Umělecká fotografie ve stylu aktu je žánrem umělecké fotografie zobrazující nahé lidské tělo s důrazem na formu, kompozici, emocionální složku a další estetické kvality. Akt je předmětem fotografie téměř od svého vynálezu a hraje důležitou roli v jejím rozvoji jako umělecké formy . Rozdíl mezi výtvarným uměním a jinými žánry fotografie není jasný a nepopiratelný, ale existují určité určující charakteristiky. V umělecké fotografii je erotický zájem, byť často přítomný, druhořadý [1] , což ji odlišuje jak od glamour fotografie, která chce především ukázat předmět fotografie co nejatraktivnějším způsobem, tak od pornografické fotografie, která je hlavním cílem která má diváka sexuálně vzrušit. Umělecké fotografie nejsou vytvořeny za účelem jejich použití pro novinářské, vědecké nebo jiné praktické účely. Rozdíly mezi žánry nejsou vždy zřetelné a fotografové, stejně jako jiní umělci, mívají na svou tvorbu svůj vlastní originální pohled [2] [3] [4] , který divák z jejich strany může vnímat i v jejich vlastní cestou.
Nahé tělo je kontroverzně a nejednoznačně vnímáno jako objekt ve všech formách umění, ale je tomu tak zejména ve fotografii pro její vlastní realismus [5] . Mužská nahota je méně častá než ženská a je méně často vystavována a publikována [6] . Využití dětí při fotografování aktů je obzvláště kontroverzní.
Brzy v západních kulturách si autoři, kteří se snažili zavést fotografii aktu jako formu výtvarného umění, často vybírali ženy jako své předměty a představovali je způsobem shodným s tradicí malby a sochařského žánru . Před příchodem fotografie aktů se běžně používaly narážky na klasický starověk : bohové a válečníci, bohyně a nymfy. Zobrazení mužských a ženských aktů v tradičním umění byla většinou omezena na zobrazení ideálního válečníka nebo atleta (pro muže) nebo na ta, která zdůrazňovala božství a reprodukci (pro ženy) [7] — rané fotografické umění tyto archetypy využívalo . Pózy, osvětlení , měkké zaostření , vinětace a retuše byly použity k vytvoření fotografických snímků, které dosáhly úrovně srovnatelné s jinými uměními té doby [5] . Hlavním omezením bylo, že rané fotografie byly monochromatické . Ačkoli umělci 19. století v jiných žánrech výtvarného umění často používali fotografie jako náhražky živých modelů, nejlepší z těchto fotografií byly také uměleckými díly samy o sobě. Fotografování aktu bylo kontroverznější než malované dílo, a aby se předešlo cenzuře, některé rané fotografické práce byly popsány jako „výzkum umělce“ [5] , zatímco jiné byly umělci používány jako základ pro kresby a malby k doplnění obrazu modelu .
Vzhledem k tomu, že umělecká fotografie nejprve přijala a poté přešla ke klasickému alegorickému zobrazování a když fotografové a fotografové začali používat mužský akt jako další médium k prozkoumání problémů reprezentace a identity , sexuality a voyeurismu , [8] fotografování aktů (zejména mužských akty ) se staly pro umělkyně způsobem, jak pozvednout téma „nahoty“ z pozice moci tradičně přisuzované mužským umělcům; [9] alternativně nahý autoportrét umožnil mužům začít přehodnocovat přijímané definice smyslnosti a mužnosti tím, že se fotografovali [10] .