstvený tiskový stroj se skládá z jednotlivých tiskových jednotek naskládaných na sebe a každá tisková jednotka má svůj tiskový válec. Jedná se o nejstarší typ stroje, který se začal používat ve flexografii. Na lisu s dlouhou linií je obtížné udržet soutisk velkého počtu barev vytištěných na roztažitelné povrchy, a to i za použití zařízení pro řízení napětí pásu. Tento typ tisku je nejvhodnější pro tisk na těžší materiály, jako jsou silné papírové produkty, které se neroztahují, nebo produkty, které nevyžadují přesné sladění barev.
Sekční lisy , stejně jako lisy typu longline, mají samostatné tiskové jednotky pro každou barvu a každá jednotka má svůj vlastní tlakový válec, jsou však vůči sobě uspořádány vodorovně, stejně jako u rotačních ofsetových lisů. Kvůli vzdálenosti mezi tiskovými sestavami mohou nastat problémy s registrací tisku. Tyto stroje používají tenzometry k zajištění přesné registrace velkého množství barev. Nejběžnější lisy sekčního typu se používají k tisku velkých předmětů, jako jsou krabice z vlnité lepenky, a méně často k tisku samolepicích štítků při vysokých rychlostech.
U tiskových strojů planetového typu (pro vícebarevný tisk se společným válcem) jsou na rozdíl od předchozích typů strojů (u kterých jsou tiskové jednotky na sobě nezávislé) všechny tiskové jednotky seskupeny kolem společného válce. Potištěné povrchy nejsou při pohybu po válci roztažitelné. Planetární lisy jsou tedy dobrou volbou pro tisk na povrchy, jako jsou tenké plasty, které by se natahovaly jinými typy lisů. Tento typ stroje poskytuje nejlepší kombinaci velkého množství barev. Některé vícebarevné planetové lisy jsou vybaveny válci o průměru až 8 stop, což umožňuje namontovat až 8 tiskových jednotek kolem válce. Jedinou nevýhodou vícebarevných tiskových strojů je, že mohou tisknout pouze na jednu stranu povrchu.
Také do tiskových stanic flexotiskového stroje je možné dodat stanice se sítotiskem , ofsetem , hlubotiskem , vysoce kvalitním tiskem. Dodávají se i stanice s ražbou , laminací , lakováním[ upřesnit ] .
Při montáži desky se používá mnoho řešení podle dosavadního stavu techniky, včetně použití deskového válce vhodného průměru, typu oboustranné lepicí pásky a umístění obrázků na desku. Kvalita a produktivita flexotisku závisí na správném provedení této operace. Když byl flexotisk poprvé vynalezen, na kvalitě tisků moc nezáleželo a dlouhé prostoje strojů byly tolerovány. Jak se však reprodukované obrazy stávaly složitějšími, musely být zachovány vysoké standardy kvality. Aby se zkrátily prostoje stroje a doba seřizování, s pokrokem flexotechnologie a dostupností nových tiskových materiálů, byly vyvinuty variabilní deskové válce pro montáž desek a registraci obrazu mimo tisk.
Postup montáže desek zahrnuje montáž a připevnění sady desek k válcům desek nebo objímkám pomocí nepřenosné oboustranné lepicí pásky.
Inkousty hrají velmi důležitou roli v procesu flexotisku. Právě díky barvám lze dosáhnout jasu, sytosti a lesku potřebného pro mnoho obalů . Tiskařské barvy určují mnoho tiskových a technických a spotřebitelských vlastností tisku, stejně jako samotnou možnost tisku libovolného materiálu a získání obrazu určitého charakteru ( rastr , čára nebo text).
V závislosti na způsobu fixace na tisku lze všechny flexografické barvy rozdělit do několika typů:
Vodou ředitelné barvy jsou považovány za nejekologičtější a snadno použitelné. V nich je hlavním rozpouštědlem voda nebo směs vody a alkoholu. Inkousty na vodní bázi jsou určeny především k tmelení savých povrchů (papír a karton). S takovými inkousty není možné zatavit žádnou syntetickou fólii kvůli špatné přilnavosti k fólii. Při použití vodou ředitelných inkoustů je obraz na tisku matný, který je někdy vhodnější než lesklý, například při tisku na vlnitou lepenku . Důležité je, že likvidace vodou ředitelných inkoustů a mycích prostředků je mnohem složitější a nákladnější než u jiných flexografických inkoustů. Široce používaná technologie fyzikální a chemické recyklace je založena na skutečnosti, že rozpuštěné zbytky barev se nejprve vysrážejí přidáním kovových solí při určité hodnotě pH a odfiltrují se. Vysrážený produkt je následně likvidován jako speciální odpad, přičemž filtrát a vhodně testovaná voda jsou vypouštěny do kanalizace. Vzhledem k relativně nízké těkavosti vody je energie potřebná k sušení inkoustů na vodní bázi během procesu tisku mnohem vyšší než u inkoustů na bázi alkoholu nebo UV inkoustů.
Barvy na bázi těkavých rozpouštědel se fixují odpařením rozpouštědla. Složky flexografických barev na bázi těkavých rozpouštědel lze kombinovat v následujících poměrech:
Rozpouštědlové barvy jsou méně šetrné k životnímu prostředí, ale jsou levnější než ty na vodní bázi; zároveň mají výrazně lepší přilnavost a výsledný tisk má větší lesk než při tisku vodou ředitelnými inkousty. Jsou nejvhodnější pro tisk na nesavé podklady, a proto jsou široce používány v aplikacích flexibilních obalů.
V současné době, v souvislosti s přijatým zákonem zakazujícím volný oběh etylalkoholu, se ve flexografii používají inkousty na bázi isopropylalkoholu .
V současnosti se jako pojiva v těchto typech barev nejčastěji používají tyto látky:
UV vytvrzovací inkousty jsou stále populárnější. Poskytují nejlepší výsledky tisku - vysoká lineatura rastrového obrázku , barevná přesnost , stabilita vyvážení barev při tisku edice, krátká doba fixace. Mají konstantní viskozitu , která zajišťuje, že barevné parametry tisku zůstanou nezměněny. Pomocí UV inkoustů jsou rastrové obrázky dokonale reprodukovány s výjimečně nízkým bodovým ziskem a možností reprodukce 2% bodů. Tyto barvy neobsahují rozpouštědla a skládají se z pojiva (≈ 50-65 %), pigmentu (≈ 20-40 %) a přísad (≈ 10-20 %). Pojivem je zde tzv. fotopolymerizovatelná kompozice , která obsahuje monomer , oligomer a fotoiniciátor. Tyto barvy se vyznačují dostatečnou přilnavostí k jakémukoli potištěnému materiálu. Jsou dokonale vhodné pro použití v potravinářském a farmaceutickém průmyslu, protože jsou bez chuti a zápachu.
V současné době existují dva typy UV inkoustů: radikální a kationtové. Barvy Radical mají chemické složení na bázi akrylátů . Mají nízký dopařovací účinek, mírně zapáchají, dobrou odolnost proti mechanickým a tepelným vlivům - lze je tisknout na savé materiály s alkalickým povrchem. Chemickým základem kationtových barev jsou epoxidové pryskyřice . Takové barvy mají slabý zápach, dobrou přilnavost k uzavřeným povrchům potištěných materiálů; mají vysokou mechanickou a chemickou odolnost. Jsou však nevhodné pro použití na savé podklady s alkalickou nátěrovou vrstvou nebo vysokou zbytkovou vlhkostí. Zároveň je lze použít pro primární balení potravin.
Zpočátku se flexotisk nazýval "anilin", protože první experimenty s jeho implementací používaly jednoduchá anilinová syntetická barviva. Termín "flexografie" byl představen 21. října 1952 na konferenci o obalových materiálech konané v USA. Vycházel z anglického slova flex-ibillis , což znamená „flexibilní“. Vůbec první pokusy o použití elastických tiskových desek a anilinových barviv byly učiněny již v 19. století při vývoji technologií pro hromadnou výrobu tapet. Ale anilin je dost jedovatá kapalina, a tak se časem od jeho používání postupně upustilo.